萧弈又去勉励另外几个出类拔萃的生员，则多是寒门子弟，名字也普通，刘平、赵泰、吴勉之等等。

    他走在这些年轻人当中时，不由在想，也许历史上一些本该出名的人在这个时代赔淡了下去，而另一些人将因为他的出现，在这个时空里大放异彩。

    随着讲武堂步入正轨，萧弈也做好筹备，暗令周行逢、张满屯、傥进各领一军，以李防主持西线战事，随时准备进攻石、宪、岚三州。

    他则需要亲率兵马，佯攻太原，吸引伪汉的主力。

    大军开拔之前，粮草、甲胄、军心士气方方面面要考虑的事情很多，萧弈却还见了花穠，亲自吩咐了一桩小事。

    「我打算把讲武堂的将略班带在军中，子茂以为如何？」

    「这————不知王上有何用意？」

    「近来，符昭信在教他们兵法，我却觉得读万卷书不如行万里路，不如上战场多历练。此外也是壮声势，攻打太原是假，要牵制住伪汉的主力亦不容易，这些生员都是将才，带着民壮虚张声势当是做得到的。」

    花穠想了想，道：「兵法韬略，他们都不差。只请王上莫忘了教他们大义。」

    「放心。」萧弈一脸正气，道：「我自当言传身教。」

    虽说是佯攻的虚兵，萧弈一旦领兵，军容气势却极盛。

    前头「河东节度使」、「太原郡王」、「河东行营都部署」、「兵马都招讨使」的大旗纷飞，望不到尽头。

    大将、谋士多留在後方或安排在西线战场，萧弈身边除了符昭信，多是年轻的讲武堂学子，个个身披盔甲，姿态挺拔，也颇有将领的锐气风采。

    出征当日，过孝义县，进入平遥县境内。

    「报——」

    前方探马回奔，禀道：「王上，伪汉戍兵数百人屯守洪善堡，侦知我军将至，强驱堡民抢收新麦，随即纵火焚庐舍，向北撤向平遥城。前队已救得流民一百七十余口，分兵掘隔火壕，保全麦田三顷六十余亩！」

    萧弈微微颔首，下令道：「晓谕全军，务须善待沿途百姓，有违军律者，严惩不怠。

    「」

    ——

    虽说此战他真正的目标不是太原一城一地的得失，民心却是要收的。

    大军继续前行，策马到洪善堡前时，却有一个沙陀老汉撞了出来。

    「周贼！受死————哎！放开俺！」

    萧弈目光看去，见那老者手中不过一根树权，还没来得及掷出，已被兵士摁下。

    「老人家，不必激动，我王师过境，秋毫无犯，往後尔等皆我子民，分田地、薄徭赋，安居乐业，享太平治世。」

    「呸！俺有四个儿子在军前效力，早晚攻下汴梁，兴复大汉，轮得到你个小儿分田？

    「」

    沙陀老汉竟有烈性，满脸写着顽固，又嚷道：「郭雀儿是汉臣，篡位夺权。中原年年战乱，被契丹人蹂躏糟蹋了多年，百姓连粗面馍馍都吃不起，也敢说太平治世，呸！」

    言之凿凿，说得像是他亲眼见到的一般。

    萧弈只觉好笑，想必是伪汉与百姓这般宣扬的，说中原人过得苦极，没想到真有人信。

    身後，讲武堂学子年轻气盛，听得如此偏颇言论，纷纷驱马上前。

    「你这老儿，好不晓事。世人谁不知伪汉仅辖十州之地，地狭民贫、国力孱弱，我中原自太祖皇帝励精图治，六七年间劝农桑、薄税赋、削兵乱，欣欣向荣————」

    「骗鬼！乱臣贼子，哪会治天下？」

    「老顽固，好生与你讲道理，你竟听不懂吗？」

    「俺自睁眼，只知道真龙天子从来出自河东，出身沙陀人！」

    讲武堂学子们轮番讲道理、陈说大势，奈何沙陀老汉梗着脖子，始终自说自话，只认他的死理。

    正是夏虫不可语冰。

    如此井底之蛙的狂妄态度，换作别的兵马，早一刀杀了，也就是萧弈治军极严，一旁的几个士兵恨得咬牙却不敢擅杀百姓。

    「王上，这老货又臭又硬，动摇民心，让我杀了他吧！」

    「不可。」

    没等萧弈开口，讲武堂学子们已纷纷出声劝阻。

    刘平道：「若如此，则正中他的下怀，他必是自知老朽、时日无多，故意口出狂言、

    挑衅激怒我军，逼你等杀他，以此坏王上安抚河东、收拢民心的大计！」

    「不错。」赵泰道：「真杀了他，反全了他自认的忠义。他一个垂暮老者，手无寸铁、掀不起任何风浪，留他在治下，他也只能做个顺民。」

    吴勉之道：「杀了他有何解气的？待来日王上治理河东，他亲眼目睹政通人和，百姓富足之景，便知今日狂言何其可笑，到时让他咽下这口傲气，方才爽利————」

    见此情形，萧弈心中颇为欣慰。

    往後若将帅都有这般见地，也许不需要矫枉过正，也能够扫除五代积弊。

    夜幕降下，


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