萧定邦笑着点了点头。

    “好，老夫在府里备好酒等你。”

    随即，萧定邦转过头，看向站在一旁的穆淑英，眼底闪过一丝感慨，叹了口气。

    “小英子都长这么大了，昨日在殿上离的远，还未仔细看看，如今凑近了瞧，倒是真有几分你父亲当年的模样。”

    穆淑英嘴角弯了弯，微微低头，语气恭敬真挚。

    “国公说笑了，淑英资历尚浅，还是不敢与家父相比，只不过国公为大梁辛苦多年，如今还是这般老当益壮，实在是大梁幸事。”

    萧定邦摆了摆手，哈哈笑了两声，连声说不敢当，转身面朝殿门方向站定。

    赵楼站在一旁，目光在萧定邦宽阔的后背上停了一息，随后试探着压低嗓子。

    “国公，怎么没见老王爷，不是说习老王爷已经恢复上朝了吗？”

    萧定邦没有回头，只是眯起眼睛，语气里带了几分戏谑。

    “老赵，你这消息挺灵通啊？”

    赵楼干笑两声，摸了摸下巴。

    “听说而已，京城人多嘴杂，国公您是知道的。”

    萧定邦没有接话，沉默了两息，叹了口气，偏了偏头看向远处的宫墙。

    “老王爷又是许久没来了，说是上次前往关北之后，身子落下了些毛病，一直在家养着，不过说不准今日会来，毕竟你们二人入京，老王爷估计是要来露个面的。”

    赵楼连连摆手。

    “还是让老王爷在家养着吧，赵某可没那么大的脸面，敢劳烦老王爷亲自跑一趟。”

    话音未落，后方的宫道上传来一阵极其沉重、步伐极稳的脚步声。

    穆淑英率先扭头看去，瞳孔微缩。

    只见习崇渊穿着一身王爵朝服，迈着虎步，从文武两侧队伍中间的御道上走了过来，他虽满头白发束在紫金冠下，眼窝深陷，但脊背挺的笔直，身躯硬朗，一双虎目透着一股压了数十年战场杀伐的凛冽之气，全无半点病态。

    路过之时，两侧的文武百官纷纷侧身让路，弯腰行礼，连大气都不敢出。

    萧定邦看到来人，连忙快步迎了上去，伸出双手想要去扶习崇渊的胳膊。

    “老王爷，您怎么……”

    习崇渊眉头一皱，直接一挥手，甩开萧定邦的手。

    “我还没老到走不了的地步，扶什么扶。”

    萧定邦讪讪的收回手，老老实实的跟在习崇渊身后，走到了武将队列的队首。

    穆淑英和赵楼见状，连忙躬身，行了一个大礼。

    “见过习老王爷。”

    习崇渊嗯了一声，停下脚步，那双虎目在两人脸上来回扫了几遍，上上下下打量的仔仔细细，没有立刻叫他们起身。

    萧定邦走到习崇渊身侧，低声开口问道。

    “老王爷，您今日怎么来了，身子养的如何了？”

    习崇渊白了他一眼，没有回答他的问题，而是盯着赵楼和穆淑英开了口。

    “我这不是听说我大梁的二位边疆大员入京，特意赶过来，几年未见，过来看看他们二人变没变样子。”

    赵楼保持着躬身的姿势，眼角狠狠的抽搐了一下，他直起身子，脸上立刻堆满笑容。

    “老王爷说得哪里话，赵某这把老骨头，可是在陇西吹的越发老态了，哪里比的上老王爷风采依旧啊。”

    习崇渊笑了一声，抬起手捏了捏的胳膊。

    “终究是老了，若是现在再让老夫去趟陇西或者临南，怕是半路都走不过去了。”

    赵楼和穆淑英听到这话，脸色同时僵了一瞬，眼角抽动，这话里的敲打意味再明显不过，两人只能讪讪一笑，谁也没有接这话茬。

    赵楼垂下眼帘，在心里暗暗打了个突，这老家伙什么意思，圣上还没发难，他倒是先发作起来了。

    穆淑英也没有作声，只是微微侧过头，看了赵楼一眼，两人的目光在半空中极快的碰了一下，又各自收回。

    卯初时分的钟声沉沉敲响。

    明和殿那两扇厚重的朱漆大门发出一声沉闷的声响，缓缓向两侧敞开，殿内的暖黄烛火倾泻而出，照亮了门外的汉白玉台阶。

    内侍站在门边，高声唱喏，百官整理衣冠，依次步入大殿。

    今日没有梁帝临朝，御座空空荡荡，殿内的气氛明显比昨日松弛了许多。

    苏承明走到御阶前，转过身，面向百官，神色肃穆，声音平稳。

    “今日朝会，本宫代行，诸位大人可有要事启奏？”

    工部侍郎率先出列，躬身奏报河工修缮的进度，各项政务有条不紊的推进着，随后的礼部官员也出列禀报，百官全当做是以往的任何一个早朝一样，准备安安心心的度过这一天。

    ......

    与此同时，樊梁城，皇宫宫阙外。

    一阵密集的马蹄声沉闷的打破了清晨的宁静，深秋的晨光才刚从地平线上泛起一丝白色。

    苏承锦


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