勃挂断了电话。

    缇娜带着点困惑问道。「怀特要来当助理教练？」

    鲍勃耻笑一声。

    「布莱恩告诉我，怀特，就是卖给他那些药的人。」

    缇娜的手下意识地捂住了嘴。

    「怎麽可能？詹姆斯？他当年那麽优秀……」

    「哼，优秀？」

    他站起身，走到窗边。

    「在FBS那个联盟，最不缺的就是天才。」

    「那边打球的孩子，哪个他妈的没拿过州冠军？」

    「布莱恩昨天把一切都告诉我之後，我今天也去打听了一下。」鲍勃背对着缇娜。

    「我问了几个我在德州农工教练组的老朋友。他们说怀特进了大学之後，几乎就没有额外加训过一次。」

    「他的全部精力，除了泡他那个拉拉队长女朋友，就是去参加各种兄弟会的派对，吃喝玩乐。」

    「他那个TikTok帐号，都快做成探店博主了！今天吃米其林，明天泡哪个新开的酒吧。」

    鲍勃转过身，他走到缇娜面前。

    「有天赋又有什麽用？」

    「体育这东西，从来都是要自律，要天赋，还要有不要命的勤奋。三样东西，缺一个，都走不远。」

    「怀特烂到都没有毕业证，大三就被学校开除了。」

    「他不会来的。」

    鲍勃最後断言。

    「他这几天就会找个理由推脱掉。」

    ………………

    ………………

    防守队长罗德-莱顿的家，是另外一番景象。

    客厅的墙壁上挂满了橄榄球的纪念品。

    各种签名头盔，压塑装裱的报纸头条，还有一排排的奖盃。

    但所有这些荣誉，都属於两个人。

    他的父亲，杰恩-莱顿，以及他的哥哥，小杰恩-莱顿。

    没有一寸空间是属於罗德的。

    杰恩-莱顿，福特汉姆大学公羊队的主教练，正陷在客厅的沙发里。

    面前的茶几上摊着三四本厚厚的战术手册。

    他正用一支红笔，在上面飞快地勾画着什麽，对周围的一切置若罔闻。

    罗德背着他那沉重的装备包，站在玄关。

    等了好长一段时间。

    「爸。」

    罗德终於开口。

    杰恩-莱顿没有抬头，红笔在一个防守阵型图上画了一个圈。

    「说。」

    「我们……我们上周五赢了。」罗德往前走了两步，停在了客厅地毯的边缘，「33比0。我打得……我还行。那个交叉冲击战术，我们……」

    杰恩-莱顿的手机在沙发扶手上震动了起来。

    杰恩放下了手中的红笔和战术手册，抓起了手机，迅速看了一眼屏幕，脸上烦躁瞬间消失得无影无踪。

    「你别说话。」

    「Hey！How's my favorite son?（嘿！我最爱的儿子怎麽样了？）」

    罗德的身体僵在了原地。

    杰恩-莱顿站起身，拿着电话在客厅里来回踱步。

    所有的注意力都在那通电话上。

    安静地听着，脸上的笑容越来越盛。

    「什麽？！他终於决定了？！你今年就能首发四分卫了？！」

    「Hah! That’s my boy!（哈哈！这才是我儿子！）」

    「我就知道！我就知道！雪城的首发四分卫！我的儿子在ACC联盟打首发！」

    「放心！你这周的比赛我肯定会去雪城的！你对阵他们的那场比赛我肯定会去！」

    「我管他妈的福特汉姆那天有什麽安排！我儿子的首发！我当然得去！」

    杰恩-莱顿拿着电话，兴奋地走过罗德的身边，走进了书房。

    「干得好，儿子。」

    罗德一个人站在那间挂满了别人荣誉的客厅里。

    书房门没有关紧，隐约还能听到杰恩在兴高采烈地跟各种人打电话宣布好消息。

    罗德默默地背起装备包，上了二楼。

    ………………

    晚上七点。莱顿家的晚餐时间。

    「罗德！快点下来！吃饭了！」

    佐娃-莱顿在客厅对着二楼的楼梯间呼喊。

    她将她将最後两份配菜。

    冒着热气的烤芦笋和奶油焗土豆——摆在桌上，不满地擦了擦手。

    罗德的脚步声从楼梯上传来，快步走进餐厅。

    他沉默地拉开了椅子。

    不是他父亲身边那个空着的位置。

    那个位置，即便是小杰恩不在家，也会永远空着，擦拭得一尘不染，等待着主人的归来。

    罗德拉开的是长桌最末端的那个座位。

    他默默地坐下，拿起餐巾，铺在自己腿上。

    佐娃端着肉汁


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