将会被处死。好在有暮光神殿的牧师传颂教义，安抚心灵，使得这终究只是少部分。”

    唐奇紧皱着眉头：“往年也有类似情况么？”

    “从我任职以来，今年最为严重。”

    看来回去了应该提醒安比，这段时间应该老实呆在家里。

    唐奇点了点头，记下这件紧要事：

    “十分感谢，我只是打算去一趟东边的孤儿院，之后就会离开。”

    “孤儿院？”

    卫兵眨了眨眼，迟疑道，

    “那你可要小心点——

    毕竟第一件命案，就是从那里开始的。”

    ……

    阴暗而潮湿的天花板流淌水渍，“叮淙”滴落在角落的水洼。

    它迟缓而节奏，像是钟表的指针，每一滴都在寓意时间的流逝。

    晨曦轻抚着平躺在床榻上的少女，用仅剩的左手，拂过少女脸颊上的雀斑，为她的额头擦去冷汗：

    “你们不应该这么做的。”

    床榻的一旁，手捧碗碟的少年将蒸腾着热气的菜汤，搁置在了腐朽的床头柜上，模样显得瑟缩：

    “可是、可是伯德说，他被带走就一定会死。我们才想着帮他隐瞒下来……”

    “没被带走的后果，就是你们也有被诅咒的风险。”

    晨曦叹了口气，想起不久前才被自己击昏的少年——

    布满漆黑毛发的瘦弱身子上，一颗狼崽般的头颅毕露凶光。

    狰狞着锋利的獠牙，扑向那个终日呵护自己的少女。

    兽性让他的大脑失去理智，只剩下对血肉与猎物的贪婪。

    利爪爆发着成年人都无法抵挡的力量，更遑论一个操劳过度的女孩。

    他们的距离实在太近，这让幼狼轻易撕裂了少女的腰腹，啃噬了她肩颈的血肉。

    当晨曦将他轰砸在墙壁时，少女已然奄奄一息。

    她利用【圣疗】稳定着少女的伤势，却无法阻止诅咒的侵蚀——

    “命运不会因为你们的侥幸，而施舍怜悯。”

    晨曦叹了口气，如实道，

    “这是连成年人都无法抵抗的诅咒，更别说你们还是个孩子。”

    少年有些畏惧地瞧着床榻上的女孩，忍不住后退两步：

    “茉莉……也会变成院长、和伯德那个样子吗？”

    “有可能。”

    为了安抚少年的心情，晨曦尽可能说地委婉些。

    可事实不会因为安慰而有所改变——

    茉莉支撑不下去的。

    “我需要你去确认其它孩子的状况，要保证他们其他人的身上没有类似的伤口。”

    少年知道晨曦说地是牙印，连连点头，离开了潮湿的地下室。

    但没过多久，他便一路小跑回来：

    “那个……骑士姐姐，外面有人打听你的情况。”

    “带他下来吧。”

    就像唐奇能通过戒指，确认晨曦的方向一样。

    晨曦也能感知到戒指的所在。

    所以两人都没对彼此的出现感到意外。

    爬下梯子，踏入地窖的唐奇环顾四周，发现除了晨曦、茉莉之外，还有一个被麻绳捆绑的昏厥狼人，正躺在昏黄的灯光下，以便让晨曦实时判断他的境况。

    几乎只需要环顾一眼，唐奇便明白了大致情况：

    “听那些卫兵提起过，第一个兽化人是出现在孤儿院。

    所以那个孩子是被诅咒后没能被带走，才导致更多的受害者出现？”

    “是的。”晨曦发现好像无需自己再解释什么。

    “那看起来，你应该不希望现在就离开她的身边。”

    “您找我有什么事吗？”

    “我需要一个护卫。”

    “我——”

    她瞧着床榻上的茉莉，又回‘头’看了一眼唐奇。

    一个是赎罪，一个是承诺——

    交出【荣耀之戒】时，她发誓会成为唐奇的剑，在他需要时抛下一切。

    如今在沉默之中，她艰难问道：

    “一定要让我选择一个吗？”

    唐奇摇了摇头：

    “你别把我想成一个大恶人可以么？我可没兴趣让你做道德难题——让开点，我来看看她的情况。”

    晨曦离开了座位，得以让唐奇看清茉莉稚嫩的脸庞。

    她像是陷入了一个长久的噩梦之中。

    时而挣扎，时而痛苦，拧紧的眉头中见不到丝毫的松懈。

    那是她在试图与兽性对抗的体现。

    “你还能够释放【圣疗】么？”

    蕴藏在灵魂圣泉的圣光，只能随着时间缓慢蕴生，这让每一次的【圣疗】都拥有极限。

    “做不到了。”

    晨曦将左手的臂甲卸下，让唐奇看清那犹如被焚烧一般，皮肉绽开、溃烂而焦黑的手掌。

    唐奇叹了口


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