那三个字在末世之后，几乎等同于“死亡”的代名词。

    没有任何一支舰队敢碰的禁区。传说中沉睡着太古巨兽的深渊。

    但——

    没有人露出恐惧的表情。

    紧张？有。

    兴奋？也有。

    恐惧？

    不存在。

    不是因为他们不怕死。

    而是因为站在他们面前的人，是江野。

    “我不会骗你们。”

    江野的声音平淡。

    “这一趟，九死一生。”

    “可能碰到的东西，比你们见过的任何海兽都要可怕十倍。百倍。”

    “可能是太古巨兽。可能是更离谱的东西。”

    “我没办法保证所有人都能活着回来。”

    这话说得够直。够狠。

    换别的领袖，出征前怎么也得画两张大饼。

    江野不。他从不说废话。

    “所以，我给你们最后一次机会。”

    “想走的，现在就可以走。”

    “方舟会留足够的物资和防御设施。留下来的人，活下去没问题。”

    “我不拦。谁也不会拦。”

    他的目光从左扫到右，又从右扫到左。

    广场上，万人沉默。

    没有人动。

    一秒。

    五秒。

    十秒。

    海风卷过广场，吹得那些照明柱的光微微晃动。

    所有人像被钉在了地上。

    沉默，就是他们的回答。

    然后，人群深处。

    一只布满老茧和伤疤的手，颤巍巍地举了起来。

    是个老头。

    白发。驼背。脸上沟壑纵横。

    那个在改造方舟时，连续干了十二天没合眼的老船匠。

    “船长！”

    他的嗓子像是被砂纸磨过。

    沙哑，干涩，但每个字都砸在地上，铿铿有声。

    “我活了六十二年。”

    “末世前修了一辈子船。末世后差点饿死在码头上。”

    “是您，把我们捞起来的。”

    “是您，让我们重新像个人一样活着。”

    “现在您说要去远征——”

    他的声音在发抖。但他的手举得更高了。

    “我们凭什么躲在后面？”

    这句话像一根引信。

    “对！我们哪也不去！”

    “跟船长走！”

    “誓死追随！”

    “盘古方舟——万岁！”

    声浪一层叠一层。从广场中心向外扩散。越来越大。越来越响。

    数万人的声音叠加在一起，像一面鼓。

    咚。咚。咚。

    一下比一下重。

    震得脚下的地面都在微微颤动。

    那不是简单的喊口号了。

    那是一座城市的意志。

    林知夏站在江野身后半步的位置。

    她没说话。

    但她的眼眶红了。

    她看着这数万张脸上毫无保留的信任和狂热，心里很清楚——

    从这一刻起，盘古方舟有了真正的魂。

    不是钢铁。不是武器。不是护盾。

    是人。

    江野抬了抬手。

    掌心朝下，轻轻往下压了压。

    数万人的声音，三秒之内，全部消失。

    这种控制力，比任何威胁和命令都可怕。

    “我向你们保证。”

    江野看着所有人，每一个字都咬得很重。

    “我会把你们——每一个——都安全地带回来。”

    说完。

    转身。

    不回头。

    “全体都有。”

    “登船。”

    三百名精锐战士迈步向前。

    脚步声整齐划一。

    黑色的作战服在灯光下形成一条流动的暗河，顺着舷梯，涌入方舟的腹腔。

    舷梯两侧，居民们自发地让开道路。

    有人在鼓掌。有人在抹眼泪。有人攥着拳头，嘴唇在动，不知道在说什么。

    这一夜，黄金之城无人入眠。

    ——

    舰长室。

    江野独自站在落地舷窗前。

    下方的城市灯火通明。远处的海面漆黑一片。

    他的右手搭在舷窗的金属框上，指节有节奏地轻轻敲击着。

    这是他思考时的习惯。

    咚。咚。咚。

    方舟的舰体也在轻微震动。

    频率，和他的指节敲击声，完全一致。

    江野注意到了。

    他低头看了一眼脚下的甲板。

    停了两秒。

    没说什么。

   


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