在外城，叶举顾虑少了许多。

    但由于谨慎，还是乘坐马车出行，由季二牛赶着车子，专找一些小门户集中的地方。

    “叔，我们意欲何为？”

    赶着马车的季二牛，还是没忍住向叶举问话。

    隔着车窗向外瞅着街景的叶举，便也再没有向季二牛隐瞒，直接说道：“找一家院子租下来，先住着，总比客栈花费要小一些。”

    看来，叶举这是真要在京都长住，租房还真比住店要划算一些。

    也许是运气的缘故，没打听多久，就在一处叫“猫儿巷”的地方，找到一家面积不大的独院。

    两排屋子，呈曲尺形分布着，门前的一棵柳树，枝条已经吐露出了嫩黄的新芽。

    院子不大，上房三间，是两侧套着书房和寝室的。

    另外一排屋子也是三间，厨房，杂物间，下人居室各占一间。

    这种不分前后院的独门小院，也就是一般小家户的居所。

    好在院内墙角，依着一棵梨树搭建的草棚，正好停放马车。

    与昨晚住的客栈相比，这个独院一月的租费，只占住店所花费的三成。

    “你去接蔡姑娘过来，顺便买上一些所用之物。”

    叶举决定，由他来打扫院落，让季二牛去接蔡一，能不露面的时候，尽量还是不露面的好。

    “把路可给记住了？”

    不放心的叶举，望着牵着马准备掉头的季二牛，又是一句叮嘱。

    “放心吧叔，丢不了的！”

    季二牛咧嘴一笑，赶着马车就直奔如家客栈。

    好大一会，叶举累得腰杆都快要断了的时候，季二牛赶着马车回来了。

    米面，烧柴，几样简单的灶具碗碟，还有一卷儿从旧货摊上淘来的铺盖，塞了满满一马车被拉到了小院。

    不大时候，燃起的火盆上，茶壶里已经被煮上了茶水。

    厨房里擦拭干净的灶台上，蔡一也开始生火烧饭。

    季二牛把淘来的旧铺盖卷儿，扔进杂物间隔壁的屋子，然后又开始收拾井台上的用来打水的辘轳。

    坐在擦拭一新的桌后的叶举，又迫不及待地从怀里拿出那份名单。

    “建极殿大学士文戴，理察院御史夏吉兆，文渊阁大学士康珏……”

    叶举指尖划过泛纸页，每念一个名字，眉头便拧紧一分。

    这名单上的人，无一不是朝中举足轻重的角色，可这些人都住在内城，要是登门造访，那也得有帖子呈上，门迎才会去禀报。

    “这帖子，如何写？”

    叶举不由地出了声，秘密潜入京都的他，究竟该不该以叶家人的身份，去这些府邸投送帖子？

    正思忖着，蔡一端着食盘进来，开始从食盘中一样样往外拿饭菜。

    “不，绝不能！”

    叶举突然又是一句，差点吓得蔡一把一碗粥饭打翻在桌上。

    “二爷，您这是怎么了？”

    蔡一赶快扶稳了食盘，一脸惊慌地望向叶举。

    被蔡一的这一喊，惊得回过了神来的叶举，长出一口气后又道：“你是知道的，我们来京都办事，兹事体大，眼下还不易公开身份，不然，那些暗中的仇家，定是不会放过我们的。”

    这些事，蔡一不懂。

    作为叶刘氏赏赐给叶举的她，其作用也就是给叶举做饭洗衣，晚上陪叶举睡觉的女人而已。

    这等大事，岂是她一个出生卑微的底层民妇能懂的？

    只要侍奉好了叶举的衣食住行，让叶举得到了一个男人对女人的需求，这就是她的分内之事。

    至于其他，就是掰开揉碎了去讲，她也未必能明白个中的道理。

    “二爷，还是先吃饭吧！”

    蔡一把一盆炖鸡，推向叶举面前，又道：“昨夜耗人太甚，炖了只鸡给您补补身子骨，以后，可不敢那么用力了。”

    蔡一红着脸，从盆里又盛出来一碗鸡汤，放在叶举面前后，这才坐下来拿起筷子低头吃饭。

    “二牛呢？”

    叶举目光看向桌上饭菜，又瞥了一眼门口，发现季二牛并没有一起过来用饭。

    “二牛，他在那屋！”

    蔡一指了指伙房那边，道：“叫他了，他说那屋就好。”

    “也好！”

    叶举端起碗来，用筷子点着桌面，道：“饭后，你和二牛出去一趟，再采办一些笔墨纸张，其它所需，你自己看着办了。”

    说实话，自从离开边城，一路上的颠簸虽然辛苦，但蔡一却是异常的开心。

    自从跟了叶举，她才觉得自己是个女人，是个有血有肉有感觉的女人。

    叶举是老了点，但他毕竟是个男人，这个男人让她多次得到了一个年轻女人该有的那种滋味。

    在叶举老牛一样的喘息声里，她也体会到了一个女人无法言说的欢愉。

    关键是，叶举从来没把她当一个


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