想去当绿叶。」

    王烨转头看向苏秦：「所以，他在那紫气庙里，上了人生中最重的一炷香。」

    「那道青烟，没有指向京师，也没有指向三级院。」

    「它指向了蔡云。」

    「或者更准确地说，指向了蔡云背後，那位在朝堂上有着实权，批了蔡云命格贵不可言」的朝廷命官。」

    这就是真相。

    不是因为义气，也不是因为虚无缥缈的联盟。

    而是因为命运的指引和最精准的利益计算。

    顾池看到了自己的贵人，所以他毫不犹豫地转身，投入了薪火社的阵营。

    「事实上————」

    王烨放下茶杯，抛出了今晚最後一个，也是最具冲击力的消息：「就在前阵子，趁着休沐，顾池跟着蔡云出了一趟院门。」

    「去见了一面那位官员。」

    「那位大人对顾池的符道造诣，非常欣赏。」

    王烨的手指在桌面上敲了两下，发出沉闷的声响：「等咱们这边月考的余波平息，薪火社的这摊子事交代清楚。」

    「顾池，便不会再去考什麽三级院了。」

    「他会直接拿着这几年在二级院攒下的功勳点，去庶务殿换一纸委任状。」

    「去当一个在常人看来毫不起眼，却卡在官府喉咙眼上的吏员——【印信掌印】。」

    苏秦目光微闪。

    印信掌印。

    他读过《大周律考》，知道这个职位的分量。

    这是一个专门负责看管、核发官府重要公文大印的职位。

    在大周，一份公文能否生效，除了官印本身，更重要的是那印泥。

    那印泥的配方和盖印的手法，皆需特殊的符师手段来完成，以此防伪，防止底下人矫诏。

    这是一个绝对的机要岗位，非心腹不可任用。

    也是最容易接触到核心机密、最容易在上位者面前露脸的跳板。

    「那位大人缺一个信得过的、且手段高明的符师来替他把守文书的关口。」

    王烨的声音里透着一股子看透局势的清醒：「而顾池，恰好需要一个能近水楼台先得月的实缺。」

    「两人一拍即合。」

    「顾池去那个位置上镀几个月的金，把那位大人交代的事情办妥帖了。」

    「年底吏部考核一到，那位大人只需在摺子上提一笔。」

    「顾池便能名正言顺地通过举贤制，脱去吏服，换上官袍。」

    王烨看着苏秦，嘴角勾起一抹不知是嘲弄还是感慨的弧度：「你信不信。」

    「真到了那一天，咱们这群还在为了三级院名额拼死拼活、自诩天才的同窗————」

    「还得回过头来，去拜见那位已经手握官印的顾大人」。

    「」

    「他，倒是比我们所有人，都要先成仙官了。」

    话音落下。

    精舍内彻底安静了下来。

    只剩下灯芯燃烧时发出的细微爆裂声。

    王烨没有再说话，他靠在椅背上，静静地看着苏秦。

    他把这些官场里的脏东西、潜规则，把那些天才们不为人知的捷径和算计，毫无保留地摊开在苏秦面前。

    不是为了打击苏秦。

    而是为了让他看清楚，这二级院的水底，到底藏着多大的暗流。

    苏秦坐在蒲团上，脊背挺得笔直。

    他没有如王烨预想中那般露出愤懑不平的神色，也没有表现出对顾池那种走捷迳行为的不屑。

    他只是很平静地坐在那里，目光垂落，看着面前那杯已经停止了晃动的清茶。

    茶叶沉在杯底，水面清澈见底。

    他听懂了。

    顾池的选择，没有错。在那个特定的环境和出身下，用自己的符道价值去交换一个一步登天的机会，这是最理智的计算。

    这是一条用人脉和利益铺就的康庄大道。

    只要有人提携，只要懂得分寸，便能避开三级院那千军万马过独木桥的惨烈。

    轻松，快捷，且稳妥。

    可是————

    苏秦的眼前，浮现出那株紮根於识海深处，通体金黄、流转着万民祈愿的【万愿穗】。

    他想起了苏家村那些跪在泥地里，捧着稻穗痛哭流涕的乡亲。

    想起了王有财为了给他争取逃生时间，毫不犹豫冲向兽潮的佝偻背影。

    他拥有这世间最纯粹的力量——万民念。

    他走的是护土安民的道，修的是庇佑一方的法。

    这种力量，来源於最底层的泥土，来源於那些最卑微却也最坚韧的凡人。

    如果他选择了去依附权贵。

    如果他选择了用这身本事去换取某位大人物的青眼，去走那条「观贵人」的捷径。

    那他————还是那个苏秦吗？

    那他识海中的那座愿力浮屠，还会稳


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