向一直站在他身侧、神情依然有些恍惚的李长根。

    他的声音很轻，很温和，没有沾染半分刚刚获得了八品证书的傲气，就像是在後山小院里探讨灵植培育时那般自然：

    「长根兄。」

    苏秦微微拱手，语气中透着一种尊重：

    「劳烦你在此等我片刻。」

    「我去和我的兄弟，叙叙旧。」

    听到这声「长根兄」，李长根那乾瘪的身躯猛地一震。

    他那双浑浊的老眼瞬间瞪大，不可思议地看着苏秦，随後目光不由自主地越过苏秦的肩膀，落在了不远处的王虎身上。

    李长根愣住了。

    在修仙界，达者为先。

    苏秦如今手握八品证书，那是连叶英等顶尖入室弟子都要平辈论交、甚至隐隐要矮上一头的存在。而那个叫王虎的汉子，李长根看得分明，不过是个堪堪达到聚元五层、连二级院的门槛都没入的一级院新生。

    这种云泥之别，换作任何一个修士，哪怕不刻意疏远，也绝不会在这种万众瞩目的场合下，用这种平等的姿态去称呼对方为「兄弟」。

    可苏秦……

    他不仅这麽叫了，而且还为了这个兄弟，让他这个刚刚拿到九品证书的入室老生，在原地等候。李长根的喉结艰难地滑动了一下，那张布满风霜的脸上，浮现出一抹极其复杂的感慨。

    他没有觉得被怠慢。

    相反，他的心底涌起了一股难以言喻的酸涩。

    「他哪怕走到了这个地步，拿到了这等逆天的造化……」

    李长根在心中默默自语：

    「也依然和之前一样。」

    「依然会顾及一个修为远远落後於他的兄弟的自尊。」

    「这份心性………」

    李长根重重地点了点头，那张老脸上露出一抹释然的苦笑。

    他终於明白，自己为什麽会输得心服口服了。

    不是输在天赋，而是输在这份纯粹的道心上。

    「苏师兄只管去便是。」

    李长根退後半步，语气恭敬却不显谄媚：

    「我在这里等你。」

    苏秦微微颔首。

    他转过身，迈开步子，朝着王虎走去。

    人群随着他的靠近而自动分开。

    王虎看着苏秦一步步走到自己面前，那张粗糙的黑脸上，肌肉不自然地抽动了两下，似乎是想扯出一个笑容，却又显得有些局促。

    「苏……苏秦。」

    王虎的声音有些发乾，甚至带着一丝他自己都没察觉到的敬畏。

    苏秦没有说话，只是伸出拳头，像以前在外舍时那样，在王虎那结实的胸膛上轻轻捶了一记。「发什麽愣呢？」

    苏秦的嘴角勾起一抹熟悉的、清朗的笑意：

    「走，找个清净地方说话。」

    这熟悉的一拳，这个熟悉的笑容。

    瞬间将王虎心头那层因为身份差距而生出的厚厚坚冰，砸得粉碎。

    王虎愣了一下，眼眶猛地一热。

    他那张紧绷的脸上终於绽放出了一个憨厚而真诚的大笑，他反手在苏秦的肩膀上拍了一记：「好！听你的！」

    说罢，王虎转过头，看向还僵立在一旁、整个人仿佛在梦游般的王启年。

    「堂哥。」

    王虎喊了一声，声音里恢复了往日的粗犷：

    「我跟苏秦去那边说会话，等会就回来找你。」

    王启年被这一声惊醒，他浑身打了个激灵，那双在商铺里练就的精明眼睛此刻满是呆滞。

    他看了一眼苏秦，又看了看王虎，喉咙里发出两声含混不清的「嗯嗯」声，像个提线木偶般点了点头。苏秦对着王启年微微颔首算作致意，随後便与王虎并肩，顺着广场边缘的一条青石小巷，渐渐消失在了众人的视线之中。

    看着两人离去的背影。

    广场外围，几个原本站得远远的、此刻却像闻到了血腥味的鲨鱼般凑过来的散修，互相对视了一眼。这几人，都是平日里在流云镇和王启年有些交情、一起倒腾些低阶灵材的熟面孔。

    为首的一个瘦高个叫方见信，平日里就以包打听自居。

    他搓着手，脸上堆满了极其谄媚的笑容，凑到了王启年的身边。

    「哎哟，老王啊！」

    方见信的声音里透着一股子甜得发腻的恭维，他甚至不顾规矩地伸手搀住了王启年的胳膊：「真是深藏不露啊！哥哥我平时怎麽没看出来，你还有这麽硬的底牌？」

    旁边一个矮胖的修士也跟着附和，语气酸溜溜的，却又充满了讨好：

    「可不是嘛！王哥，你这回可是真要发达了！」

    「那可是人官钦点的八品灵植夫啊！连丁巡检都上赶着要给他送实权吏位的绝世大能！」

    「刚才我们可都看见了，那位苏大能走的时候，还专门给你点头致意了呢！」

    「老王，你给透个底，


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