磕头，感激涕零。

    在他们看来，这必定是县太爷体恤民情，是大发慈悲了。

    王枭也是老泪纵横，他拄着拐杖，对着那差役深深一揖：「多谢差爷！多谢县尊！」

    「县尊这般爱民如子，实乃我等草民之福啊！」

    然而。

    听到这话，那差役却嗤笑了一声。

    他看着这群感恩戴德的村民，眼神里满是鄙夷，像是在看一群没见过世面的傻子。

    「爱民如子？」

    邱麻子撇了撇嘴，毫不留情地戳破了他们美好的幻想：「想什麽呢？」

    「县尊老爷日理万机，哪有空管你们这群泥腿子的死活？」

    「要是真想免，早干嘛去了？非得等到现在？」

    王枭一愣，抬起头，茫然地看着差役：「那————那是为何？」

    「为何？」

    差役叹了口气，目光望向窗外，望向那个隔着几里山路、此刻正灯火通明的方向。

    那是苏家村的方向。

    他的眼神变得有些复杂，有羡慕，有敬畏，还有一种说不清道不明的酸味：「你们啊————

    真该去给人家磕个响头。」

    差役收回目光，看着王枭，一字一顿地说道：「这税，不是县尊想免的。」

    「是因为咱们青河乡，出了个了不得的人物。」

    「就在今晚，道院大考放榜。」

    「有个叫苏秦的，连中三元，拿了那万中无一的——魁首！」

    「苏————苏秦？！」

    王枭的身子猛地一僵，手中的拐杖「啪嗒」一声滑落在地。

    他呆呆地看着差役，脑子里像是有一道闪电划过，瞬间照亮了所有的迷雾。

    苏秦————

    那个前几日在田埂上，拒绝了他三十四两救命钱的青衫少年。

    那个说出「术归於民」四个字的年轻人。

    「是他？！」

    旁边的王也惊呼出声，满脸的骇然：「那个————那个苏家村的小仙师？」

    「除了他还能有谁？」

    邱麻子哼了一声，语气里透着股子不得不服的感慨：「人家不仅拿了魁首，还得了院主赐下的敕名！」

    「这免税的令，就是人家凭本事挣来的「封赏」！」

    「县尊老爷那是为了给这魁首面子，为了沾沾这文曲星的喜气，这才大笔一挥，免了你们全乡的税！」

    「说白了————」

    邱麻子指了指苏家村的方向，语气变得有些刻薄，却又无比真实：「你们这帮穷鬼，这回是跟着人家苏家村的狗，一起升了天了！」

    「一人得道，鸡犬升天。」

    「懂了吗？」

    说完，差役也不再理会这群呆若木鸡的村民，转身大步走出了祠堂，翻身上马，扬长而去。

    只留下满屋子的人，死一般地寂静。

    风，从破了的门洞里吹进来，吹得烛火摇曳不定。

    王枭站在那里，脸色变幻不定。

    从震惊，到错愕，再到一种深深的、发自骨子里的苦涩与敬畏。

    他想起了苏秦那双清澈的眼睛。

    想起了那句「风调雨顺，再无饿殍」

    原来————

    他真的做到了。

    他不仅救了地里的庄稼，不仅没要那一分钱的报酬。

    甚至————

    还在那高高在上的云端，不声不响地，替他们这群曾经想要断他生路的人，挡下了这致命的一刀。

    「呵呵————呵呵呵————」

    王枭忽然笑了起来。

    笑声乾涩，沙哑，却又带着一种说不出的释然，还有一丝发自肺腑的惭愧。

    他慢慢弯下腰，捡起地上的拐杖。

    又伸手将桌上那原本准备用来「打点」官差、用来抵债保命的碎银子，一点一点，郑重其事地重新包好。

    那是全村人的血汗，是刚才差点就被那个差役像垃圾一样嫌弃的东西。

    但现在，这东西在王枭手里，却变得滚烫无比。

    「族长，您这是————」

    王看着老人的动作，有些不解，却又似乎猜到了什麽，声音微微发颤。

    王枭没有抬头，只是细心地系好布包的扣结，拍了拍上面的灰尘，语气低沉而坚定：「猇子，备车。」

    「备咱们村最好的那辆牛车，把车洗乾净了。」

    王一愣：「这大半夜的，去哪？」

    王枭猛地抬起头，那双浑浊的老眼中，此刻竟燃烧着一团火。

    他指了指门外，指着那个隔着几里山路、此刻正灯火通明的方向：「去苏家村！」

    「去给苏魁首————贺喜！谢恩！」

    屋内一片譁然。

    有人迟疑道：「族长，这————这会儿去？

    人家正热闹着呢，咱们


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