另一边。

    水雾深处，一座终年不见日光的府邸里。

    一池碧水静得像玉。

    池边有人坐着，手里捏着一把细碎鱼食，慢慢洒进水中。

    池里的鱼很大。

    每一条都大得不像鱼。

    鱼鳞在幽暗水光中泛着冷白色，偶尔翻身时，水面下会露出一截近似人手的鳍骨。

    鱼食落水，群鱼却没有抢。

    它们像是同时感应到了什么，全部停在水下，头颅转向同一个方向。

    池边那人动作一顿。

    一粒鱼食从指间滑落，迟迟没有沉下去，而是悬在水面上，荡开一圈极细的涟漪。

    涟漪中，隐约浮现出柳城上空被拳风打散的云。

    那人看了片刻，轻轻笑了一声。

    “水涟死得不冤。”

    池底传来一声沉闷的撞击。

    像有巨物在深水中翻身。

    那人将剩下的鱼食全都撒了下去，语气仍然很轻。

    “别急。”

    “这种人，碰早了，容易割手。”

    水中群鱼终于动了。

    它们争抢鱼食，水面翻起一层又一层白浪。

    可池边那人的目光，始终停在涟漪消失的位置。

    过了很久，他才低声道：

    “有意思。”

    ……

    更高处。

    不知何地，不知何时。

    一片没有星辰的黑暗里，几道目光同时睁开。

    没有身体。

    没有声音。

    只有意念在黑暗中碰撞，像古老山脉深处传来的低雷。

    “有人筑了那条路。”

    “看见了。”

    “不是残法。”

    “也不是香火旁支。”

    “是正统。”

    黑暗安静了一瞬。

    随后，有一道意念轻轻笑了。

    “多少年没人敢爬这条序列了？”

    “自从那位之后。”

    “慎言。”

    笑声停了。

    片刻后，另一道更远的意念传来，像隔着无数层世界。

    “棋盘上多了一枚不该有的子。”

    “是棋子，还是执棋人？”

    “现在还早。”

    “柳城那枚木种被打碎了。”

    “无妨，本就是试探。”

    “那个少年呢？”

    “还活着。”

    “让他活着？”

    “他若死了，线就断了。”

    黑暗再次沉默。

    然后，有人缓缓开口。

    “我倒想知道，那位‘皇帝’若是知道有人重新爬上帝道神祗序列，会是什么反应。”

    这一次，没有人接话。

    仿佛“皇帝”二字，比帝道神祗序列本身更加沉重。

    ……

    柳城的阳光已经彻底落了下来。

    傍晚的风从柳河方向吹进城里，带着水汽，也带着焦木和灰尘的味道。

    太平客栈已经没了。

    原本三层高的木楼，只剩一片坍塌的废墟。

    断梁横七竖八地压在街面上，半截招牌倒扣在灰烬里，那个“平”字被烧掉了一半，只剩焦黑的边。

    可没有人抱怨。

    掌柜站在废墟旁边，衣襟上全是灰，嘴唇哆嗦了半天，最后只憋出一句：

    “仙人没事就好。”

    说完，他像是觉得这话太轻，又赶紧摆手。

    “不不不，我不是那个意思。客栈没了还能再修，人没事就好，城没事就好。”

    陈木看了他一眼。

    “损失记到账上，柳城以后会赔你。”

    掌柜连忙摇头。

    “哪能让城里赔？要不是仙人，别说这客栈，我全家老小都得变成树根底下的肥料。”

    他说到这里，忽然意识到这话不吉利，赶紧闭嘴。

    陈木没有再多说，只是抬手一挥。

    一缕淡金色愿力从指尖落下，没入客栈废墟。

    那些尚未彻底熄灭的暗火被压灭，断梁上的灰尘沉了下去，几块摇摇欲坠的墙砖也稳住了。

    掌柜看得眼睛发直。

    陈木已经转身走向城主府。

    柳云亭跟在他身后。

    少年手里还抱着那半截焦黑刀柄，脚步有些虚浮。柳敬源留下的妖力已经被陈木化去大半，可伤势还在，胸口每一次起伏都牵着痛。

    但他没有让人扶。

    陈木也没有扶他。

    有些路，必须自己走。

    街道两侧，百姓们安静地站着。

    没有人高声喊什么。

    也没有人再像之前一样仓促跪拜。

    他们只是低着头，让出一条路。

    孩子被母亲抱在怀


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