是夜，月隐星稀。

    连晚风也带上了一丝闷热。

    夜幕下的长安城褪去了白日的喧嚣，坊门紧闭，唯有巡夜人的更梆声，在寂静的街道上有节奏地回响。

    这一晚，王澈穿戴整齐，挎上横刀，照例带队夜巡，十余人沿着既定路线沉默地行进

    只是他周身的气压比往日低了许多，紧抿着唇，眉宇间锁着一股化不开的郁气，仿佛生人勿近。

    同队的兵卒岂会看不出他的异常，只是碍于他队长的身份和此刻不佳的心情，没人敢上前触霉头。

    “王头儿这是咋了，瞧着兴致不高啊？”一个年轻卫卒小声问。

    旁边有人挤眉弄眼地调侃：“嘿，这还用问？平日里这个时辰，早该搂着家里那如花似玉的小娘子温存了，哪像现在，得陪着咱们这群糙老爷们喝西北风，能高兴得起来嘛。”

    “嘘，小声点，别让头儿听见了。”旁边人连忙制止，但脸上也露出心照不宣的笑意。

    他们都觉得这猜测八九不离十。

    这些低语隐约飘进王澈耳中，让他心头更加烦躁。

    他并非因不能回家陪伴而恼怒，而是那匹雪青色布料和随之而来的联想，反复刺痛着他的心。

    但他深知此刻职责在身，只得强行将翻涌的私心杂念压下。

    王澈握紧了刀柄，转过身去，用锐利的眼神扫过那几个窃窃私语的队员，沉声喝道：“噤声，夜巡重地，岂容嬉笑！近日盗案频发，莫要懈怠，若因分神出了纰漏，军法处置！”

    众人见他动了真火，立刻收敛神色，不敢再交头接耳。

    王澈收敛心神，强迫自己将注意力集中在巡查上。

    或许是为了发泄心中的憋闷，他比往日更加警觉严厉，不放过街巷的每一个黑暗角落。

    将近四更天时，还真让他们在一条背街的巷口，撞见一个鬼鬼祟祟，正试图撬弄门户的毛贼。

    那贼人显然是个生手，听到脚步声吓得魂飞魄散，转身就想跑。

    王澈正憋了一肚子闷气无处发泄，一个箭步上前，三两下便将那贼人制服，结结实实捆了，直接扭送去了万年县衙。

    虽然只是个不入流的小毛贼，与上头严查的大盗相去甚远，但总算有所收获，没白熬这一夜。

    同队的弟兄们跟着松了口气，气氛缓和了不少。

    王澈却并无多少喜色，处置完贼人，便又沉默地带着队伍继续巡行，直到天色亮起，才交接班次。

    与此同时，王家小院内。

    程恬独自一人，因着心中有事，睡得并不踏实。

    在这寂静的深夜里，她听着窗外偶尔传来的更梆声，辗转反侧，直到后半夜才迷迷糊糊睡去。

    天色将明未明之时，后墙外似乎传来些许异常的悉索响动，像是有人刻意放轻脚步，在院墙外徘徊。

    浅眠的程恬被惊醒，立刻睁开了眼睛，屏息细听。

    她心中惊疑不定，悄悄起身，就在她准备唤醒外间的丫鬟时，巷子里传来了打更人冯阿公那特有的滞重脚步声，以及他沙哑的吆喝：“天干物燥——小心火烛——”

    墙外的脚步声戛然而止，随即迅速远去，消失在晨曦的薄雾里。

    程恬靠在窗边，透过缝隙看着空无一人的巷口，眉头微蹙。

    待到王澈拖着疲惫的身躯回到坊口时，东方尽白。

    坊门开着，打更的冯阿公却并未如常回去休息，而是拄着竹梆子，等在坊门附近，似乎专程在等人。

    “冯阿公，早。”王澈收敛心神，上前打招呼。

    冯阿公年近花甲，头发花白，一身灰衣。

    他曾是边军老兵，因伤退伍后主动担任打更人，虽然跛脚，但老人家的身手可不弱。

    王澈搬到这里来后，对他一向敬重，家里做了什么好的，也常会让阿福送一碗给孤身一人的冯阿公。

    冯阿公见到王澈，脸上露出些凝重之色，压低声音道：“王队正，你回来了，有件事，老朽觉得得跟你说一声。”

    王澈见他神色严肃，心下一凛：“阿公请讲。”

    冯阿公指了指方向，说道：“就在刚才，天快亮那会儿，我敲完五更梆，路过你家那条巷子，瞧见一个生面孔的男人，在你家院子后墙外头转悠，形迹可疑得很。

    “我故意加重脚步喊了一嗓子，那人立刻就溜了，脚程快得很，不像寻常早起之人。”

    王澈的表情瞬间凝重起来。

    他立刻联想到近日京畿不太平，有悍匪流窜的传闻，以及自己刚刚升任队长，负责夜巡……难道是被什么人盯上了？

    是报复，还是巧合？

    “阿公，您可看清那人模样？”王澈急问。

    冯阿公摇摇头：“天还没大亮，看得不真切，瞧着个头不高，挺瘦溜，穿一身灰布衣裳，脸没看清，但肯定不是咱们坊里的人，老朽在这坊里几十年了，熟面孔都认得。”

    “多谢阿公！”王澈抱拳


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