周志平将一份摊开在真皮文件袋上的地图推到周志远手边，点着外滩一带清晰标注的仓库区域，指尖稳定，声音带着与西装革履外形不符的沙哑紧绷。

    「恒通在浦西三号码头的三座筒仓，全堆满了！皮特森那头老狐狸，开头鼻孔朝天，恨不得拿扫帚轰我出去。」

    「直到那点样品，加上我托人悄悄送进广慈医院德国老毛子医生那里试了药，那老毛子跳着脚冲到洋行拍桌子...

    」

    他嘴角微微上扬，露出一丝冷峭的快意：「皮特森那张脸，变得比黄浦江的浪头还快！当场就拍板，赌上他这百年洋行的字号，赊给我们！

    「实际上，也是他手头正好压了一批粮食，想要出手的原因！」

    「但我看得出，这二十天就是火在烧他屁股，美国佬输不起这张脸，更舍不得北美独家代理这座金山！」

    「咱们要是放了他鸽子，这梁子结死了不说，搞不好他会把那点青霉素当作他自己「偶然」发现的奇药捅给美国陆军！」

    「然後彻底堵死咱们的後路！」

    周志远盯着地图上的筒仓位置，「钱，我已经带齐了。尾款加这趟打点关节的额外开支，十六万银元上下，只多不少。」

    周志平闻言，下巴朝脚下车内地板微不可察地一点。

    开车的年轻心腹兼保镖老方从後视镜里看到暗示，不动声色地踩重了点油门。

    他紧绷的肩膀几不可查地松了一分，但眉头依然紧锁：「好！东西呢？皮特森昨天还在电话里拐弯抹角问我，样品够不够说服力」，能不能在他股东面前表演」一下效果！」

    「我看那老小子是既怕我们玩空城计，又眼馋心热到快要自己动手抢了！」

    周志远拍了拍身边那个硬邦邦的帆布提箱，「按你信里的意思，能带的都带了过来。

    我们这次也算是豁出去了，把这一批所有药效的样品都带了过来，反正也摸不清楚哪一款能合对方的意！」

    周志平眼中精芒一闪，长长吁出口气，仿佛卸下了心口一块大石，身体重重靠向椅背。

    他扯了扯过紧的丝质领带结，忽然侧过脸，就着车窗透进来的、闪烁变幻的霓虹灯光，仔细看着弟弟棱角分明却写满疲惫的脸颊和眼下的青影，低声道：「路上....

    「」

    「这一路真是过关斩将。不过，」周志远没有过多得叙说路上得辛苦，语气平静得像在陈述今天的天气，「有惊无险。一队兄弟还扎在野地里守着。魏和尚跟着我，过来趟趟路。」

    他抬眼，与周志平镜片後担忧的目光撞在一起。

    兄弟二人心照不宣地略过那些可能出现的危险，只余下车轮平稳碾过路面的沙沙声。

    车驶入公共租界中区一条栽满法国梧桐的僻静街道，最终停在一扇不起眼的、挂着「南洋商贸行」木牌的雕花铸铁院门外，铁艺栏杆後绿意森森。

    这里是周家在沪产业深处，一处备用的秘密安全屋。

    铁门无声滑开，轿车轻巧地驶入庭院深处。

    车门打开时，周志平再次开口，「今晚先歇脚，养足精神。明天一早，换身衣服，我们给那位火烧眉毛的皮特森大班，送份让他挪不动眼睛的大礼」去！」

    魏大勇从副驾探出头，快速得扫了一眼周边得环境，「营长，这院子可真够阔气得！

    看着跟洋人得屋子差不多！那里居然还有猫！」

    周志平轻笑一声，拍了拍老方的椅背：「那是隔壁马歇尔领事的英国短毛。去几个人，把箱子抬三楼书房。志远，楼上热水备好了。」

    他率先推门下车，脚步沉稳地踏上别墅前宽大的花岗岩台阶。

    灯光将他的身影拉长，投在门廊上，如一把终於亮出的、沉凝的剑。

    第二天清晨。

    周志远换上周志平备好的深灰色细条纹毛呢西装，头发梳理整齐，与一身同色系三件套、金丝眼镜映衬出沉稳气度的大哥并排坐在车内。

    膝盖上搁着那个毫不起眼的硬帆布提箱，里面装着整个长缨谷制药厂的「面子」作为此次交易的敲门砖。

    魏大勇则留在安全屋，既是看家，也因他那股子战场剽悍之气在这种场合过於扎眼。

    恒通洋行的主楼矗立在黄浦江边，巴洛克式的石砌门廊厚重而傲慢。

    穿过擦得能照出人影的大理石走廊，皮鞋敲击地面的声音显得格外清晰。

    皮特森的助理，一个梳着油亮中分头、眼神精於计算的年轻人早已在挂着「总经理室」铜牌的门前等候，看见周家兄弟，脸上立刻堆起程式化的笑容：「周志平先生，总经理已在里面等候。」

    办公室宽敞得能跑马，巨大的落地窗外是江面繁忙的船只和江对岸外滩的轮廓。

    空气里弥漫着上等雪茄和皮革混合的味道。

    皮特森本人从一张能当床用的红木写字台後站起身。

    他五十开外，身材像只保养得当的棕熊，脸上是久居人上


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