他了！

    一想到杨吉得知消息时的嘴脸，杨老三就忍不住想笑，手里的鞭子又落下去，打得老牛加快了蹄子。

    可怜那老黄牛，平日里被杨老三伺候得周到，今儿个却遭了罪，背上的毛都被鞭子抽得乱糟糟，喘着粗气往前奔，车轱辘卷起的尘土，在土道上拖出长长的尾巴。

    日头渐渐升高，杨家村的轮廓已在前方隐约可见，杨老三甩着鞭子，嗓门更大了：“驾！快到家了！”

    牛车刚碾过村口的石桥，杨老三就扯开嗓子喊了起来：“杨景中举了！杨景中了武举，榜上第四名！”

    他声音洪亮，像敲锣一样在村子里传开。

    正在晒谷场翻晒粮食的婆娘，蹲在墙根下抽旱烟的老汉，还有在泥地里打滚的娃子，都被这喊声惊动了，纷纷直起身子往村口望。

    “啥？中举了？”

    “那个榜出来了？”

    议论声中，村民们三三两两地往村口涌，没一会儿就把牛车围了个水泄不通。

    杨老三压根没心思理会众人的盘问，跳下车辕就往村子深处跑，一边跑一边喊：“校场试榜贴出来了！官府都放榜了！杨景排第四！中了！咱村出了个武举人！”

    一群村民跟在他身后，有好奇的，有激动的，还有半信半疑的，闹哄哄地往杨景家赶。

    杨景家的土坯院墙外，已经围了不少人。

    院门吱呀一声开了，杨景的母亲刘翠玲探出头来，她刚听到外面的喧哗，脸上还带着几分疑惑：“老三？这是咋了？”

    “嫂子！恭喜啊！大喜事！”

    杨老三几步冲到门口，满脸通红，声音都在发颤，“杨景中了！校场试榜！官府贴出来的，杨景排第四！考上武举了！”

    刘翠玲先是一愣，眼神有些发直，似乎没听懂“校场试榜”“第四”这些词到底意味着什么。

    但“考上武举”四个字，她听明白了。

    村里老人们常说，中了举就是个官了，就能跳出泥地里刨食的日子，连带着家里的田地也都能免除各种苛捐杂税了。

    “你……你说啥？”刘翠玲的声音带着颤抖，手紧紧攥着门框，指节都白了。

    “是真的！”杨老三拍着胸脯，“我亲眼在城门口看的榜单，‘杨景’两个字清清楚楚！错不了！”

    “轰”的一声，像是有什么东西在脑子里炸开，刘翠玲的眼泪瞬间涌了上来，顺着眼角的皱纹往下淌。

    她捂着脸，肩膀微微耸动，嘴里喃喃着：“好……好……这孩子……我就知道.”

    院子里，祖父杨守拙老爷子正坐在石凳上抽旱烟，祖母秦氏在择菜。

    听到外面的动静，老两口也走了出来。

    “咋了这是？”杨守拙皱着眉，刚问出口，就听到了杨老三的话。

    他手里的旱烟杆啪嗒一声掉在地上，烟锅里的火星溅出来，烫了脚也没察觉。

    老人浑浊的眼睛猛地亮了，定定地看着杨老三，嘴唇哆嗦着：“你……你再说一遍？”

    秦氏也停下了手里的活计，手里的豆角掉在竹篮里，她望着门口涌进来的村民，又看向哭着的儿媳，浑浊的眼睛里慢慢蓄满了泪，嘴角却咧开一个僵硬的笑。

    整个杨家村，仿佛都被这突如其来的消息砸得嗡嗡作响。

    突然，就在村民们围着杨景家门口七嘴八舌说着话时，村道尽头忽然传来一阵马蹄声，夹杂着几句呼喝，喧哗着由远及近。

    “官差！是官差来了！”

    有人眼尖，看清了来人的装束，顿时惊呼一声。

    围在门口的村民们都是一惊，连忙回头望去。

    只见尘土飞扬中，一队人马正往这边赶来，为首的是匹神骏的黑马，后面跟着七八匹高头大马，马上的人个个身着亮闪闪的盔甲，腰佩长刀，看着威风凛凛，带着一股肃杀之气，赫然是一股正规的官府兵士。

    而在这队兵士前头，骑着一匹白马的是个穿着青色长衫的老者，颔下留着一撮山羊胡，面容清瘦，看着倒像个读书人，与周围甲胄鲜明的兵士格格不入。

    “吁——”

    山羊胡老者勒住缰绳，队伍在离杨景家还有十几丈远的地方停下。

    他目光在前方众人聚集处缓缓扫过，望着围观的村民，脸上没什么表情，只是抬手示意了一下。

    旁边一个膀大腰圆的兵士立刻翻身下马，几步冲到不远处一个正缩着脖子看热闹的村民面前，问道：“你可知杨景杨大人家在何处？”

    这世道，恶兵如匪。

    那村民被这模样凶神恶煞的兵士一吓，腿肚子都快转筋了，结结巴巴地抬起手，颤颤巍巍指向被人群围得水泄不通的杨景家门口：“在……在那边……就……就是人最多的那户……”

    山羊胡老者顺着他指的方向看了一眼，眼中闪过一丝了然，旋即对着周围的兵士呵呵一笑，声音不高不低，却带着几分威严：“下马吧，随我走过去。”

    说罢，他率先翻身下马，动


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