若是答“不可”，那是守了圣人的“义”，是正统的儒家大道。

    可如今大夏朝的现状就摆在眼前，国库空虚，北境军饷告急，若是死守着不争利，难道要看着边关失守，百姓遭殃？

    这便是迂腐，是不知变通。

    可若是答“可”，那更是大逆不道。

    古人有云：王何必曰利？亦有仁义而已矣。

    自古以来，与民争利便是暴政的代名词，是要被史书戳脊梁骨的。

    一旦点头，那便是背弃了千年的圣贤教诲，便是唯利是图的小人。

    进亦死，退亦死。

    这顾希春，好毒的心思，好狠的手段。

    二楼雅间内。

    刘宣眼底闪过一丝精光，原本慵懒靠在椅背上的身子瞬间坐直了。

    “有趣。”

    他低声吐出这两个字，嘴角那抹玩味的笑意更深了。

    这个问题，正是如今朝堂上吵得不可开交的核心。

    户部主张开征商税，重整盐铁，被那群清流骂得狗血淋头。

    如今这火烧到了这群书生头上。

    他倒要看看，今日是否有人能破此局。

    王弘之的脸色最为难看。

    他是吏部尚书之子，家学渊源，最是讲究正统。

    “荒谬！简直是荒谬！”

    “朝廷乃万民之父母，岂有父母与子女争食之理？”

    “这若是传出去，岂不是让天下人寒心？”

    顾希春嘴角噙着一抹胜利者的微笑。

    他笃定，这些国子监的温室花朵，根本不敢碰这个题目。

    他们只会在那些泛黄的古书里寻找答案，却不知道，这世道早就变了。

    李怀生先是慢条斯理地端起面前的茶盏，揭开盖子，轻轻撇去浮沫。

    然后，他浅啜了一口，放下茶盏。

    “与民争利？”

    “顾兄此言，差矣。”

    顾希春挑眉，“哦？愿闻高见。”

    李怀生并未急着反驳，而是站起身来。

    他负手而立，目光缓缓扫过全场，最后落在了顾希春身上。

    “在下李怀生，敢问顾兄，何为民？”

    顾希春一愣，随即冷笑，“士农工商，皆为民。”

    “那再问顾兄，何为利？”

    “金银财帛，田宅牛马，皆为利。”

    李怀生点了点头，往前迈了一步。

    “既然士农工商皆为民，那朝廷向盐商收税，可是与民争利？”

    顾希春皱眉，“盐商巨富，取之于民，朝廷收税乃是天经地义。”

    “那朝廷向农夫征粮，可是与民争利？”

    “农夫种地，纳粮当差，亦是本分。”

    李怀生笑了。

    那一笑，如春风化雨，却又藏着锋芒。

    “既然收盐商之税不叫争利，纳农夫之粮不叫争利。”

    “那为何到了顾兄嘴里，一旦涉及充盈国库之举，便成了洪水猛兽般的与民争利？”

    顾希春脸色微变，“你在偷换概念。”

    “我所言之争利，乃是朝廷插手经营，垄断市井，断了百姓的生计。”

    李怀生收起笑意，神色骤然变得肃然。

    “顾兄只知其一，不知其二。”

    “顾兄眼中看到的民，是那些坐拥万贯家财、垄断一方的豪商巨贾。”

    “还是那些面朝黄土背朝天、遇灾便要卖儿卖女的升斗小民？”

    这一问，振聋发聩。

    李怀生并没有给顾希春喘息的机会，他的声音逐渐拔高，清越如金石。

    “若国库空虚，边关无饷。”

    “是要向那些肥得流油、穿金戴银的豪商伸手？”

    “还是要去刮那些连饭都吃不饱的百姓的骨髓？”

    “所谓的不与民争利，究竟是保了谁的利？又是苦了谁的民？”

    大堂内一片哗然。

    那些原本还在纠结圣人教诲的监生们，此刻一个个瞪大了眼睛，如惊雷劈下。

    从未有人从这个角度去解过这道题。

    在他们的认知里，民就是民，是一个整体。

    可李怀生这一刀切下去，直接把这个看似铁板一块的“民”，切成了两半。

    一半是富得流油的商贾，一半是穷得掉渣的百姓。

    二楼雅间里。

    刘宣眼里爆发出前所未有的光芒。

    “好一个保谁的利，苦了谁的民！”

    这个论调，太对他胃口了。

    也太危险了。

    若是让那些世家大族利益阶层听到了，怕是要把这李怀生生吞活剥了。

    刘豫也是一脸的震动。

    他虽然不懂那些弯弯绕绕的政务，但他听懂了这里面的悲悯。

    “此人……胸中有沟壑。”

    顾希春的


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