他往前走了一步，站得离张瑾更近了些，悍匪气息毫无保留地释放。

    “张尚书。”

    “在安州，在边境，谁能让老百姓活下去，谁能守住这座城，谁就是军法！”

    “安州乃是军法之地。”

    “但军法，终究要归于国法。”

    张瑾的声音终于响起，他缓缓坐直了身体。

    “胡涟乃朝廷命官，纵有千般不是也该由三法司会审，由吏部定夺。”

    “林防御使此举已是越权。”

    “本官此来并非只为胡涟一人。”

    “更是为了安州的法度，为了朝廷的体面。”

    张瑾顿了顿，目光扫过一脸死灰的高俅，又落回到林火身上。

    “案卷何在？”

    “本官需要查验详情之后再做定夺，上报丞相与陛下。”

    他这一手，玩得极高。

    既表明了立场，又没有立刻把事情做绝。

    查案卷？

    这是官场上的标准流程，谁也挑不出错。

    但也是一种拖延。

    林火心里门儿清。

    老狐狸。

    他笑了笑，很爽快地点头。

    “当然。”

    “张尚书秉公办理，我等自然全力配合。”

    他侧过头，对着已经快要虚脱的高俅使了个眼色。

    “高知府，还不快去准备案卷，再安排人手送尚书大人去驿馆歇息？”

    “啊？哦！是，是！”

    高俅如蒙大赦，连滚带爬地跑了出去。

    林火又转向张瑾，做了个请的手势。

    “尚书大人一路劳顿，先请歇息。”

    “驿馆那边我都安排好了，派了一队亲兵沿途保护，务必保证您的安全。”

    “有劳了。”

    张瑾站起身，在两名随从的簇拥下，缓步向堂外走去。

    ……

    通往驿馆的路上，张瑾坐在马车里，闭目养神。

    车外，是靖王赵峥温和的声音。

    “尚书大人，今晚下官在府中备了薄酒为您接风洗尘。”

    张瑾没有回应赵峥的邀请，反而问了一个他一直憋在心里的话题。

    “王爷。”

    “胡涟……到底在何处？”

    赵峥闻言，脸上露出一丝恰到好处的为难和叹息。

    “尚书大人其实……”

    “您已经见过了。”

    “见过了？”

    张瑾愣住了。

    他什么时候见过？

    从进城门到知府衙门，他根本没看到胡涟的影子。

    赵峥的声音压得更低了，带着一丝不忍。

    “就在……城门上。”

    城门上？

    张瑾的脑子飞速运转，回忆着进城时的一幕。

    城门洞上方挂着个风干肉块一样的东西。

    一股寒意，瞬间升起。

    “那……那是……”

    赵峥点了点头。

    “他当街纵马羞辱百姓还……还侮辱军民。”

    “林军将劝阻不成，反被他辱骂为贼寇。”

    “一怒之下……”

    “他下令将胡长史……”

    “砍去四肢，做成了人彘挂在那里，说是要警示所有敢在安州作乱的人。”

    “呕——”

    张瑾再也忍不住了，猛地推开车窗，对着外面干呕起来。

    胃里翻江倒海，黄胆水都快吐出来了。

    疯子！

    残杀朝廷命官，还用如此酷烈的手段！

    他怎么敢的啊？！

    赵峥默默递上一方手帕，轻声劝慰：“尚书大人息怒。”

    “安州不同于内地，民风彪悍又有外敌环伺，若无雷霆手段镇不住场子。”

    “林将军此举虽有不妥却也是……无奈之举。”

    张瑾接过手帕，擦着嘴，大口大口地喘着粗气。

    ……

    晚上的宴席，设在靖王府。

    张瑾已经恢复了镇定。

    酒过三巡，菜过五味。

    赵峥频频举杯，言语间极尽安抚之能事。

    “尚书大人，安州苦寒，全赖林将军这样的猛将镇守，方得一丝喘息之机。”

    “他是个粗人行事直接，若有冲撞之处还望大人海涵。”

    张瑾端着酒杯，眼神幽深。

    “为国戍边，自然是天大的功劳。”

    “可这规矩也不能废。”

    “没有规矩不成方圆。”

    “否则将领们都有样学样，朝廷法度何在？”

    他这话，说得滴水不漏。

    既肯定了林火的功劳，又点出了他的问题。

    赵峥心中暗赞一声“老辣”。

    他笑着接话：“大人说的是。”


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