队伍出了青山沟，往北走了大约三四里地，刘大斧就抬手叫停了队伍。

    他扭头朝队伍中段喊了一声：“铁锁！把大头牵过来！”

    铁锁应了一声，拽着大头的皮绳从队伍中间小跑着上来。

    大头今天精神头足得很，黑鼻头不停地翕动着，左右嗅着空气里飘来的各种气味。

    “放它闻闻这个。”

    刘大斧从口袋里掏出一样东西，递给铁锁。

    那是一小块豺皮，正是昨天从豺尸上割下来的。

    铁锁接过来，把豺皮凑到大头鼻子跟前。

    大头黑亮的鼻头在豺皮上来回蹭了两下，然后它猛地抬起头，

    鼻尖朝着西北方向的山林使劲嗅了嗅，尾巴摇得更快了。

    “找！大头，找！”

    铁锁拍了拍大头的脖子，松开了手里的麻绳。

    大头得了指令，蹿了出去，它跑到路口，低着头在地面上来回嗅了一圈，

    然后朝西北方向一条几乎被灌木丛淹没的兽道冲了过去，边跑边回头冲铁锁叫了两声。

    “跟上！”

    刘大斧一挥手，整支队伍立刻调转方向，跟着大头钻进了那片山林。

    一开始还好。

    大头走在前头，每跑出一段路就会停下来回头等队伍跟上，然后又低下头继续嗅。

    兽道上的豺群痕迹还很清晰，被踩断的枯枝、灰白色兽毛、粪便，

    这些痕迹铺成了一条断断续续的线，带着队伍穿过了两座山坳，又翻过了一道矮梁。

    有几个老猎人边走边点头，说这批豺走的就是这条路，没错。

    但走到日头从东边山头爬到头顶正上方的时候，大头的脚步开始慢了。

    它在原地转起了圈，低着脑袋在泥地里嗅了又嗅，

    绕着几棵老树转了三圈，又跑到一块巨石旁边嗅了嗅石头缝，

    最后蹲在原地，昂着脖子发出一声委屈的呜咽。

    铁锁跑上去一看，脸色就变了。

    扒开地上的落叶，露出下面的土层，

    湿漉漉的泥地上干干净净，什么痕迹都没有了。

    他站起来往前面走了几十步，又扒开几处落叶，还是一无所获。

    几天前那场雨，把这片山坡上的浮土冲了个干净，

    地上的兽迹、粪便、爪印全被雨水搅成了一锅泥糊，

    太阳一晒，泥糊干了，裂成一块块不规则的土壳，什么印子都留不下。

    “大斧叔！”

    铁锁回过头，声音急，

    “这边被雨冲了，嗅不到了！”

    队伍停了下来。议论声从队伍前头一直蔓延到队尾。

    刘大斧亲自上去看了一遍，

    二柱子从队伍中间探出头来，“邪门了。

    这都走了一上午了，又不是不知道地方，直接去找金鸡岭不就得了？

    为啥非得跟在一群畜生的屁股后头转？”

    他这话说得大咧咧的，但话音刚落，旁边几个猎人脸上也跟着露出了同样的疑问。

    石蛋小声接了一句：“就是啊，大斧叔，关师傅不是跟你说过金鸡岭吗？

    你给指个方向，咱们照着走就是了。”

    “对啊，大斧叔，你给指个路！”

    “咱们人多枪多，怕什么，直接去！”

    刘大斧站在队伍中间，听完了这些七嘴八舌的话，没有立刻回答。

    他抬眼扫了一圈这些手下，目光无奈。

    “你们以为我知道路？金鸡岭这三个字，地图上找不到。

    它不是官面上的地名，没有路标，也没有人去给它画过图。

    这三个字，是师傅和当年那批人自己取的，只有进过金鸡岭的人才知道这个地方。

    我师傅进去了，活着出来了，但他说了，

    那个地方没有路，没有方位，没有人能在山外指着某个山头告诉你那就是金鸡岭。

    他说那个地方就像藏在地底下的，只有走到了跟前，你才能认出来。

    他当年跟着金把头的图纸走，走了好多天，迷了多少回路，最后才摸进去的。

    师傅给我描述过金鸡岭周围的地形和特征，如果那个地方真的出现在我眼前，我多半能认出来。

    可你让我现在凭空指一个方向带着你们走，我是真指不出来。

    要是能指出来，我刘大斧还至于这么多年来不敢打这个主意？”

    队伍安静了。

    有些道理不需要解释太多，如果刘大斧真知道金鸡岭在哪，这座金山的消息就不可能在他肚子里憋了几十年。

    猎帮把头带着弟兄们发财是天经地义的事，

    他要是早知道路，早就带着人去挖了，谁会把金山当秘密藏着掖着？

    唯一说得通的解释就是，他是真的不知道路。

    他知道那个地方存在，但怎么走，他没办法。


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