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挂着“周府”的灯笼,灯笼上写着“刑部”二字。守卫的士兵穿着刑部的制服,腰间挂着佩刀,警惕地注视着过往行人。
泽瑞和阿福在胡同口观察了许久,发现周府的守卫森严,每隔一炷香时间就有一队士兵巡逻。
“泽瑞哥,咱们怎么进去?”阿福低声问道。
泽瑞观察着周围的地形,指着不远处的一个狗洞说道:“我们从狗洞钻进去。我记得刘伯伯说过,周大人年轻时,也曾钻过狗洞逃学。”
阿福点点头,跟着他来到狗洞前。狗洞很小,只能容一人匍匐前进。泽瑞身材瘦削,很容易就钻了进去。阿福稍微胖了些,费了好大劲才钻进去。
两人从狗洞爬出来,发现自己身处周府的后花园。花园里种满了花草,假山流水,亭台楼阁,布置得十分雅致。
“泽瑞哥,咱们现在去哪儿?”阿福问道。
“去书房。”泽瑞说道,“周大人作为刑部老臣,书房里肯定有很多文件。说不定能找到关于幽冥阁和小石头的线索。”
两人悄悄穿过花园,来到书房窗外。书房里亮着灯,周显正坐在书桌前,低头批阅公文。
“周大人。”泽瑞轻声唤道。
周显抬起头,看到窗外的泽瑞和阿福,眼中闪过一丝惊讶:“你们是……”
“周大人,我是泽瑞,药王谷的泽瑞。”泽瑞推开窗户,跳进书房,“这位是我的朋友阿福。”
周显连忙站起身,走到他们面前:“泽瑞?刘太医的徒弟?快请坐!”
他指着书桌前的椅子,示意他们坐下,然后亲自为他们倒了杯茶:“刘太医的事,我都听说了。节哀顺变。”
泽瑞端起茶杯,心中涌起一股暖流:“多谢周大人关心。我来找您,是想打听两个人。”
“谁?”
“一个是小石头,药王谷江南分舵的弟子。他说要去京城找您举报幽冥阁的罪行,可我赶到京城时,他已经不见了。”
“小石头?”周显皱起眉头,“我没见过他。不过,前几日确实有个少年来过府上,自称是药王谷的弟子,说要见我。我让他留下姓名住址,他说不方便透露,只让我留意江南的动静。”
泽瑞心中一沉:“那他长什么样?”
“个子不高,瘦瘦的,脸上有一道疤。”周显回忆道,“他说他叫……叫石头。”
是小石头!
泽瑞心中一喜:“他现在在哪儿?”
“他没说。”周显摇摇头,“只说让我等他的消息。”
泽瑞和阿福对视一眼,心中有些失望。
“周大人,”泽瑞继续问道,“您知道邱莹莹的女儿吗?就是刘伯伯常说的那个孩子。”
“邱莹莹的女儿?”周显的脸色微微一变,“你们怎么知道她?”
“刘伯伯在黑风寨听到南希赞说,她没死。”泽瑞解释道,“我们想找到她,保护她。”
周显沉默片刻,从抽屉里取出一封信,递给泽瑞:“这是半月前,一个神秘人送来的信。信上说,邱莹莹的女儿名叫‘念莹’,被幽冥阁的人掳走了,关在幽冥山庄的地牢里。”
念莹?
泽瑞心中一震。这个名字,他曾在药王谷听过——那是刘标准收养的孤儿,眉眼间与邱莹莹有几分相似。
“幽冥山庄?”他重复了一遍,“就是蝎尾先生的老巢?”
“没错。”周显点点头,“幽冥山庄位于京城郊外的黑风山上,易守难攻。蝎尾先生在那里藏了很多宝贝,也关押了很多重要的人质。”
泽瑞握紧拳头,眼中闪过一丝怒火:“周大人,您能帮我们找到幽冥山庄的位置吗?”
“当然。”周显从书架上取出一张地图,铺在桌上,“幽冥山庄的具体位置,我都标在上面了。”
泽瑞仔细看着地图,记下幽冥山庄的路线。
“周大人,”他站起身,向周显鞠了一躬,“多谢您的帮助。我们这就去幽冥山庄,救出念莹,为刘伯伯报仇!”
“等等。”周显叫住他,从怀中掏出一个瓷瓶,递给他,“这是‘龟息丹’,能在危急时刻保你一命。还有这个……”他又取出一块令牌,“这是我的刑部令牌,必要时可以调动官兵。”
泽瑞接过瓷瓶和令牌,心中涌起一股感激:“周大人,您……”
“不必客气。”周显拍了拍他的肩膀,“刘太医是我的好友,他的徒弟,就是我的徒弟。你们此去危险重重,一定要小心。”
泽瑞重重地点了点头:“是,周大人!”
七
幽冥山庄,位于京城郊外的黑风山上。
泽瑞和阿福按照地图的指示,来到山脚下。黑风山高耸入云,山势险峻,只有一条崎岖的山路通向山顶。
“泽瑞哥,咱们怎么上山?”阿福问道。
泽瑞观察着周围的地形,指着不远处的一条小溪说道:“我们从水路上山。这条小溪的水流很急,但能直达山庄的后门。”
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