择拉拢荣妃，一则是看中荣显的官位。

    二则荣妃受宠多年，在赵祯心中的地位仅次于曹皇后。

    为什么不选择拉拢曹皇后的原因也很简单。

    一个走投无路却又手握重要筹码的盟友，往往比那些根基稳固的权贵更为可靠。

    将来无论谁被立为储君，登基称帝，曹皇后都是名正言顺的太后。

    而荣妃不同，看似风光无限，实则根基浅薄，又无子嗣傍身。

    荣显的官位和父亲富昌伯的爵位，全都靠她在宫中的恩宠得来

    一旦官家龙驭上宾，她与荣家富贵荣都将烟消云散。

    这个道理，荣妃心里比谁都清楚。

    眼下官家龙体日渐衰弱，她想必也在为自己的后路筹谋。

    若能及时把荣妃和自己绑在一根绳上，将来若真走到逼宫那一步时，皇城内外皆可呼应。

    几日后，京郊大营。

    赵晗、英国公张辅、甘元忠甘老将军以及宁远侯顾偃开等一众武将皆在此处。

    校场上，人声鼎沸，旌旗猎猎，铁甲生寒。

    数千兵卒列阵操演，喊杀声直冲云霄，也有在擂台上光着膀子比武，喝彩声震天动地。

    裴虎也已被调入骁骑营，成为赵晗的左膀右臂。

    顾偃开捋须颔首，感慨道：“多年未见如此盛况，赵大人果然没辜负官家和我等的期望！”

    “顾侯谬赞，眼下只是小有成效罢了。”

    “若再操练上大半年，定又是另一番盛况。”赵晗脸上挂着笑意，拱手道。

    甘老将军抬手指向不远处，“那些士兵腰间绑的沙袋是？”

    “回老将军，此乃渐进负重之法，每日不断增加沙袋的重量。”

    “如今骁骑营的士兵们，皆能负甲奔袭三十里不喘。”

    此话一出，几名武将眼中不约而同闪过一抹震惊。

    甘老将军深吸一口气道：“当年老夫麾下的精锐，最多也不过二十里就要歇息！”

    “看来赵大人你这是铆足劲，想要和西夏的骑兵一较高下啊！”

    赵晗目光微闪，干干笑了两声，“总要兑现当初的豪言才是。”

    “好，有志气！”老将军捋须微笑，又将目光放在不远处一队的弓弩手身上。

    此时，他们正以赵晗提出的三段击之法，轮番射击，箭雨连绵不绝。

    并且他们的靶子并非固定，而是由数名士兵操控着可移动的木架，时快时慢的来回移动。

    赵晗看出众人脸上的狐疑后，主动开口道：“下官观西夏骑兵来去如风，若只练固定靶，实战时只怕是十箭九空，故而设计了这套移动靶训练之法。”

    正说着，耳边突然传来“嗖嗖”的破空之声。

    只见一名弓弩手面对忽左忽右的移动靶，竟能十中七八。

    更有一名直接三箭连发，箭箭正中靶心红点。

    “除此之外，下官还请来文吏，每隔三日教士兵们识字算数。”

    “下官以为，练兵不仅要练筋骨，更要开智识字。”

    英国公闻言抚掌，满眼赞赏的看着赵晗。

    “妙哉！难怪老夫见骁骑营的士兵们，眼中都有股子灵气。”

    “你的练兵之法，当真是让老夫大开眼界。”

    “此次官家派遣使臣前往西夏，虽暂时劝说他们退兵，待下一次，老夫定要亲自出征，会会那些西夏蛮子！”

    赵晗当即拱手道：“届时，下官愿与您一同出征！”

    “好！一言为定！”英国公捋须大笑。

    ———

    宥阳，盛宅。

    就在三日前，淑兰已经在李氏和盛维的张罗下，顺利办完及笄之礼。

    盛纮和老太太皆为淑兰送来一份厚礼。

    尚不曾得知淑兰已经另许赵晗的孙志高，今日与孙母，以及喜婆拎着些薄礼，前来提亲。

    只见孙志高穿着一身崭新的靛蓝色长衫，头发梳得一丝不苟，脸上带着志在必得的笑容。

    孙母则昂首挺胸，手中提着几匹寻常布料和一盒点心。

    她自以为这份薄礼已是给足了盛家的面子。

    喜婆跟在二人身后，满脸堆笑，为了赚几两银子，嘴里不停说着吉祥话。

    盛宅的门房见是孙家来人，当即昂首挺胸道：“你们来做什么？！”

    “我家员外吩咐过，若孙家的人登门，只管打出去！”

    孙母听到此话，脸色一震。

    与孙志高交换了个眼神，轻咳两声，上前道：“我儿可是秀才老爷！”

    “今日特意来提亲，你们盛家就是这般待客的？！”

    喜婆忙上前打圆场：“这位小哥，您行个方便，孙家特意备厚礼来向贵府二姑娘提亲。”

    门房斜眼瞥了瞥孙母手中那几匹粗布，嗤笑一声，“厚礼？这也配叫厚礼？”

    “我身上衣裳的料子，都比那强。”




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