无法回头了。」

    长门沉默了一阵，雨越下越大了。

    他朝着房外走去。

    「谢谢，自来也老师。」

    「不过，我有截然不同的看法，拥有力量，才有守护世界的能力。」

    「这个世界需要更为强大的力量。

    宁次的眼睛，或许拥有比自己的白眼更为出色的瞳力。

    这是日足询问宁次的原因。

    眼下这趟拜访已经变了味。竹取与一始终没有露面，那个叫舍人的少年态度冷淡，宅邸里只有沉默的傀儡来来往往。

    日足必须确认一件事：竹取与一到底在哪里，他身上又发生了什麽。

    既然舍人不愿说，也无意谈及与一的病情，日足便只能用自己的方式去找答案。

    他让宁次打开白眼，往更深的方位探查，同时自己也和三名护卫一起，在隐蔽中发动了瞳力。

    这本是拜会亲族时不会动用的手段，放在寻常礼节里甚至称得上冒犯。

    但此刻顾不了那麽多了。白眼的视野依次穿透宅邸的墙壁、廊道、地下空间，将整片区域层层剥开。

    没有。什麽都没有。没有类似人体的查克拉经络，没有属於病人的微弱气息，没有任何一个能被识别为竹取与一的轮廓。

    一夜过去。

    日向日足的结论与所有人相同。白眼可以穿透墙壁、廊道、地下密室，却没有在这片宅邸的任何一处捕捉到竹取与一的轮廓。

    没有查克拉经络，没有微弱的生命气息，连一个能被识别为「病人」的影子都不存在。

    日足在客室里闭目端坐，将这一天一夜的碎片在脑海里重新拼合。

    舍人说与一身体不适不便会客。这个说法本身可以有很多种解释。

    但结合白眼的探查结果，结合整座宅邸中除了舍人之外再无其他活人气息的事实，一个更糟糕的念头浮了上来。

    竹取与一，死了？

    这是比他的身体突来不适更加糟糕的可能性。

    从这条思路顺着去考虑，那为什麽舍人要撒谎呢，假装与一依旧活着让他们来呢？亲族亡故，无论如何，他都是必须来的。

    舍人不应该知道村子重视与一死活的消息。

    所以，与一的身亡，是从木叶返回之後？

    那麽舍人撒的谎，或许从一开始就是在等日向一族上门，想要判断他们是否参与了这件事。

    而现在，舍人或许已经排除了日向动手的可能性，但对於村子恐怕就抱有明确的不满。

    但这所有的一切都是推测。

    或许竹取与一只是外出就医呢，又或许是隐藏在了白眼无法窥见的地方。

    但不论是哪一种情况，眼下摆在他面前的路都只剩下一条，先配合舍人的意图，稳住局面。

    於是在又一次会面中，日足提出了自己的计划。

    「要进行脱离木叶的准备，需要有人先返回村子，让族人在暗中进行准备才行。」

    舍人没有回应。那张俊美的脸上看不出任何倾向。

    日足知道对方不会放自己走，这本来也只是铺垫。

    「我想让宁次先回村子。」他说出了真正的打算，「他是日向一族除了我的两个孩子之外最受瞩目的对象。他的话，族人们会相信。」

    舍人偏过头，闭着的眼睛朝向宁次的方向停留了一瞬。

    「若是他先返回开始筹备，木叶的人会完全没有感觉吗。」

    「比起大规模人员调动，倒不如先由我派遣傀儡，将雏田和花火接出木叶。在那之後」舍人指着宁次，「再让他回去，告知其他人做好离开的准备。」

    日足沉声说道：「宗家的族长不在，可能的继承人全部离村的情况下，其余人很难撤出来。」

    「那就先带走一人。「俊美少年平淡地说道，「再留下一人。」

    「————我会写一封信。」日足垂下眼帘，「告知村中族人，与一殿下身体不适，让雏田前来探望。」

    舍人这才满意，让日足去做准备。

    宁次跟在日足身後，返回客房，日足写着信，没有看宁次，只是低声说了一句。

    「这次带你出来，或许不是一件正确的事。」

    在说的话可能被窃听的情况下，这是日向日足能够表达的最大歉意。

    他这一封信回去，村子那边肯定就会知道他们出现问题了。

    在这种情况下，雏田是肯定不会被送出来的。

    而留在族中能够决断的那个人，是他的父亲。

    那位老人比任何人都更深信日向的命运。若判定事态濒临最坏的局面，他不会犹豫，让被俘获的分家忍者们，在笼中鸟的咒印下闭眼。

    包括宁次。

    至於这个孩子活下去的希望，反倒在於村子在他身上倾注的那些东西。

    只要村子还看重他，还认为他有不可替代的价值，留守族中的那些人便不会轻易动用那个


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