宴会厅里，水晶吊灯的光芒似乎比刚才更刺眼了。

    乐队识趣地奏响了节奏轻快的乌德琴曲调。

    欢快旋律，鼓点敲得人心头发慌。

    侍者们端着托盘，在衣着华贵的宾客间无声穿梭。

    每个人脸上都挂着笑。

    那种经过精密计算、恰到好处的笑容嘴角上扬的角度，眼神里流露出的温度，甚至连呼吸的节奏都像是排练过无数遍。

    哈曼丹站在父亲身旁半步的位置，脸上正是这样的笑容。

    他微微侧身，倾听着沙迦王储对刚才那场「精彩玩笑」的赞叹，不时点头附和，偶尔发出几声恰到好处的轻笑。

    白袍的袖口用金线绣着繁复的藤蔓花纹，在灯光下泛着柔和的光泽。

    头巾的每一道褶皱都完美无瑕，连垂在肩侧的流苏都没有一丝紊乱。

    流利的阿拉伯语寒暄着杜拜—沙迦物流走廊的最新进展，声音温润如玉，语调轻松得像在谈论明天的天气。

    他甚至擡手示意侍者，为略显拘谨的哈伊马角王储添了一杯无酒精的香槟。

    无懈可击的杜拜王储。

    完美。

    一如既往的完美花瓶，杜拜最光鲜亮丽的代言人。

    如果忽略他背在身後、此刻正死死攥成拳头、指节已经泛白的手。

    沙迦王储拍了拍他的肩膀，语气热络，「哈曼丹殿下，杜拜有瓦立德殿下这样的女婿，真是如虎添翼啊！阿联北部的未来，看来要指望你们了。」

    这话说得漂亮。

    既恭维了杜拜，又隐晦地表明了站队态度—沙迦选择站在「杜拜—阿治曼—瓦立德」轴心这边，或者说，站在赢家这边。

    哈曼丹脸上的笑容更灿烂了。

    他微微欠身，用那种经过无数次外交场合锤链出的、既不过分谦卑也不失王室尊严的语调回应：「王储殿下过誉了。阿联七兄弟本就是一体，哪分什麽南北？大家携手共进，才是联邦之福。」

    客套话。

    全是客套话。

    哈曼丹的嘴唇在动，声音在响，但脑子里却是一片轰鸣。

    只有他自己知道，这层精心雕琢的面具下，是怎样的惊涛骇浪。

    又来了————

    这种感觉，和在机场迎接瓦立德时一模一样。

    那天的记忆像是被烙铁烫进脑子里。；

    三架镀金的A380刺破云层，在杜拜八月的毒日头下反射出几乎要灼伤人眼的光芒。

    而他像个被迫加班的地勤，站在停机坪上，感受着那种从脚底板一路窜到天灵盖的憋屈。

    而现在，同样的憋屈感正以十倍、百倍的强度席卷而来。

    MBZ刚才那身笔挺的军装，肩章上的上将衔在灯光下冷冰冰地闪着光。

    那是联邦军权的象徵，是阿布达比握在手里的「刀把子」。

    而瓦立德呢？

    那小子甚至没穿军装。

    一身白袍，外罩黑色镶金边的斗篷，站在那里像是个来参加新年聚会的普通王子。

    可他说出的话一」那就让我们把百年前那场因为英国人的炮舰而没能打完的仗，继续打完。」

    不是威胁。

    是宣告。

    哈曼丹感觉自己的胃在抽搐。

    什麽法律，什麽框架？

    在瓦立德掀起的「部落血仇」风暴面前，如同一张废纸。

    而他哈曼丹呢？

    当时只能像个被钉在原地的木桩，脸色铁青，下颌绷得快碎裂，但手足无措。

    尽管他父王做的很好，神态从容，八面玲珑，如同最高明的泥瓦匠，将联邦脆弱的裂痕用言语的灰浆暂时糊住，再次向所有人展示了杜拜作为阿联内部微妙平衡关键支点的不可或缺。

    但他呢？

    作为杜拜的王储，面对阿布达比王储，当时是应该他站出来说点什麽，而不是让自己的父王降辈调停。

    可应该说什麽？

    而他又能做什麽？

    是喝令卫兵出来站在瓦立德的身後？

    那只会让杜拜卷入沙特和阿布达比两个庞然巨物的碰撞中粉身碎骨。

    还是自己出声调停？

    他发现，无论是瓦立德还是MBZ面前，他这杜拜王储的小主人身份，轻飘飘得如同哈利法塔顶的一片浮云，无足轻重。

    深入骨髓的憋屈！

    这感觉比在利雅得输掉那场惊天赌局还要强烈百倍。

    那一次输的是钱和脸面，这一次，他输掉的是一种根本性的东西。

    掌控感。

    MBZ代表的是阿联的军权，更是阿布达比的野望。

    而瓦立德挥舞的则是更古老、更野蛮、也更直接的部落血仇法则和他手中那把寒光闪闪的阿治曼弯刀————

    以及背後若隐若现的沙特国家意志。

    而他哈曼丹，杜拜王储，有什麽？


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