第五日，黎明前的黑暗最浓。

    贡院内气氛如暴风雨前的死寂，众考生似乎有所预感，连呼吸都显得小心翼翼。

    主考官张正端坐主位。

    他面色看似平静无波，但眼底深处却翻滚着阴鸷。

    他昨夜几乎未眠，反复推敲细节，确认万无一失。

    此刻张正已安排妥当，只待试卷发放后趁例行巡视之机。

    届时他麾下那名心腹差役老王，“不慎”将一瓶浓稠难干的墨汁泼洒在林闲的试卷上。

    届时试卷污损铁证如山，林闲纵有通天之能，也只能打落牙齿和血吞。

    赵宪许诺的厚赏和汉王殿下的青睐，仿佛已近在咫尺……

    “咚！咚！咚！”

    三声鼓响，试卷发放完毕。

    士子们深吸一口气，开始提笔作答，进行最后的冲刺。

    张正如同往常一样缓缓起身，背负双手，开始巡视考场。

    他步伐沉稳，看似随意地踱步目光却如同毒蛇般，死死锁定“玄”字第七号舍的方向。

    他的身后，那名心腹差役老王，手中托着一个木质托盘。

    上面赫然放着一壶备用墨汁，亦步亦趋地紧跟。

    死亡，正一步步逼近林闲的考卷。

    张正的心跳微微加速，脸上甚至挤出一丝看似和蔼实则虚伪的笑容，仿佛在勉励士子。

    他距离林闲的号舍越来越近，五丈、三丈、一丈……他已能清晰地看到林闲低伏书写的背影。

    就是现在！

    张正脚步微顿，对身后的老王使了一个极其隐蔽的眼色！

    老王心领神会，眼中凶光一闪。

    随即脚下猛地一个“踉跄”，伴随着一声夸张的“哎呀！”，整个身体向前扑去。

    那手中的托盘倾斜，墨汁就要脱手直扑林闲案头的试卷！

    时间，仿佛在这一刻凝固！

    周围几个瞥见这幕的士子瞪大了眼，有人甚至忍不住发出低呼。

    张正的嘴角，已经控制不住勾起一抹残忍而得意的弧度！

    然而——

    就在这千钧一发、墨壶即将触及试卷的瞬间！

    “住——手——！”

    一声如同晴天霹雳般的怒喝，猛然从贡院大门方向炸响。

    声浪滚滚，震得人耳膜嗡嗡作响！

    贡院那两扇沉重的朱漆大门，被人从外面轰然撞开！

    只见一位身着绯色补服、气势如山岳般威严的官员，在一群刀剑出鞘、杀气腾腾的大内侍卫的簇拥下，大步闯入考场。

    阳光从其身后照进来，为其身影镀上了一层耀眼金边！

    来人正是都察院左副都御史、钦差大臣吴明远！

    他面沉如水，手中高举一枚金光闪闪的令箭，声若洪钟：“圣旨到！本官奉旨稽查江南乡试舞弊大案！所有人原地不动，违令者以抗旨论处，格杀勿论！”

    “轰！”

    全场瞬间炸开锅，又瞬间死寂！

    所有人都被这突如其来的变故惊呆了，士子们手中的笔掉落了都浑然不觉，差役们吓得魂飞魄散，扑通跪倒一片。

    张正脸上的得意笑容瞬间僵住，继而转为难以置信的惊恐，血色“唰”地一下褪得干干净净。

    他身体剧烈颤抖起来，指着吴御史嘴唇哆嗦着：“吴……吴大人？你……你怎么会……”

    而那名行凶的差役老王，更是被这声怒喝吓得肝胆俱裂。

    他手一软，那飞出的墨壶“哐当”一声砸在地上。

    浓黑的墨汁溅了他满身满脸，活像一只掉进墨缸的癞蛤蟆，狼狈不堪瘫软在地，筛糠般发抖！

    吴明远根本不理张正的质问，语气冰冷刺骨道：“张正！本官接到密报，你身为本次乡试主考，竟敢勾结外人，徇私舞弊，意图以卑劣手段陷害考生林闲！人证物证俱在，你还有何话说？！”

    张正浑身一颤，强撑着最后一丝体面，声音发飘地狡辩：“吴…吴御史明鉴！这…这是诬陷！赤裸裸的诬陷！下官一向秉公执法，爱惜人才，怎会…怎会行此龌龊之事？！定是有人嫉妒下官，恶意中伤！”

    “秉公执法？爱惜人才？”

    吴御史怒极反笑，笑声中充满了嘲讽：“好一个秉公执法，好一个爱惜人才。来人！给本官搜那个狗奴才的身！”

    两名如狼似虎的侍卫立刻上前，将瘫软如泥的老王架起，三两下就从其贴身衣物内，搜出了另一个小巧却沉甸甸的墨囊。

    里面装满了同样浓稠的墨汁，这正是准备万一第一次失手，用于近距离“补刀”的铁证！

    “张大人！这是什么？！难道是你这奴才口渴，随身带的饮品吗？！”

    吴御史指着那墨囊，厉声喝问！

    “噗通！”

    张正看到物证如被抽走脊梁骨，双腿一软一声瘫坐在地，嘴唇翕动却再也说不出一句完整的话来。

    


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