营扩充到五万，等冬天一到，本汗就率军攻占抚顺！”

    九月中旬，祖大寿率领五千辽军，从辽东出发，向陕西进发。抚顺城内，袁崇焕看着祖大寿的兵马远去，心里空荡荡的。辽军现在只剩三万五千兵马，要守抚顺、锦州、宁远等多个城池，根本不够用。

    他只能下令：“在抚顺、锦州、宁远三地招募兵马，只要愿意当兵，不管是汉人还是满人，一律给粮给饷。”

    可辽东连年战乱，百姓们都怕了，愿意当兵的人很少。半个月过去，才招募了五千兵马，而且都是老弱病残，根本不堪一战。

    十月初一，辽东下起了大雪，气温骤降。袁崇焕站在抚顺城头上，看着漫天飞雪，心里越来越沉重。皇太极的兵马越来越多，火炮也越来越多，而自己的兵马却越来越少，粮草也快不够了。他不知道，这个冬天，抚顺能不能守住。

    与此同时，陕西的战局也越来越糟。高迎祥率领十万流民军，在延安府外大败温体仁的三万兵马，温体仁率领残兵，退回西安死守。高迎祥率军包围了西安，日夜攻打，西安城危在旦夕。

    祖大寿率领五千辽军，日夜兼程，终于在十月初五抵达西安城外。他下令：“全军进攻！”辽军骑兵如离弦之箭般冲向流民军的大营，流民军没料到辽军会来，阵脚大乱。

    温体仁见援兵到了，立刻率领残兵，从西安城内冲出来，与辽军一起，向流民军发起进攻。流民军腹背受敌，纷纷溃败。高迎祥见势不妙，率领残兵向商洛山逃窜。

    这场西安保卫战，明军斩杀流民军三万多人，缴获战马五千多匹。陕西的局势暂时稳定下来。

    温体仁和祖大寿派人去京城，向崇祯禀报战况。崇祯收到战报后，终于松了一口气。可他还没来得及高兴，辽东的急报又送到了——皇太极率领五万铁骑、八十门红衣炮，向抚顺进发！

    抚顺城内，袁崇焕正在组织士兵们加固城墙。他收到消息后，脸色骤变：“皇太极竟然有八十门红衣炮？传旨，全军进入戒备状态，红衣炮营架炮瞄准城外，滚木礌石准备就绪！”

    “得令！”将领们齐声应下。

    十月初十，皇太极的大军抵达抚顺城外。他看着抚顺城头的龙旗，冷笑一声：“袁崇焕，本汗这次带了八十门红衣炮，我看你怎么挡！传旨，火炮营开火，轰击抚顺城墙！”

    八十门红衣炮同时轰鸣，铁弹像雨点般砸向抚顺城墙。刚修好的城墙瞬间被轰出多个缺口，砖石飞溅，士兵们纷纷倒下。

    袁崇焕站在城头上，沉着指挥：“红衣炮营，瞄准后金火炮营！弓箭手，准备！”

    辽军的二十门红衣炮同时开火，虽然数量少，但炮手们都是老手，几发就打中了后金的几门火炮，火炮炸膛，死伤一片。

    皇太极气得大喊：“继续轰击！拿下抚顺！”

    后金的火炮继续轰鸣，抚顺城墙的缺口越来越大。后金骑兵趁机冲过来，准备从缺口进城。

    “杀！”袁崇焕拔出尚方宝剑，率领士兵冲上去，与后金骑兵展开激战。刀光剑影，血肉横飞，抚顺城头变成了修罗场。

    战斗从清晨一直打到黄昏，抚顺城墙被轰塌了大半，明军损失了一万多人，后金也损失了一万多人。皇太极见抚顺城还没破，只能下令：“撤军！”

    后金大军如潮水般退去。袁崇焕率领残兵，守住了抚顺城，可他知道，这只是暂时的。皇太极的实力越来越强，而自己的兵马越来越少，粮草也快耗尽了。他派人去京城，向崇祯禀报战况，同时请求再拨三百万两白银、五万石粮食，以便补充兵马、重修城墙。

    崇祯收到战报后，气得浑身发抖：“皇太极竟然带了八十门红衣炮！袁崇焕怎么守的抚顺？”

    黄立极赶紧劝道：“陛下，袁崇焕已经守住了抚顺，算是有功。现在辽东急需粮草和军饷，咱们得赶紧拨过去，不然抚顺就真的守不住了。”

    崇祯苦笑一声：“国库已经没有三百万两白银了，五万石粮食也凑不齐。毕自严，你去江南，向富商们募捐，务必凑齐三百万两白银、五万石粮食！”

    “臣遵旨！”毕自严躬身应下，转身去江南募捐。

    可江南的富商们都怕朝廷赖账，没人愿意捐钱捐粮。毕自严跑了一个月，才凑齐一百万两白银、两万石粮食，远远不够辽东的需求。

    十一月初一，辽东的大雪下得更大了，气温降到了零下二十度。抚顺城内，士兵们穿着单衣，冻得瑟瑟发抖，粮食也快吃完了，每天只能喝稀粥。

    袁崇焕站在城头上，看着冻得发抖的士兵，心里像刀割一样。他把自己的棉衣脱下来，给一个冻得厉害的士兵披上：“兄弟们，再坚持一下，朝廷的粮草和军饷很快就到了。”

    士兵们看着袁崇焕，眼里含着泪：“大人，我们不怕冷，不怕饿，只要能守住抚顺，我们就跟后金兵拼了！”

    就在这时，探马慌慌张张地跑过来：“大人，不好了！皇太极率领五万铁骑、八十门红衣炮，再次向抚顺进发！这次，他还带了蒙古察哈尔


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