卑有别，没人敢贸然上前探问，见老爷进门，忙齐齐躬身见礼“见过执事老爷。”

    杨灿扫了众人一眼，心中了然，扬声道：“少夫人生了，母子平安。

    老爷那边必定有赏，都散了吧，安心等消息就是。”

    话音刚落，廊下顿时响起低低的欢腾声。

    杨灿没心思看他们喜形于色的模样，只转头吩咐一名小厮：“让厨下备桌酒宴，我要和李执事夫妇共饮。”

    说罢他便径直往后宅里去了。

    此时早过了寻常人家用晚膳的时辰，可于府上下都因少夫人生产悬着心，连晚餐都一并推迟了。

    年关将近，于府各处都挂起了红灯笼，杨灿这宅院虽不及主宅热闹，廊下也隔几步就悬着一盏。

    后宅里很是清净，冬日本就少有人来，加之杨灿特意让人用竹篱笆隔出了一块禁地，此刻愈发显得静谧。

    他沿着廊庑走到一处竹篱边，指尖扣住篱笆，便露出一道仅容一人通过的缝隙。

    穿过篱笆，临池的暖房就在眼前，门帘一掀，暖房里的景象便撞入他的眼帘。

    “朱砂”坐在一张杌子上，怀里抱着个小小的襁褓。

    她正低头用汤匙沾着羊奶，温柔地往婴儿嘴里送，嘴里还哼着不成调的催眠曲。

    听见动静，她连忙抱着孩子站起身，屈膝行礼：“老爷。”

    杨灿的目光瞬间就黏在了那团襁褓上，欲待向前，脚下却像生了根似的，迈不出半步。

    他喉结滚动了一下，声音发涩地道：“这……这是？”

    杨灿既盼着这是自己的亲生骨肉，又怕这是掉包计划未曾执行而送回的那个男婴，心情莫名地紧张起来。

    胭脂抱着孩子往前递了递，目光悄悄瞟过他的脸，生怕他因是女儿而露出生厌之色。

    胭脂轻声道：“老爷，这是少夫人亲生的，是个很可爱的小娘子呢。”

    “我的女儿？”

    杨灿猛地回神，这四个字几乎是颤着说出来的。

    他立刻快步上前，眼睛一眨不眨地盯着襁褓里的小脸，伸手想去接，可看着那小身子，手指竟僵在半空。

    他怕力气大了弄疼了孩子，又怕力气小了抱不住她，一时竟有些手足无措。

    “老爷抱抱吧，小娘子可乖着呢，刚还喝了点奶呢。”

    胭脂见他这副手足无措的模样，一下子宽了心，忍不住在心里偷笑。

    这位平日里威风凛凛的执事老爷，此刻倒像个初学针线的姑娘家。

    她可是亲眼瞧见柳氏倒提着婴儿的小脚，一巴掌就拍在脚板心上。

    当时小家伙哭声那叫一个响亮，哪有这般娇弱。

    杨灿连忙弯下身子，双手呈捧状，小心翼翼地接过襁褓。

    他的动作笨拙极了，手臂绷得笔直，连腰都不敢直起来，仿佛怀里抱着的是一捧易碎的月光。

    襁褓里的小婴儿还没彻底洗干净，小脸上沾着淡淡的胎脂，眼睛紧紧地闭着，嘴巴还无意识地砸吧着，像是在寻找奶源。

    她露在襁褓外的小手，比杨灿的大拇指也大不了多少，此刻蜷成一个粉嫩嫩的小拳头，指甲盖是淡淡的粉色。

    杨灿屏住了呼吸，低头凝视着怀里的小生命，一股从未有过的柔软瞬间席卷了他的四肢百骸。

    先前所有的紧张、疑虑、不安，在这一刻都烟消云散了，只剩下满心的欢喜和珍视。

    他甚至不敢用力呼吸，生怕惊扰了怀里的小家伙，嘴角却不受控制地往上扬，眼角渐渐泛起了红意。

    朱砂站在一旁，看着杨灿这副小心翼翼、喜不自胜的模样，心里悄悄叹了口气，真是好羡慕呢。

    若是我也能被老爷这样珍视地抱着，该有多好。

    她忽然想起孪生妹妹胭脂说过的话：“杨执事看着严厉，骨子里却是个极温柔的人呢。”

    望着杨灿低头时柔和的侧脸，灯光在他的轮廓上镀了一层暖融融的边。

    朱砂的心猛地一跳，一个念头不受控制地冒了出来：

    若是老爷对我，也能像对小娘子这般温柔，让人家叫你……叫你那什么，也不是不可以。

    这个念头刚冒出来，她就慌忙低下头，耳根子像被炭火烫过似的，瞬间红透了。

    ……

    凤凰山庄的空旷草坡依山背风处，一顶青灰色的毡帐在寒风中扎得稳当，帆布边角被风扯得“哗啦啦”作响。

    索二爷索弘大步流星地踏过枯草，凛冽的北风刮得他颌下的山羊胡乱颤着，藏在貂皮帽檐下的脸，比这寒冬还要阴郁几分。

    他挥手止住身后的随从，一把掀开厚重的毡帘。

    帐内暖炉烧得正旺，陈幼楚坐在铺着厚羊毛毡的矮凳上，怀里抱着个襁褓。

    她的指尖轻轻碰着婴儿粉嫩的脸颊，正逗弄这个刚吃饱羊奶的小家伙。

    她虽只有十七岁，眉眼间还带着少女的青涩，可抱着孩子的姿态却格外温柔。

    


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