普遍是用叔叔」作为敬称。

    「好！好！」

    胡迈德用力拍着瓦立德的肩膀，转头对MBZ说，「这孩子，跟我亲孙子没两样！他太奶奶和我，都是阿勒纳伊米家族出来的！论辈分，他是得叫我一声爷爷！」

    这话是说给所有人听的。

    也是在昭示瓦立德是阿治曼自己人的意思。

    MBZ脸上的肌肉抽动了一下，挤出一个笑容：「那是自然。血脉联系，最是珍贵。」

    胡迈德身後，跟着一个微胖的中年人。

    阿治曼酋长国王储，阿马尔·本·胡迈德。

    四十四岁，面相和善，总是笑眯眯的。

    他穿着昂贵的定制西装，手上戴着镶钻的百达翡丽，从头到脚散发着「成功商人」的气息。

    「瓦立德殿下。」

    阿马尔上前，热情地与瓦立德握手，「好久不见！您在吉达港的改革，我听说了，真是了不起！我们阿治曼酋长国也想学习——

    「」

    「阿马尔。」

    胡迈德淡淡打断，「今天是新年聚会，不谈公事。」

    「是，父亲。」

    阿马尔立刻闭嘴，退後半步，继续扮演他的「微笑背景板」。

    瓦立德心里门清。

    这位1969年出生的殿下，就像一个精致的摆设。

    1971年加入阿联时，脚下没一滴石油的阿治曼就是块待宰的肥肉，迟早被吞并。

    胡迈德当年就认定了，这种情况下培养真正的王储？

    纯属浪费也纯属找死。

    所以压根没培养阿马尔的政务能力，只让他学经商，将来当个富家翁。

    谁曾想，瓦立德的出现，竟让穷困潦倒的阿治曼酋长国咸鱼翻身，迎来了强盛的转机。

    局面活了，继承人的问题就成了糊涂帐。

    按照国家叙事，阿马尔是胡迈德名正言顺的继承人。

    可按照传承千年的部落叙事，拥有阿治曼血脉、且手握实权的瓦立德，才是部落勇士认可的继承人。

    一笔糊涂帐，剪不断理还乱。

    胡迈德自己也为难了起来。

    他肯定想自己的儿子继位。

    但瓦立德的拳头太硬，而阿马尔的能力也不允许。

    好在胡迈德身体硬朗，还有时间周旋。

    也好在，瓦立德目前没心思去抢这个国王的位置。

    当然，最终也得看瓦立德的野心和手腕能走多远。

    寒暄继续。

    杜拜老国王亲自带着瓦立德和胡迈德，与各酋长国的国王、王储一一打招呼。

    他笑容和煦，八面玲珑，巧妙地周旋其间，姿态放得恰到好处。

    既不失杜拜的骄傲，又时刻彰显着与瓦立德的特殊纽带—翁婿。

    沙迦酋长国国王，六十四岁，学者气质，戴着金丝眼镜。

    他握着瓦立德的手，语气温和：「殿下年轻有为，沙特未来可期。」

    哈伊马角酋长国王储，四十出头，身材魁梧，曾是特种兵出身。

    他握手很有力，眼神里带着审视：「听说殿下在军校成绩优异，佩服。」

    富查伊拉、乌姆盖万————

    一个个名字，一张张脸。

    所有人都礼貌，热情，笑容无懈可击。

    但瓦立德能感觉到，那些笑容背後的警惕、算计、乃至敌意。

    尤其是阿布达比的人。

    MBZ一直没走远。

    他推着王兄的轮椅，看似在与旁人交谈，余光却始终锁定瓦立德。

    火药味，在沉香和雪茄的烟雾里，悄悄弥漫。

    宴会进入自由交流时段。

    乐队演奏着舒缓的阿拉伯传统音乐，侍者端着酒水穿梭。

    自然，是无酒精的。

    瓦立德被一群年轻王子围住，话题从马术扯到游艇，再扯到最近的国际油价。

    他应付自如，谈笑风生。

    直到MBZ再次出现。

    人群自动分开一条道。

    MBZ独自走来，没推轮椅。

    他王兄哈利法总统被安置在主位的沙发区，由侍从照顾。

    「瓦立德殿下。欢迎莅临杜拜，共襄盛举。」

    MBZ站定，声音不高不低，刚好让周围人都能听到，」有个问题，我一直很好奇。」

    瓦立德放下酒杯，微笑：「殿下请讲。」

    「今天这场合————」

    MBZ环视四周，「您是以什麽身份出席的？」

    问题抛出来，周围的闲聊声瞬间低了八度。

    无数的目光聚焦过来。

    刚刚胡迈德打断了这个问题，而此时MBZ又找机会重新提了出来。

    瓦立德笑容不变：「怎麽，殿下不欢迎我？」

    「欢迎，当然欢迎。」

   


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