“住得可还习惯？”

    “一切都好。”曹操平静道，“宅院宽敞，衣食无忧，每日读书练字，倒比当年征战轻松许多。”

    张角打量他。数月不见，这位乱世枭雄苍老了不少，但眼神依旧锐利。只是那股睥睨天下的霸气，已收敛成一种深沉的平静。

    “曹公今日来，可是有事？”

    “确有一事。”曹操从袖中取出一卷文稿，“这是孟德闲居时所写，名曰《治乱论》。其中有些浅见，或许对新朝有用，特呈丞相一观。”

    张角接过，展开细读。文章不长，但字字珠玑，论及乱世根源、治国要道、用人之法。尤其有一段写道：“……乱起于不均，治成于公平。昔桓灵之世，土地兼并，豪强横行，民无立锥之地，故黄巾起。今张相分田兴业，给民活路，此治本之策也。”

    张角抬头：“曹公也赞同分田？”

    “亲眼所见，不得不服。”曹操坦然，“孟德在关中时，也知豪强之弊，但不敢动。为何？因孟德根基在士族，动其田产，无异自断臂膀。丞相不同，起于寒微，无此顾虑，故能行此大政。”

    这话说到了要害。张角点头：“那依曹公之见，新政还有何处需完善？”

    “两处。”曹操伸出二指，“其一，寒门入仕虽好，但若全无根基，易被士族排挤。宜设‘师徒制’，让老臣带新进，既传经验，又作庇护。其二，工商虽兴，但若监管不力，易生奸商垄断。宜立‘市易法’，定物价，查伪劣，保公平。”

    这都是切中时弊的建议。张角深深看了曹操一眼：“曹公既有此见识，为何当年不行？”

    “当年……”曹操苦笑，“当年孟德只想做权臣，未想做圣王。权臣只需权术，圣王需胸怀天下。此间差别，孟德是降后闲居，才慢慢想明白的。”

    张角沉默片刻，道：“曹公的《治乱论》，朕会仔细研读。另外，文华院新开‘新政得失’课，曹公若有兴趣，可去听听，也可讲讲。”

    这是极大的信任——让曾经的敌人参与新政讨论。

    曹操一怔，随即郑重行礼：“孟德……谢丞相信任。”

    送走曹操，张角站在院中，久久未动。

    秋风萧瑟，卷起落叶。他忽然想起那句诗：周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。

    历史如何评价他？是王莽那样的篡位者，还是周公那样的辅政贤臣？

    他不知道，也不在乎。

    他只知道，自己做了该做的事。

    十一月中，长安城外，渭水渠工地。

    张角一身粗布衣衫，与民夫一同挑土。这是他的规矩：每月必抽三日，到工地上劳动。不是作秀，是真干。

    “老张，歇会儿吧！”一个满脸皱纹的老工匠招呼他。工地上下都不知他身份，只当是个监工小吏。

    张角放下扁担，坐在土堆上。老工匠递来水囊，他接过喝了一口：“老哥，这活干得怎么样？工钱按时发吗？”

    “发！天天发！”老工匠咧嘴笑，“一天三十文，从不拖欠。比给地主干活强多了！而且顿顿有干饭，三天一顿肉，这辈子没吃过这么好！”

    旁边一个年轻民夫插话：“就是活儿累。这大冬天的，挖土方，手都冻裂了。”

    “累点怕啥？”老工匠瞪眼，“朝廷给钱给饭，修的还是咱自己的渠！等渠修好了，下游几万亩旱地都能浇上水，明年收成翻番！这是积德的事！”

    张角笑了：“老哥说得对。对了，听说这工程是几个大族承包的，他们没克扣工钱吧？”

    “没有！”老工匠压低声音，“不过前几日，杜家派来个管事的，想让我们多干半个时辰，说赶工期。大伙儿不干，去找了工部的监工。嘿，你猜怎么着？工部那官儿当场把杜家管事的骂了一顿，说‘朝廷定的工时，谁敢改’！硬气！”

    张角点头。这正是他要的效果——让官府监督承包商，保护民夫权益。

    正说着，远处忽然传来喧哗。张角起身望去，见一群人围在一起，似有争执。

    他走过去，见是一个工部小吏正与几个民夫理论。地上倒着一辆独轮车，车轮坏了。

    “这车才用三天就坏了，定是偷工减料！”一个民夫愤愤道。

    小吏苦笑：“我已报上去了，新车轮明日就到。今日的工，大家多担待……”

    “担待什么？”民夫不依，“车坏了，我们推土效率减半，今天的工钱怎么算？”

    张角上前，检查独轮车。车轮的轴孔明显磨损过度，确实是质量问题。

    “这车是哪个作坊造的？”他问小吏。

    “是……是杜氏工坊的。”小吏低声，“杜家承包这段工程，用的都是自家工坊的器具。”

    张角眼神一冷：“去，把杜家管事的叫来。还有，让工部器械司的人也来。”

    半个时辰后，杜家一个管事满头大汗跑来，后面跟着工部器械司的主事。

    “这车怎么回事？”张角指着坏掉的车轮。




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