杜拜六公主，还有个七公主等着。

    不然————我真想豁出这张老脸，去求个联姻啊，哪怕是第四王妃都行！」

    联姻？自己的妹妹去给瓦立德做第四王妃？

    瑟克斯刚想脱口而出一句「他配吗？」，却被班达尔仿佛洞察一切的目光钉在原地。

    班达尔重重叹息一声，充满了看透世事的苍凉。

    他压低了声音，「你信不信，瑟克斯，就连阿卜杜拉国王，此刻都在想着怎麽把一个合适的孙女送到瓦立德的床上。

    只求能在未来的格局里分一杯羹。」

    班达尔亲王看向远方，眼神里满是复杂，低语着，「瑟克斯，收起你那点可笑的仇恨吧。

    给我牢牢记住了，你一定要想办法，到瓦立德的摩下去！

    哪怕是当条狗！

    相信我，他的未来————在穆罕默德之上！」

    瑟克斯如遭雷击，彻底石化在原地。

    一股寒意，比刚才挨耳光时更甚百倍，从瑟克斯的脚底板直冲天灵盖。

    同一天，利雅得，阿卜杜拉国王宫邸。

    巨大的私人宴会厅里，水晶吊灯晃得人眼晕。

    长条餐桌铺着雪白亚麻布，上面摆满了各色阿拉伯美食。

    空气里弥漫着烤羊肉、藏红花米饭和昂贵香料的混合气味。

    阿卜杜拉国王坐在主位，几十位王子王孙按着严格的血脉等级排开。

    ——

    谈笑声、餐具碰撞声嗡嗡作响。

    阿卜杜拉的目光扫过热闹的餐桌，最终落在长桌最末端。

    他的孙女之一，21岁的阿黛尔·宾特·米沙尔·本·阿卜杜拉安静地坐在长桌几乎最末尾的位置。

    在一众打扮得花枝招展、言笑晏晏的王室女眷中，她显得格格不入。

    穿着得体的深色长袍，头纱下露出一张清秀但没什麽表情的脸。

    沉默，安静，像一株被遗忘在角落的植物。

    阿卜杜拉浑浊的老眼在她身上停留了几秒，若有所思。

    餐後，女眷们移步到豪华的女子客厅。

    丝绸沙发，金线地毯，空气中弥漫着浓郁的香水味。

    贵妇人们聚在一起，聊着八卦，载歌载舞。

    在这个女儿通常十几岁就定下婚约的家族里，21岁连婚约都没有的阿黛尔，显然是个异类。

    她刚从中国对外贸易经济大学回来过暑假的，身上还带着一丝与这奢华牢笼格格不入的疏离感。

    耳边是几位王妃和堂姐妹们的闲聊，话题绕不开新买的珠宝、伦敦巴黎的度假、或者谁家女儿又嫁给了哪位权势王爷的儿子。

    阿黛尔垂着眼，小口抿着杯中的石榴汁，心里翻腾着一股难以言喻的烦躁。

    在中国见惯了独立自信的女同学，再看眼前这群把人生价值系在男人和珠宝上的贵妇————

    真主在上，她们每天就讨论这些？

    在BJ，我的中国同学在讨论创业、实习、国际新闻，她们却在比较谁家的珍珠更大颗？

    这是在浪费真主赐予的生命！

    但是，没办法，她是第四王妃所生的庶女。

    在这个等级森严的家族里，她的位置就是陪衬，是背景板。

    即使心里再不耐烦，她也只能坐在这里，陪着母亲一那位同样沉默温顺的第四王妃，偶尔附和几句，给尊贵的嫡系王妃或者公主们捧场。

    就在这时，一名身着传统服饰的宫内官悄无声息地出现在宴会厅侧门，声音不高却清晰地穿透了喧嚣：「国王陛下有旨，召阿黛尔·宾特·米沙尔公主觐见。」

    「嗡」

    整个宴会厅瞬间安静下来。

    所有带着惊讶的、带着探究的、带着难以置信的、甚至带着嫉妒的目光，全部齐刷刷地聚焦在阿黛尔身上。

    阿黛尔自己也懵了，手里捧着的银咖啡壶差点脱手。

    召见我？

    国王爷爷？

    单独召见？

    上一次她近距离见到这位至高无上的祖父，还是他刚登基时家族集体觐见。

    那时的她，淹没在几十个孙子孙女中，连头都没被点过。

    今天这是————

    她下意识地看向母亲，却见母亲眼中也满是惊诧。

    阿黛尔在心里轻叹了一声，她大概知道会发生什麽了。

    强压下心头翻涌的惊涛骇浪，在母亲担忧又隐含一丝期待的目光中，她站起身。

    微微整理了下长袍，跟着宫内官，在无数道视线的灼烧下，阿黛尔走出了这令人窒息的宴会厅穿过铺着华丽波斯地毯的长廊，来到一处僻静的、种满耐旱植物的沙漠风格小花园。

    夕阳的金辉斜斜洒下，给坐在白色藤椅上的老国王镀上一层暖光，也照亮了他脸上深刻的皱纹和老人斑。

    「阿黛尔，我的孙女，过来坐。」

    阿卜杜拉国王的声音带


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