陈木跃起，伸手将残晶摘下。

    入手温热，带着一种奇异的沉重感。

    “走吧。”

    陈木握着残晶，转过身，神色平静地看着不远处目瞪口呆的二十余名玄火宗弟子。

    方岩捂着伤口，有些艰难地站起身。他深深地看了陈木一眼，眼中已经没有了初入秘境时的敌意，只剩下复杂到极点的敬畏与感激。

    “是，陈宗主。”

    众弟子低着头，跟在陈木身后。

    而赵承焰则落在最后。他失魂落魄地走着，双脚仿佛灌了铅一般沉重。刚才那一幕，老祖与陈木之间近乎冷酷的利益交换，虽然他没有听全，但老祖主动撤去锁链、放弃抢夺圣火的事实，却如同重锤一般砸在他那自命不凡的骄傲上。

    一行人穿过缓缓开启的百丈石门，走出了这座幽深的祖火窟。

    ……

    死火山外。

    翻滚的暗红火雾骤然向两侧分开，露出了一道巨大的通道。

    守在悬空石台上的柳烟然与火云上人神色皆是一震。

    “出来了！”

    火云上人忍不住低呼。

    通道之中，一道人影不疾不徐地迈步走出。

    陈木一袭黑袍虽然有些破损，衣襟上沾染着尚未干涸的血迹，但他神态自若，右手稳稳地托着那一枚散发着七彩流光的异火残晶。

    在他身后，方岩等二十余名弟子互相搀扶着走出，虽然个个带伤，但无一人丧命。

    “我已取得异火残晶。”

    陈木走到悬空石台之下，微微躬身，声音在法力的包裹下，清晰地传遍了后山七峰。

    柳烟然看着陈木手中的残晶，又扫了一眼跟在他身后、神色复杂的门内弟子，袖中的手指轻轻颤抖了一下。

    她没有感受到老祖神识的后续波动。

    这说明，老祖默认了眼前的结果。

    “好。”

    柳烟然深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪，绝美的脸上重新浮现出宗主的威严。

    她抬指一点，半空中的玄火玉册散发出万道金芒。

    “青月宗宗主陈木，通过火脉试炼，取得异火残晶。”

    “按照三日前的约定，染红莲、韩照之死两桩旧案，自今日起暂时封存。在无确凿新证据前，玄火宗上下，不得再以此向青月宗及陈木问罪。”

    “青月宗所属商路、矿脉及既有权益，照旧履行。”

    金芒落下，化作一道契约符文，融入玉册深处。

    一旁的火云上人极有眼色，立刻上前一步，高声附和道：

    “此次祖火窟之变，乃是宗门为了考验诸位弟子在极端环境下的应变能力，特意开启的‘特殊试炼’。虽有波折，但诸弟子皆展现出了我玄火宗的骨气。凡是参与者，外务堂皆有重赏！”

    他的声音洪亮，瞬间给这场近乎失控的夺火杀局盖上了一层冠冕堂皇的遮羞布。

    台下的内门弟子们面面相觑，虽然心中皆有疑虑，但既然宗主与外务堂大执事都如此定性，谁又敢公开质疑？

    唯有赵承焰，站在人群中，听着火云上人那熟练的粉饰太平之词，嘴角扯出了一抹极其自嘲的冷笑。

    特殊试炼？

    若不是陈木手中有让老祖忌惮的筹码，今天站在这里的，怕是只有一具被抽干了圣火的焦黑尸骨吧。

    他看了一眼身旁神色自若的陈木，又看了一眼高台之上宝相庄严的柳烟然，只觉得这曾经让他引以为傲的宗门，此刻陌生得令人发冷。

    ……

    是夜，赤炎殿后山的一处静室中。

    陈木坐于蒲团之上，正调理着体内有些紊乱的气血。

    一阵轻微的衣袂摩挲声响起，紧接着，石门无声地向一侧滑开。

    柳烟然一袭素雅的红裙，不着粉黛，静静地站在门外。

    “陈宗主好心性，受了地脉祖火的洗礼，竟还能如此安之若素。”

    柳烟然步入静室，在陈木对面坐下。那双秋水般的眸子里，此刻满是探寻与复杂。

    “托宗门老祖的福，陈某命大，勉强保住了一条性命罢了。”

    陈木睁开眼，语气平静。

    柳烟然盯着他，沉默了片刻，终于忍不住压低声音问道：

    “祖火窟内，老祖的意志复苏，九道夺火锁链齐出。那种局势下，你不仅活了下来，还带走了异火残晶。”

    “陈木，你到底在里面……对老祖说了什么？”

    “你身上，究竟有什么东西，能让一个寿元将尽、急需异火续命的紫府巅峰存在，在最后关头选择放手？”

    她的声音有些颤抖。

    作为玄火宗主，她太了解自家老祖的狠辣与果决。

    当年的染红莲，何等惊才绝艳，最终也不过成了老祖布局中的一环。陈木一个外人，凭什么能让老祖妥协？

    陈木看着柳烟然，眼中没有丝毫波澜。

    “


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