背着药篓，手里还拎着一盏昏黄的灯笼。

    “跟紧我。”洛宫铭压低声音，带着她绕过太医院正门——那里果然站着四个荷枪实弹的守卫，火把将门前的石狮子照得通红。两人沿着墙根的阴影，悄然来到后门。

    后门比想象中更隐蔽，一道矮墙后是堆满药渣的角落。洛宫铭蹲下身，示意邱莹莹踩着他的肩膀翻过去。邱莹莹的心跳如擂鼓，她抓住墙沿，借着洛宫铭的力道翻上墙头，落地时膝盖磕在青石板上，疼得她倒吸一口冷气，却硬生生忍住。

    “这边。”洛宫铭拉住她的手，带着她穿过一条狭窄的夹道。夹道两侧堆满了腐烂的草药，腥臭的气味熏得人头晕。远处传来守卫的交谈声：“王大人说了，今夜谁都不许放进来，连只耗子都不行！”

    “知道知道，听说今夜有贵客要来地牢……”另一个守卫压低声音。

    邱莹莹的心猛地一紧——贵客？难道太后真的亲自来太医院了？

    两人借着药渣的掩护，终于来到地牢入口。那是一扇黑漆漆的铁门，门口果然站着两个守卫，腰间配着长刀，眼神锐利如狼。

    “换岗还有半个时辰。”洛宫铭看了眼怀中的漏刻，低声道，“我们得想个法子引开他们。”

    邱莹莹摸了摸袖中的玉佩，忽然想起李叔曾说过，太医院的守卫最怕“疫病”——尤其是“肺痨”，据说一旦染上，不出半月就会咳血而亡。

    “我有个主意。”她压低声音，“你去弄些辣椒粉来，我装作染了肺痨的病人，咳血引开守卫。”

    洛宫铭皱眉：“太危险。辣椒粉只能暂时迷眼，若守卫近身……”

    “总比硬闯强。”邱莹莹打断他，从怀中掏出一块手帕，蘸了从济世堂带来的辣椒水，“你快去，我在这里等着。”

    洛宫铭犹豫片刻，最终点头：“好，我速去速回。若半个时辰内我不回来，你就自己走。”

    邱莹莹点头，看着洛宫铭消失在黑暗中。她深吸一口气，将辣椒水倒在帕子上，然后捂住口鼻，开始剧烈地咳嗽——

    “咳咳咳！血……血咳出来了！”她故意扯开衣领，露出脖颈上事先用朱砂抹红的印记，然后踉踉跄跄地朝地牢门口走去。

    “什么人！”守卫立刻警觉，长刀出鞘。

    “救……救我……”邱莹莹捂着胸口，脚步虚浮地往前倒，“我……我得了肺痨，咳咳咳……”

    守卫脸色骤变，其中一个立刻后退两步，另一个却举起火把靠近：“胡说八道！哪来的疯子！”

    就在火把的光亮映出邱莹莹“咳血”的面容时，远处突然传来一阵骚动——“贵客到！快开中门！”紧接着是杂乱的脚步声和守卫的行礼声。

    “糟了！是王大人的贵客！”一个守卫大喊，“快去正门迎接！这疯子先关起来！”

    另一个守卫犹豫了一下，最终对同伴说道：“你看着她，我去正门！”

    邱莹莹见状，立刻装作体力不支，瘫倒在地。守卫骂骂咧咧地拖她往旁边的柴房走：“晦气！等天亮就把你扔出去！”

    柴房的门被“砰”地关上，邱莹莹透过门缝看到，远处地牢入口的两个守卫果然被调走了一个，只剩下一个守卫靠在墙边打瞌睡。

    “成了！”她轻轻推了推柴房的窗户——窗户年久失修，竟被她轻易推开。邱莹莹猫着腰钻出窗户，借着夜色的掩护，悄悄朝地牢入口摸去。

    3

    地牢的台阶湿滑阴冷，空气中弥漫着铁锈和霉味。邱莹莹借着微弱的月光，数着台阶往下走——七级、十四级、二十一级……终于，她看到了那扇黑漆漆的铁门，门口果然只剩下一个守卫，正抱着长刀打盹。

    “得手了。”她摸了摸袖中的匕首——那是洛宫铭给她的防身武器，刀刃比她手指还细，却在此刻给了她莫大的勇气。

    她轻手轻脚地靠近守卫，却在距离他只有三步远时，脚下突然踢到一块碎石！“咔哒”一声轻响，在寂静的地牢里格外刺耳。

    守卫猛地惊醒，长刀直指邱莹莹咽喉：“什么人！”

    邱莹莹来不及多想，猛地扑上去抓住守卫的手腕，同时用匕首抵住他的喉咙：“别出声！我是来救人的！”

    守卫瞪大眼睛，显然没料到一个“弱女子”竟敢闯地牢。两人僵持间，远处突然传来一阵急促的脚步声——“什么人在下面！”

    邱莹莹心中一紧，一刀划破守卫的衣袖，趁他吃痛松手的瞬间，夺过长刀，然后推着他撞向铁门旁的墙壁。“李叔！李叔在哪间牢房！”她压低声音厉声问道。

    守卫喘着粗气，眼神闪烁：“你……你是谁？”

    “我是李忠的侄女！”邱莹莹厉声道，“他是不是被关在这里？”

    守卫的脸色变了变，最终咬牙道：“往里走第三间暗室……但那里有王大人的亲信把守！”

    邱莹莹不再多问，一脚踹开铁门，冲进地牢。昏暗的火光下，她看到一条狭窄的通道两侧排列着铁笼，通道尽头果然有一扇小门，门口站着两个身材


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