他为何要在那种场合，当着那么多人的面说那些话？”

    “他那是说给父皇听的。”

    这只小狐狸，刘启心中低叹，带着一种被气笑了的无奈，还有丝丝缕缕藏不住的激赏。

    算计了全天下的书生，顺带连皇帝也算进去了。

    ***

    与此同时，西苑，万寿宫。

    康靖皇帝穿着一身宽大的明黄色道袍，盘腿坐在蒲团上。

    双目微阖，似在调息吐纳。

    旁边伺候的大太监吴顺，手里拂尘轻甩，连呼吸都放轻了，生怕惊扰了圣驾。

    过了许久，皇帝长长吐出一口浊气，缓缓睁开眼。

    “什么时辰了？”

    “回陛下，刚过午时。”吴顺连忙上前，端过一盏早已备好的参茶，“您这回入定，足足两个时辰，真是道法精进了。”

    皇帝接过茶盏，抿了一口，脸上露出几分疲色。

    “精进什么。”

    “昨儿个清尘真人说，要想再炼出那九转金丹，还缺几味百年的老药。”

    “说是要往极北之地去寻。”

    说到这儿，皇帝眉头紧锁，叹了口气。

    “这户部那帮奴才，整日里只会哭穷。”

    “朕富有四海，如今竟连几味药都凑不齐了？”

    吴顺眼珠子转了转，弓着身子凑近了些。

    “陛下息怒，保重龙体要紧。”

    “奴才今儿个倒是听了个新鲜事，或许能给陛下解解闷。”

    “说。”皇帝把茶盏递回去，兴致缺缺。

    “这两日京城里都在议论今科会试的一位贡士。”

    “叫李怀生，是工部员外郎李政家的庶子。”

    “李政？”皇帝想了想，“德妃的父亲？那个老实巴交的木头疙瘩？他能生出什么新鲜儿子？”

    “这儿子可不老实。”

    吴顺赔着笑，“前些日子在集贤阁，这李怀生居然公然宣扬什么‘与民争利’。”

    “说是如今国库空虚，与其苦了百姓，不如由朝廷出手，把那些商贾手里的暴利给收归国有。”

    “还说朝廷应当是一杆衡器，要用‘官营’来平衡天下财富。”

    皇帝目光里透出丝精光。

    “与民争利？”

    “他真这么说了？”

    “千真万确。”吴顺见皇帝来了兴致，连忙接着道，“外头的清流都在骂他呢，说他是想钱想疯了，是大逆不道。”

    “大逆不道？”

    皇帝冷笑一声，从蒲团上站起身来。

    “朕看这话说得挺好。”

    “那些人，一个个富可敌国，穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味。”

    “朕修个园子，炼个丹，还要被他们指指点点。”

    皇帝背着手，在殿内走了两圈。

    越想越觉得这话顺耳。

    若是真能成，那别说是九转金丹，就是再修十座万寿宫，那银子也是够的。

    “三日后的殿试，朕要亲自出题。”

    “把那个李怀生，给朕排到第一排。”

    “朕要好好看看他。”

    吴顺一愣，“陛下，这不合规矩……”

    殿试的座次，通常是按会试名次排的。

    一百二十一名，那是排在大殿门槛边上了，离着御座隔着十万八千里。

    排到第一排？

    那是会元的待遇。

    “规矩？”

    皇帝笑得有些神经质，那张因为长期服食丹药而泛着青黑色的脸，此刻扭曲成一个怪异的表情。

    “朕想见谁，这就是最大的规矩。”

    “朕倒要看看这小子，若是真能给朕弄来银子。”

    “朕就给他一把尚方宝剑，让他把这京城的天，捅个窟窿又何妨？”