“我也在看你。”

    皋月侧过脸。

    “输掉以后，你第一件事就是想再来一局。后面那个人也是一样。”

    艾米看向刚刚重新排到队伍末尾的玩家，又低头看了看自己的手。

    “因为我想看看皋月酱下一局会怎么打呀。”

    她说到这里，眼睛又弯了起来。

    “刚才三局完全不一样。再玩下去，皋月酱肯定还会想出新的办法。”

    “理由是什么并不重要。”

    皋月重新望向围在屏幕前的人群。

    “只要输掉的人仍愿意再投一枚硬币，这台机器就会一直有人坐在前面。”

    艾米顺着她的视线看了一会儿，也渐渐明白了她在观察什么。

    “而且他们好像都很喜欢这些角色。”

    “对的，这就够了。”

    刚才的对战只持续了几分钟，围观的人谈论得最多的，却已经不再是机器本身。他们记得每个角色的名字、动作和胜负，也会因为自己喜欢的人物被打败而替屏幕里的影像生气。

    机器只是让这些角色出现的地方。

    等玩家离开街机厅以后，只要仍旧想看见他们，游戏卡带、音乐、录像与其他商品便都有了被买走的理由。

    “刚才店里的那些货架，现在是不是看起来更清楚了？”

    皋月问。

    艾米顺着她的目光，看向街机厅外相邻的游戏商店与影音店，慢慢点了点头。

    “一个角色可以放进很多东西里。”

    她很快又想到了新的方向。

    “还可以做成动画。要是很受欢迎，也能做玩具和衣服。”

    “所以只买一家制造游戏机的会社还不够。”

    皋月转身向外走去。

    “机器总会换代的。真正能够跟着玩家离开这里的，是他们记住的故事和角色。”

    艾米追上来。

    “板仓叔叔要找的，就是能做出这种角色的人吗？”

    “先找能把作品真正完成的人。”

    皋月掀开门帘，六月的阳光重新落在她身上。

    “至于能不能让这么多人排队，要等他们把东西拿出来以后才知道。”

    ……

    下午两点半，几人才重新回到S.A. CIRCUIT。

    艾米手里已经多了三盒游戏、一张游戏音乐CD，还有一盒她在二楼反复看过几次，最后仍旧没能放回货架的动画录像带。

    店铺负责人看见她将东西放上柜台，迟疑片刻，还是伸手把最上面的游戏盒推了回来。

    “这些就由店里送给您吧。”

    “为什么？”

    艾米已经打开布包，低头在里面寻找钱包，听见这句话才有些奇怪地抬起头。

    负责人朝不远处看了一眼。

    皋月正站在杂志架旁，翻阅一本刚刚出版的游戏产业杂志。她像是根本没有注意柜台上的动静，只在听见自己的名字时，才将目光从页面上移开。

    “铃木小姐难得过来一次，而且您与大小姐……”

    负责人没有继续说完。

    在他看来，S.A. CIRCUIT本就是西园寺旗下的店铺。艾米又参与着集团最重要的技术项目，更别说这次连大小姐都来了，自己肯定得懂事一些……

    可一旁的艾米并不理解负责人的“进步思想”，已经把几张纸币取了出来。

    “这些是我自己想买的，又不是实验室需要的东西。”

    她将钱放到柜台上，又把刚刚被推回来的游戏盒重新摆好。

    “请按照正常价格结账。”

    负责人看着桌上的纸币，一时没有伸手。

    艾米等了片刻，见他仍旧没有动作，只好转头看向皋月。

    “皋月酱，你跟他说一声嘛。”

    皋月翻过一页杂志，抬眼看向柜台。

    “既然是她自己挑的，就照店里的规矩收。”

    大老板发话了，负责人也不再推辞，将商品逐件录入收银机。

    艾米很快发现了。

    “少了。”

    她拿起收据，与商品上的标价一项项核对。

    “这是店内规定的关系者折扣。”

    负责人解释得十分谨慎。

    “铃木小姐长期参与集团项目，当然适用这一档。”

    艾米还想把少收的部分补上，皋月却伸手抽走了她手里的收据。

    “规章里有的折扣就不算白拿。”

    她将收据折好，重新塞进艾米装着游戏的纸袋里。

    “你再和他争下去，后面的人都要等你结账了。”

    艾米回头看了一眼。

    柜台旁确实已经多了两名抱着游戏卡带的客人。她这才放弃继续补钱，迅速把钱包收回布包，主动抱起了装得满满的纸袋。

    “那下次我多买一点。”

    负责人


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