维克托右手骤然探入短袍内襟，摸出一柄双管短铳。

    黑洞洞的枪口刚抬平，张英已然闪身而至，手中短刀刀背猛击在他腕骨上，短铳当啷坠地。

    三名饕餮卫老卒合力将维克托按倒在桌案边缘，打翻了陶制墨碗，浓黑墨汁淋在账页上。

    朱高煦抬起铁靴，踩住地上的短铳。

    “伯爵大人张口闭口贵族礼数，动起手来倒是先掏家伙，这套路省事得很。”

    维克托整张脸贴在桌面上，咬牙喊道：“两军交涉，使节享有豁免之权！”

    姚广孝从袖中抽出一张泛黄旧卷。

    “撒丁旧法第三卷载明，使节若在公堂行刺弄刃，豁免之权当场削夺。”

    范统拿起那张旧卷翻看两眼。

    “老姚，你这行囊里装的杂书真不少。”

    “凡事做足准备，方免临阵被动。”

    范统将旧卷拍在案头。

    “口供有了，画押有了，印鉴齐备，可还有不服的？”

    外头回廊传来木杖击地声，一名穿黑边麻袍的白发老者步入堂内，身后随行四名持杖护卫。

    老者站定身形，将一卷羊皮文契置于桌心。

    “埃及商会认领这批货单，但不认人口贩卖之名，契上之人皆属自愿按手印受雇，雇银也已尽数发付。”

    石室中救出的那名精瘦汉子被老卒领上堂来，他双眼圆睁，抬手直指那卷羊皮契纸。

    “这绝非我所画之押！”

    老者上下打量他：“你可识字？”

    “大字不识。”

    “既目不识丁，又凭何断定非你所留？”

    汉子拉开破衣，露出身上锁链磨烂的血痂。

    “我妹子同样不通文墨，她脚骨折断，三日前被他们架上大船，硬抓着她的手摁下红泥，转头便称她是自愿受雇出海？”

    随军医官身后，那抱木匣的孩童走上前几步。

    “我爹通晓文字。”

    姚广孝侧身垂首看去。

    孩童自木匣中取出一张残存的焦黑名单，指向末尾两字。

    “这字迹出自我爹之手，尾端多出一点折角，有人照着他的手迹改过账目。”

    姚广孝取过残纸，与埃及商会的货契贴在一处对照。

    “童子所言属实，账尾确实经过涂抹改动。”

    埃及老者伸手便要抓回文契。

    范统手中刀鞘往前一压，死死卡住羊皮纸角。

    “动什么手？”

    “此乃敝会私密账册。”

    “眼下乃是大明军前验看的铁证。”

    老者收回衣袖，站直身板。

    “贵军若执意扣押不还，埃及商帮自明日起断绝一切粮道往来。”

    范统往后靠住椅背，咧了咧嘴。

    “你们若断粮，岛上军民难道啃砂石度日？你把这话当着老子的面再说一遍，天黑前老子便让人拆了你们在海边的全部粮仓。”

    伊本·萨利赫抬手打圆场。

    “公爷且息怒，商会愿出银两赔补。”

    “出多少？”

    “一万金币。”

    朱高煦提起大斧：“一万？你们倒腾几船良民赚的都不止这个数。”

    “三万金币。”

    “拿这几两碎银糊弄谁呢。”

    范统自木箱中抓出一枚金币，重重砸在桌面上。

    “此币出北非，彼币出撒丁，余者出埃及，你们几家勾连一处，倒卖人口，私运火油，暗制铜管，还在大洋上打大明粮船的主意。”

    他将金币拂回木箱。

    “这笔血债，单凭几箱金银，抹不平。”

    一直捆在桌边的哈米德猛地仰起脖颈。

    “你们留我这条命，无非是想查清黑日旗的真正主使。”

    朱高煦作势要抬斧劈下。

    范统一抬手，架住朱高煦的臂膀。

    “让他讲完。”

    哈米德盯着桌上的黑日残阳徽记。

    “你们真当北非商帮是主谋？”

    姚广孝捻着念珠：“难道另有其人？”

    “商帮负责出银，撒丁贵族把持港口，埃及人联络转运，奥斯曼败军提供火炮。”

    哈米德粗重喘息着。

    “真正下令调动海船之人，就在你们大明的大舰之上。”

    朱高煦手背青筋暴起：“休要满口胡柴！”

    “半月之前，黑日旗的密使曾暗中登上大明辎重船。”

    哈米德晃了晃满是铁锈痕迹的双腕。

    “那人取走了一卷水师巡弋图，此图在大明军中，统共只有三人查阅过。”

    范统收起笑容，刀尖点地。

    “讲出姓名。”

    哈米德抿紧双唇，不再言语。

    范统将桌上的金币按在掌下，发力下压，硬币嵌入实木三寸深。

    “想要活路，便


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