齐啸云的拜帖是在第三日的清晨送到贝贝手中的。

    彼时天光初透，弄堂里还弥漫着隔夜的潮气，贝贝正蹲在天井边洗脸。冰凉的井水激在脸上，激得她整个人都清醒了几分。绣坊的小学徒阿青举着那张烫金拜帖跑进来，鞋底在青石板上啪嗒啪嗒响，嘴里咋咋呼呼地喊着：“阿贝姐，有人给你下帖子哩！好气派的帖子，上头还压着金箔呢！”

    贝贝接过帖子时，手上的水还没擦干，指尖在纸面上洇出几个湿痕。她翻开一看，落款处“齐氏商行·齐啸云”几个字端端正正，一笔一划都透着规矩。帖子上的措辞客气而疏离——先是恭喜她在绣艺博览会上斩获金奖，继而表示齐氏商行有意涉足绣品生意，想与她面谈合作事宜，最后定了个日子，就在今日午后，地点选在离绣坊不远的一处茶楼。

    客气是真的客气，疏离也是真的疏离。

    贝贝将帖子合上，垂着眼睫，半晌没说话。博览会上那惊鸿一瞥的画面还历历在目——那个与自己生得几乎一模一样的女子，那双与自己一模一样的眼睛，还有那半块从自己衣襟里滑落出来、却让那位小姐瞬间变了脸色的玉佩。这些日子她翻来覆去地想了无数遍，心里隐隐约约有了些猜测，却又不敢往深了想。她一个渔家女，自幼在水乡长大，父母虽非亲生却待她极好，怎么就能和沪上高门大户的小姐扯上关系？

    可那半块玉佩又实实在在地搁在她怀里，从记事起就没离过身。养母说，当年在码头边捡到她时，这东西就揣在她的襁褓里，料想是她亲生父母留下的念想。她原也没当回事，只当是哪户穷苦人家不得已舍弃了孩子，留个信物聊作慰藉。可如今看来，事情恐怕没那么简单。

    “阿贝姐？”阿青见她出神，伸手在她面前晃了晃，“你不去吗？齐氏商行可是沪上有名的大商号，攀上这条线，咱们绣坊往后就不愁吃穿了！”

    贝贝回过神来，扯了扯嘴角，算是笑了一下：“去，怎么不去。”她将拜帖收进怀里，指尖触到那块温润的玉佩，心里头翻涌的情绪被生生压了下去。

    去，当然要去。她也想看看，这位齐少爷到底打的什么主意。

    午后，贝贝换了一身干净的蓝布衫裙，头发梳得整整齐齐，只用一根素银簪子绾在脑后。她没有刻意打扮，也没有刻意不打扮，就像平日里出门送货时的模样，大大方方地往茶楼去了。

    茶楼名叫“清音阁”，是沪上中等殷实人家常去的地方，说不上奢华，但处处透着体面。跑堂的伙计引着她上了二楼雅间，推开雕花木门，里间的人已经候着了。

    齐啸云坐在临窗的位置，一身藏青色长衫，袖口挽着一道白边，整个人看上去干净利落。他面前的桌上摆着一壶茶、两只杯子，茶香氤氲，看模样已经等了一会儿。见贝贝进门，他起身拱手，姿态端方，笑意温和，既不显得过分热络，也不显得冷淡疏远，分寸拿捏得恰到好处。

    “莫姑娘，久仰。”他开口，声音是那种不急不缓的调子，听着让人舒服，“冒昧相邀，还望莫姑娘莫怪。”

    贝贝回了一礼，在他对面坐下，脊背挺得笔直，目光不闪不避地迎上他的视线：“齐少爷客气了。我一个绣花的，哪担得起‘久仰’二字。”

    这话说得不卑不亢，倒让齐啸云多看了她一眼。他提起茶壶为她斟了一杯，茶水注入杯中，热气升腾，隔在两人之间像一层薄薄的雾。他借着这层雾打量她——眉眼确实和莹莹如出一辙，五官轮廓几乎是一个模子刻出来的，可神韵气质却截然不同。莹莹是水，温温软软，叫人见了便心生怜惜；眼前这个女子却像一把出了鞘的刀，锋利、明亮，浑身上下透着一股利落劲儿，就连端茶杯的动作都比寻常女子爽快三分。

    “博览会上的那幅《水乡晨雾》，我反复看了三遍。”齐啸云率先切入正题，语气诚恳，“针法灵动，构图奇巧，尤其是水面上那层薄雾的处理，用深浅不一的丝线层层晕染，竟能做出水墨画的效果来，着实令人惊叹。我在沪上经商这些年，见过的绣品也不算少，能让我记住的却不多。莫姑娘这件作品，我记下了。”

    贝贝端着茶杯的手微微一顿。她没想到他开口不谈别的，先谈她的绣品，而且说得头头是道，并非泛泛的客套之辞。她抬眼看他，目光里多了一丝审视。

    “齐少爷懂刺绣？”她问。

    “不敢说懂。”齐啸云笑了笑，端起自己的茶杯抿了一口，“家母年轻时也爱绣些东西，小时候常看她绣花，耳濡目染，略知一二罢了。不过与莫姑娘相比，那些都算不得什么了。”

    这番话既抬举了贝贝，又不显得刻意逢迎，分寸感依旧稳稳当当。贝贝心里对他的戒备稍稍松动了一丝，但也只是一丝。她不是没见过世面的乡下丫头，在沪上这些日子，她见过形形-色-色的人，知道有些人嘴上说得天花乱坠，背地里打的全是别的主意。

    “齐少爷既然对绣品有兴趣，那咱们就谈生意。”贝贝放下茶杯，双手交叠放在桌上，摆出一副公事公办的姿态，“齐氏商行想怎么合作？”

    齐啸云倒也不


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