襄阳府衙。

    明风的屍体已经搬到了检屍所。

    包拯昨晚深夜回归，近乎一夜未睡，只是清晨时稍稍打了个盹，此时看着件作呈递上来的屍格了，依旧全神贯注，仔细看完後，颇为不悦：「这般简略？」

    仵作小心翼翼地道：「大人，此人的死因一目了然，就是流血身亡，明显是中了剧毒，小的也常听些江湖传言，正是五仙教「泣红散」身死的特徵————」

    包拯却不吃这一套，沉声道：「既是江湖传言，便不可全信，你要详细验明屍身，不可有丝毫轻慢。」

    件作无奈，只能接回屍格，领命道：「是。」

    包拯又望向差役：「大悲禅寺的僧人带回府衙了？」

    差役道：「前去收殓屍体的————带回来了。」

    包拯追问：「都带来了？」

    差役低下头：「少了两个。」

    包拯凝视着他：「本官不是让你将他们统统带回麽？」

    差役战战兢兢地禀告：「可他们说，说寺中住持宏真法师，正在钱府做法事，如今弟子遇害，怎的也要去通报一声，由此少了两个僧人，应是去通报了！」

    「两个僧人————」

    包拯微微眯了眯眼睛，摆手道：「去吧！」

    差役如蒙大赦，躬身疾退。

    屋内重归寂静，唯余铜壶滴漏声声。

    包拯抚过颌下长须，官袍映着烛火，在地上投下巍然不动的身影。

    两个僧人途中离开，一个去钱知府的家中，禀告住持宏真法师，尚在情理之中，另一个僧人去了哪里？

    再结合昨日僧众言辞闪烁，这其中或有蹊跷。

    可惜啊，他目前身边无可用之人，府衙的胥吏难以仔细盯梢。

    早在来襄阳之前，包拯就做好了准备，可真正踏入这方府衙，才知何为深陷泥沼，处处受阻。

    暗处似有千丝万缕，织就一张弥天大网。

    若不能乖乖地趴在这张网上，与之一同吐丝结网，便会似阶前落叶，被这襄阳的风吹起，再扫作齑粉。

    但即便面对层层阻碍，重重风险，包拯也绝不会有半分妥协。

    「包大人！」

    恰在这时，三道身影打破了思索。

    前日所见的两个年轻的江湖男女，再度出现了面前，这回又带来了一位女子。

    虞灵儿换了衣衫，六心澄照诀虽然未彻底降低她的存在感，却多多少少遮掩了几分不同於中原人的气质，以致於包拯也只是打量了一两眼，就忽略过去，主要还是落在展昭身上。

    「展少侠！」

    包拯开门见山：「你前日有言，要追查两年前的三槐巷血案，昨日就出现在隆中剑庐的凶案现场，可否给本官一个解释？」

    「可以。」

    展昭将青竹帮长老程松作为导游，带着他和连彩云一同登隆中遗址参观，结果恰好发现凶案现场的情况说明，暂时隐去了虞灵儿这一段，然後直接接上夜探大悲禅寺的情况。

    「摩尼教？」

    包拯都不免震惊了：「此言当真？」

    展昭道：「大雄宝殿内有暗道，通向他们的法坛，但我们尚未进入，故不能完全确定。」

    包拯干分欣赏这份严谨，抚须道：「若真有容纳数十人之地，修建绝非易事，恐处心积虑，图谋甚大！」

    展昭又不是官场中人，说话完全毋须顾虑：「关键是此地还有一位襄阳王，凯觎皇位，野心勃勃，摩尼教众紮根於城外西北十五里，山门正对官道之处，若有好手披坚执锐，潜伏於寺中，再一涌而出，疾行至多半个时辰，就可抵达襄阳城下————」

    「慢！」

    对於联系到襄阳王，包拯并不意外，但听着听着发现不能听下去了，擡手制止：「此事非同小可，须有人证物证！」

    「会有的。」

    展昭将昨日探得的情况与之共享，是相信包拯的判断力，点到为止即可，又接着道：「我们担心贼人暗下黑手，故而请了一位江湖同道。」

    他侧过身，一直打量包拯的虞灵儿上前。

    这位来到府衙，确实想观察观察这黑脸官儿，是不是真如展昭所言那般能耐。

    目前看来确实不俗。

    至少换成寻常官员，先听摩尼教作乱，再闻襄阳王牵扯，自己还是初来乍到的二把手，早就冷汗涔涔，面色如土了，哪有包拯这般，脸色都不带变的。

    嗯，这脸色不太好观察啊————

    关键是此人通身那股浩然正气，全不似在大理所见，那些混迹宦海之人的城府与油滑。

    故而虞灵儿真正上前时，也见了礼：「小女子虞灵儿，见过包大人！」

    她抱了抱拳，伸手一探腕脉，倏然色变：「他真被人下了蛊！」

    「嗯？」

    包拯目光一凝，全无惧色，展昭和连彩云倒是一惊：「什麽时候？」

    「就在昨晚！」



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