当户对的姻缘。

    “明儿，眼下你有卫将军撑腰，再不似从前，官家都不止一次夸赞卫将军骁勇。”

    明兰垂眸道：“说句掏心窝子的话，我都没想到能有今日。”

    “这是老天在眷顾你！”紧接着，嫣然眼下闪过一抹促狭的笑意。

    “明儿，官家对你好像颇为感兴趣的样子，每每我提到你，他总会多问两句。”

    此话一出，明兰心跳不由加快，白皙细嫩的耳垂微微泛红。

    “嫣然姐姐你……你胡说什么呢，莫不是方才吃醉酒了……”

    嫣然摇摇头，“才有没胡说。”

    “你是不知道，我前头那位继母，还动过让三妹妹将来进宫的心思呢。”

    “若明儿你能进宫，那今后可就有陪我说话解闷的人了。”

    明兰眸光环顾一圈，见四下无人。

    她柳眉微蹙，轻声道：“或许官家只是一时兴起才多问几句，嫣然姐姐快别提了，若被人听去，那可就遭了。”

    嫣然停下脚步，抬手将她额前的一缕碎发别至耳后。

    “可我瞧好像不是一时兴起，唉，圣心难测，总之将来你若有进宫的机会，别推辞就是。”

    “我可记得你与我说过，官家待你恩重如山。”

    明兰低垂着眼帘，一时间不知该如何回答。

    直到暮色四合，宴席结束，内外命妇们纷纷起身告辞，在内侍的引领下，踏出宫门。

    内殿之中，华兰依依不舍的看着老太太，“祖母。”

    “好孩子，如今见你这般体面稳重，我也就放心了。”老太太轻轻拍了拍她的手背。

    王若弗轻叹一声，亦是满心不舍，唯有如兰，站在一侧，脸上一副乏累困倦的模样。

    ——

    转眼已是十月末。

    今日，英国公府正门大开，喜气融融，正堂内，香案早已设好。

    除长子张征领兵在外，张家上下众人皆在此处。

    只见张桂芬一身嫩黄色织锦长裙，姣好的脸上薄薄施着一层粉黛，愈发显得明媚夺目。

    半柱香时辰后，一名礼部官员手持诏书，领着一队绯衣内侍稳步前来。

    “门下，制曰：朕惟治道之本，始于齐家。

    武勋之女张氏，毓自将门，秉性刚柔，恪慎温恭，柔嘉维则，淑德允谐，今册立张氏为德妃。

    尔其益笃谦冲，永怀敬慎，克襄内治，用光阀阅之荣。

    钦哉！”

    张桂芬深吸一口气，微微颤抖着双手接过诏书。

    “臣女张氏，恭谢圣恩，必当恪守宫规，不负官家恩泽。”

    宣读诏书的官员满脸笑意的开口道：“恭喜国公爷，恭喜夫人！”

    张辅微微颔首，对着皇宫的方向拱手一礼，“天家恩典，臣等愧受！”

    三日后，吉时已至。

    张桂芬乘坐轿撵，在众人不舍的目光中，缓缓往宫门的方向前去。

    英国公夫人忍不住抹了一把泪。

    张辅捋须宽慰道：“每逢年节进宫探望就是，这哭哭啼啼像什么样子。”

    “你懂什么，芬儿是我怀胎十月，拼上老命，顶着多少人笑话生出来宝贝疙瘩。”

    “一朝离我而去，怎能不伤心！”

    她年近四十才怀有张桂芬，汴京城内不少人都笑话她是老蚌生珠。

    张辅闻言，沉默片刻后，长叹一声道：“都走远了，回府吧。”

    就在他转身之际，忍不住抬手擦了擦眼角，又怕被夫人看见，只得独自迈步前往书房。

    入宫后，张桂芬依礼制前往仁明殿拜见华兰、淑兰以及嫣然两位后妃。

    “张家妹妹不必多礼，往后都是自家姐妹，尽心侍奉好官家才是最要紧的。”

    华兰目光温婉，当年孔嬷嬷来盛家前，曾在英国公教导规矩礼仪。

    一直对张桂芬赞不绝口，因此，虽不曾来往过，但华兰对她印象的颇好。

    “臣妾谨遵娘娘教诲。”张桂芬盈盈一拜，举止大方恭谨。

    淑兰嫣然二人相视一笑。

    与此同时，文华殿内，赵晗手持西北传来的军报，眼下闪过一抹欣喜。

    唃厮啰病逝，青塘之地，已由董毡统领。

    木征与董毡积怨颇深，势同水火，这家伙一死，他们可就再无半点顾忌了。

    “官家，可要让边军助木征一举擒获董毡？”申时其沉声问道。

    赵晗沉吟片刻，摆摆手，“不必，让这两人再耗一耗。”

    大周对吐蕃之地的控制，眼下只能稳固于熙河一路，至于青塘再往西的高原腹地。

    山脉纵横，地势险峻，气候高寒。

    大军根本无法长期驻守，周军擅长的战术在此处也施展不开。

    且吐蕃内部分裂割据，宗教派系众多，即便打下，日后的治理亦是困难重重，劳民伤财。

    在此处浪费力量属


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