“废物！一群废物！”

    北狄大汗一脚将呼延灼踹翻在地。

    “五千勇士！”

    “整整五千大狄的勇士！”

    “竟然败给了一群南人的农夫！？”

    “你还有脸回来见我！”

    呼延灼吓得魂飞魄散，抱着大汗的靴子，痛哭流涕。

    “大汗饶命！”

    “不是我们不勇猛，是南人的妖法太厉害了！”

    “他们有一种会喷火的棍子，隔着一百多步远就能打穿我们的盔甲！”

    “还有一种会爆炸的黑球一炸就是一大片，血肉横飞啊！”

    “妖法？”

    大汗气得发笑，“打了败仗就拿鬼神之说来搪塞我？”

    “我看你就是个胆小鬼！”

    就在这时，一个沉稳的声音从帐下响起。

    “大汗，呼延灼将军所言或许并非虚妄。”

    众人循声望去。

    只见一名身材高大，穿着一身黑色皮甲的将领缓缓出列。

    他腰间挎着一柄弯刀，南院大王，耶律雄。

    他是北狄公认的最能打，也是最会用脑子的将领。

    大汗的怒气稍稍平息了一些。

    “耶律雄，你也信这套鬼话？”

    耶律雄摇了摇头，从怀里掏出一件东西，呈了上去。

    那是一颗已经被砸扁变形的铅弹。

    “臣在呼延灼将军的伤口里发现了这个。”

    “它不是箭矢也不是任何我们已知的暗器。”

    “它的威力确实能轻易洞穿我大狄勇士的甲胄。”

    “南人孱弱但从不缺奇技淫巧。”

    “那个叫林火的人能弄出这种武器，绝非等闲之辈。”

    “呼延灼败得不冤。”

    帐内一片哗然。

    连耶律雄都这么说，看来安州的那个林火，真有两下子。

    大汗的脸色变得更加难看。

    这已经不是一场普通的军事失利了。

    耶律雄目光扫过众人。

    “耻辱只能用鲜血来洗刷。”

    “臣耶律雄请命领兵！”

    “请大汗给臣五万精锐，三个月内臣必踏平安州，将那林火的人头献于大汗帐前！”

    大汗盯着他看了半晌，终于重重一拍王座。

    “好！”

    “本汗就给你五万精锐！”

    “各部族最强的战士任你挑选！”

    “告诉南人，我大狄的怒火不是他们能够承受的！”

    ……

    而此时的安州。

    张瑾书桌上，铺着两份截然不同的奏章。

    一份，是写给丞相陈北舟的。

    给丞相陈北舟的奏章里，他用了最严厉的措辞。

    “……林火其人，出身草莽，心性狠戾，擅杀官吏，私扩军备，以铁腕治民，安州上下，如今只知有林将军，而不知有朝廷。”

    “然其人确有鬼神莫测之能，所练之兵军容鼎盛，所造之器威力无穷。”

    “北狄先锋三千人，一夜之间尽没于其手。”

    “此乃虎狼之将用之可御外敌。”

    “纵之恐为心腹大患。”

    他笔锋一转，给出了自己的“建议”。

    “……臣愚以为，当务之急乃北狄大患。”

    “可暂施羁縻之策，授其安州节度使之衔，使其名正言顺为国守边。”

    “一来可彰朝廷恩威，二来可令其倾力抗狄。”

    “待北境稍安再议后续，徐徐图之，方为上策。”

    张瑾心里清楚，这份奏章，陈北舟一定会看得很满意。

    既指出了林火的威胁，满足了丞相打压异己的控制欲。

    又给出了一个无法反驳的、让他暂时不能动林火的理由——抗狄。

    丞相需要一把刀去对付北狄，现在这把刀自己送上门了，虽然锋利了点，但只要握柄在手，他就有自信能控制住。

    而另一封给小皇帝赵焱的密奏，则完全是另一副模样。

    “陛下亲启。”

    “臣于安州得遇国士。”

    “林火者有经天纬地之才，安州月余，百废俱兴，军民归心。”

    “其人忠勇，心向陛下，视公主殿下安危若性命。”

    “胡涟一案实乃其咎由自取，冒犯天家死不足惜。”

    “北狄凶焰滔天，林火乃陛下手中第一利剑，亦是未来重整山河之希望。”

    “恳请陛下暗中示恩，坚定其心，此为国之大幸。”

    “臣张瑾，以阖家性命担保。”

    他知道小皇帝被压抑得太久了。

    他需要力量，需要希望，需要一个不属于丞相派系、又能为他所用的人。

    林火，就是那个人。

    张瑾闭上眼睛，他不是在赌博，他是在为这个风雨


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