北拒曹氏余孽，南制刘备枭雄，西抚巴蜀蛮夷，则霸业可成，太守亦可名垂青史，光耀门楣矣。”

    荆州牧！总领荆襄九郡军事！这诱惑不可谓不大。要知道，如今的荆州四分五裂，曹操占襄樊，刘备得荆南，孙权据江陵，而周瑜却许诺让林凡统领整个荆襄，这无疑是画了一张大饼，却也足以让任何人心动。但林凡清楚，这背后是赤裸裸的招揽与威胁——要么叛曹投孙，依附江东，成为周瑜北伐的棋子；要么拒绝结盟，成为江东的敌人，迟早被周瑜吞并。

    林凡捏着信纸，指尖微微发抖。不是害怕，而是震惊于周瑜的魄力与狠辣。他竟为了拉拢自己，不惜许诺如此高位，可见其野心之大，也可见江夏的战略地位之重要。

    “吕将军，”林凡放下信纸，目光直视着吕蒙，语气平静，“周都督此议，吴侯是否知晓？是否同意？”

    “此乃都督与吴侯共同商议的结果，绝非都督一己之意。”吕蒙昂首挺胸，语气坚定，“吴侯素来爱才如命，久闻林太守威名，早有招揽之心，只是以往各为其主，不便开口。如今曹贼将亡，北方大乱将至，正是良禽择木而栖、贤臣择主而事之时。太守若肯来归，吴侯必以上宾之礼相待，共享富贵，共创大业。”

    话说得冠冕堂皇，可林凡听出了其中的威胁。曹操快死了，你的靠山没了，江夏孤悬无援，若不投江东，等江东收拾了刘备，下一个就轮到你了。

    “吕将军，”林凡缓缓起身，语气斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“林某深受朝廷厚恩，蒙丞相提拔，委以江夏太守之职，守土有责，护民有任。食君之禄，忠君之事，岂敢背主求荣，辜负朝廷与丞相的信任？周都督与吴侯的美意，林某心领了，但此事……恕难从命。”

    吕蒙脸上的笑容瞬间消失，脸色一沉，眼中闪过一丝杀机：“太守可要想清楚了！许都一旦生乱，曹丕、曹植自顾不暇，忙于内斗，谁还能顾得上江夏？届时刘备若从南面攻来，江东若从东面夹击，太守以一座孤城，对抗天下两大诸侯，能支撑几时？城破之日，太守不仅自身难保，麾下将士、城中百姓也将沦为刀下亡魂，玉石俱焚！”

    “能抗几时，便抗几时。”林凡目光坚定，丝毫不为所动，“林某既为汉臣，当守臣节；既为太守，当护百姓。纵使城破身死，亦无愧天地，无愧于心。吕将军请回吧，今日之言，林某只当未曾听过。日后若江东兵临城下，林某必率江夏军民，死战到底！”

    吕蒙死死盯着林凡，眼中杀机毕露，右手不自觉地按在了腰间的刀柄上，堂内气氛瞬间凝固。但他终究没敢发作——这里是江夏，是林凡的地盘，若真动手，他未必能活着走出太守府。

    良久，吕蒙冷哼一声，拂袖而去，留下一句冰冷的警告：“太守好自为之！他日兵戎相见，休怪江东无情！”

    送走吕蒙，林凡独自回到书房，关上房门，瘫坐在椅子上。他知道，从今日起，江夏与江东已彻底撕破了脸，结盟之路已断，剩下的只有刀兵相见。周瑜不会再客气，下一次来的，就不会是使者，而是浩浩荡荡的江东水军。

    可他能怎么办？投曹？曹操将死，曹丕、曹植内斗正酣，此时投靠任何一方，都只会成为内斗的牺牲品，更何况他与曹丕、曹植并无深交，未必能得到信任。投孙？周瑜狼子野心，江东内部派系林立，他一个外来户，即便得到荆州牧的高位，也不过是周瑜的棋子，迟早会被架空，甚至灭口。投刘？刘备虽有仁德之名，但诸葛亮心思缜密，猜忌心重，绝不会信任一个反复无常的降将，投靠刘备，与羊入虎口无异。

    天下之大，竟无他林凡的立锥之地？

    不，还有一条路。

    林凡猛地站起身，眼中闪过一丝决绝之色。他铺开宣纸，研好浓墨，提起笔，手腕悬停，目光锐利如刀。这次，他不再写信给任何一方诸侯，而是要写一篇昭告天下的檄文。

    他要在檄文中，揭露曹操“挟天子以令诸侯”的专权行径，控诉孙权割据江东、不思报国的野心，痛斥刘备伪善仁德、窃取荆南的不义之举。他要呼吁天下忠义之士，共扶汉室，还于旧都；他要打出“尊汉讨逆”的旗帜，宣布江夏独立于曹、孙、刘之外，只忠于汉室，只忠于天子。

    他要将江夏，从各方诸侯争夺的“棋子”，变成“汉室复兴”的象征。届时，谁攻江夏，谁就是汉贼；谁保江夏，谁就是忠臣。他要占据道义的制高点，赢得天下士人的心，让江夏成为乱世中的一面旗帜，吸引那些心怀汉室、不满诸侯割据的义士前来投奔。

    这是一条绝路，也是一条生路。走这条路，他将成为所有野心家的敌人，面临曹、孙、刘三方的夹击；但走这条路，他也能凝聚人心，坚守道义，或许能在乱世中闯出一片天地。

    笔走龙蛇，文不加点。林凡将自己数月来的郁结、愤懑、不甘与抱负，全部倾注在笔端。檄文的字句铿锵有力，义正辞严，字里行间透着一股悲怆与决绝，足以让天下士人热血沸腾，让诸侯心惊胆战。

    写到动情处，林凡忍不住握紧笔杆，指节泛白，墨汁飞溅


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