夜风顺着半开的窗棂卷入花厅，吹得桌上的烛火一阵摇曳。

    沈立金那番推心置腹、甚至带着几分苍凉悲壮的话语，在空旷的屋内渐渐散去。

    苏秦坐在那张名贵的紫檀木椅上，脊背依旧挺得笔直。

    他的目光穿过跳跃的灯火，落在沈立金那张富态而诚恳的脸上。

    沉默。

    长久的沉默。

    在这份沉默中，苏秦感觉自己就像是站在一面巨大的镜子前。

    镜子里面，映照出的是一个他从未真正看清过的世界。

    「原来……」

    他在心底无声地叹息：

    「这个世道，本就是这样运转的。」

    从一级院到二级院，他遇到的，是王烨那种外冷内热、仗义疏财的侠气。

    是徐子训那种宁折不弯、心怀天下的仁气。

    是陈鱼羊那种随性洒脱、一诺千金的豪气。

    甚至是罗姬那种虽然严苛、却始终坚守公平底线的正气。

    他一直生活在这些由「少数人」构筑起来的温磬象牙塔里。

    这让他产生了一种错觉，以为修仙界虽然残酷，虽然讲究弱肉强食，但只要你爬得够高，遇到的总会是讲理的「人」。直到今天。

    直到那张名为「淫祀」的罗网，差点将他的父亲绞死在这流云镇的街头。

    他才猛然惊醒。

    王燃、徐子训、罗姬……他们是少数。

    是这浑浊世道里，罕见得如同孤星般的异类。

    而门外那些为了政绩可以拿数万百姓当鱼饵的官史。

    那些在旱灾中擡高粮价、在别人卖粮时落井下石的商贾……

    那才是这个大周仙朝最真实的底色。

    那才是大多数。

    一股前所未有的、甚至带着些许焦灼的迫切感，如同暗潮般在苏秦的胸腔里汹涌而起。

    他忽然觉得有些喘不过气来。

    「我不想等了。」

    他在心中喃喃。

    他一刻都不想等了！

    他不想再在这二级院里，去跟那些同门师兄为了几点功勳点、为了一个入室弟子的名额去慢慢磨耗。他不想再看到自己的父亲，仅仅是卖个自家种的粮食，就要被人按在地上，差点秋後问斩。他不想自己辛辛苦苦用【丰登】催熟的粮食，最後只能套在别人的名头下，偷愉摸摸地去换几两碎银子。「三级院…

    「我要尽快晋级三级院！」

    「我要快点通过那全国统考，拿上那正统的官印，成为一名真正的大周仙官！」

    只有那样，他才能拥有制定规则的权力。

    只有那样，他才能堂堂正正地护住这片乡土，护住身後那些叫他「村长」的人。

    而不是像现在这样，连改善一下乡亲们的生活，都要如履薄冰，生怕触怒了哪位官老爷的霉头。良久。

    苏秦缓缓闭上双眼，将眼底那翻涌的情绪尽数压入识海深处，化作了浇灌那株【万愿穗】的燃料。再睁眼时，他的神色已恢复了那种古井无波的平静。

    他看着沈立金，声音很轻，却透着一股子想要撞破南墙的执拗：

    「沈老爷。」

    「若我想让乡亲们生活变得更好……」

    「难道，在这规则之内，在这大周的律法之下，就没有别的、堂堂正正的办法了吗？」

    面对着这个年轻气盛、尚存幻想的质问。

    沈立金端起茶盏的手微微停顿了一下。

    他看着苏秦，那张圆润的脸上，渐渐褪去了方才谈及罗师时的那种激昂与感慨。

    取而代之的，是一种属於商人、属於老政客的理智与冷漠。

    他沉思了良久。

    沈立金长长地吐出一口浊气，将茶盏放回桌上，瓷器碰撞发出一声清脆的闷响：

    「世侄。」

    「这世上的规矩，是制定规矩的人用来保护自己的。」

    「只要你的行为，破坏了他们设下的局，动了他们盘子里的肉。」

    「原则上，他们都能管，也都能给你定罪。」

    沈立金的目光变得锐利起来，直指核心：

    「至於他们是「想管』，还是「不想管……」

    「那不取决於你做得对不对。」

    「而是取决於…」

    「当你展现出足够的价值，或者……足够的威慑力时。」

    「他们，便会改变一个态度。」

    这是一种极其残酷的生存法则。

    你弱小时，你的善良就是别人眼里的肥肉，是你破坏规矩的罪证。

    你强大时，哪怕你颠倒黑白，那也是替天行道，是顺应大势。

    说到这里，沈立金顿了顿。

    他看着微微蹙眉的苏秦，语气又缓和了下来，重新换上了一副亲切长者的面孔：

    「不过，世侄啊……」

    「你也不必太过担心


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