提箱就放在他脚边。

    他俯身，将提箱放在膝盖上，打开了其中一道暗锁。

    皮特森的呼吸瞬间屏住。

    里面是码放得整整齐齐、贴着独立营制药厂简陋标签的数十个小型密封安部瓶和西林瓶，在灯光下折射出琥珀色或粉红色的淡淡光泽。

    周志远没有全部展示，只取出其中标注有不同日期和批次代号的四瓶，放在桌上。

    「就这些。」周志远的声音不容置疑，「验证的药效方向，由皮特森先生指定。但我希望明天日落前，能拿到最终报告。」

    他指的是皮特森承诺的检验时效。

    看到货真价实的瓶子摆出来，皮特森的眼睛都快绿了，忙不迭地点头，生怕周志远反悔：「绝对没问题！报告明天中午前一定送到您桌上！海因里希医生已经等着了！」

    他抓起桌上的内线电话，声音因为激动都有些破音：「保罗！备车！带上保险箱！马上去德国医院！现在！立刻！」

    一个秘书模样的人几乎是跑着进来，小心翼翼地将那四瓶样品装进一个早已准备好的、内衬天鹅绒带密码锁的银色金属盒里。

    安排妥当，皮特森明显松了一口气，整个人松弛下来靠在椅背上，掏出手帕擦了擦光亮的额头：「太好了！这让我心头一块大石落地了！」

    他看向周志远：「那麽最终的结算呢？」

    「明天，下午两点。」周志远斩钉截铁，「具体地点，大哥随後安排人送达贵处。一手签提货单，」

    他目光锐利地看进皮特森眼中，「一手付现。」

    最後两个字，清晰而沉重。

    皮特森脸上的笑容凝固了一瞬，瞳孔微微一缩。

    大额交易通常走银行汇票，但周志远这直接点明「现款」，显然是要当场清点，不留半点後患。

    这强硬和直接，毫无海派周旋的余地，更没有丝毫信任期票的打算，纯纯的现款现货。

    「付现...」皮特森重复了一遍，语气有些古怪。

    他看了看周志远毫无波澜的脸，又看了看一旁周志平镜片後平静的眼神。

    这超出了惯常的商务礼仪，带着一股不容置疑的蛮横力量。

    在周志远那种平静注视下，皮特森感到一股无形的压力，仿佛面对的不是一个生意夥伴，而是一个在战场上分配缴获的军官；

    要麽拿走属於你的，要麽就别要了。

    短暂的沉默後，皮特森脸上重新挤出笑容，只是少了几分圆滑，多了些谨慎的无奈：「好吧，周先生。那就按您说的，现款提货。」

    他没得选。

    巨大的利益和巨大的风险已经死死绑在一起，对方提出的方式再霸道，他也只能捏着鼻子认下。

    他拿起笔，在一张精致的烫金便签上飞快写下一个地址：「这个地方如何？这家茶馆安静，私密，而且...安保很到位。」

    地点是法租界边缘相对清静的一个传统茶楼。

    周志平接过便签扫了一眼，略一思忖，点了点头，将便签收好：「可以。此地可行。」

    正事议定，气氛表面松弛下来。

    皮特森终於露出了更为轻松的笑意，想聊点轻松的缓和气氛：「为加快流程的一点小小心意。」

    皮特森拉开抽，取出一叠印刷精美、盖着洋行大印的特别通行证，轻轻推到桌子对面，目光意有所指地落在周志远脸上，「在转运一些...敏感货物时，这些小东西或许有点用处。」

    这是恒通洋行特批的内部通行许可，通常只发给最核心的合作夥伴或有特殊身份的人物，能在某些地方避免不少刁难。

    显然，这是皮特森对周志远强硬姿态的妥协与示好，也是在为未来可能的更深层次」

    合作」埋下伏笔。

    眼前这个年轻的「周营长」身上那股子不容置疑的狠劲和实实在在的「筹码」，让皮特森意识到，这是一个必须长期笼络、而非一锤子买卖的对象。

    「多谢。」周志远接过来，看也没看就递给身旁的大哥，动作自然。

    他站起身，不再停留：「那就明天见。」

    没有多余的客套话。

    周家兄弟在皮特森复杂目光的注视下，转身离开了这间奢华而压抑的办公室。

    门轻轻合上，隔绝了江面的喧嚣。

    办公室里，皮特森靠在椅子上，拿起周志远留下的那份文件又翻了翻，手指在那些图谱上慢慢划过眼中光芒闪烁不定，最终化作一声意义不明的轻哼。

    时间很快到了第二天。

    法租界西摩路上的「清源茶楼」，午後阳光斜斜穿过梧桐叶隙，二楼临街的雅间「松涛居」门窗紧闭，只有青瓷碗盖轻磕盏沿的微响。

    周志远深灰西装袖口半卷，露出的腕骨硬朗，指节有规律地敲着八仙桌沿。

    这是他等待出击时磨枪管的习惯动作。周志平一身考究的亚麻长衫，镜片後的目光沉静如水，稳稳按在皮箱扣锁


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