“你该去歇着了。”

    一直到后半夜，周既白还不走，陈砚终于催促。

    周既白喜道：“明日我就要成亲了，如何能睡得着？怀远你未成亲，自是不懂的。”

    陈砚往他提来的茶壶一指，无情嘲笑道：“你茶喝多了，自是睡不着。”

    “与茶无关，”周既白笑容中带了一丝羞涩，“明日之后，我便成家了，往后是大人了。”

    他虽入了官场，然一日不成亲，一日是毛头小子。

    明日可比他连中三元那日，他自是舍不得睡，且要多与陈砚分享。

    这笑在陈砚眼里，却觉有些荡漾，且有些扎眼，便不留情道：“春宵一刻值千金，你今晚不睡，明天一整天不睡，莫不是要明晚补觉？”

    周既白脸上的笑里就夹杂了几分心慌。

    陈砚却不肯放过他，继续道：“听闻睡不好，会影响发挥，你这新婚之夜，就如老翁般无力，可就不美了。”

    陈砚的目光落在周既白腹部以下，脸上带了几分嘲笑意味，周既白心头猛震，立刻将手中的茶杯放下，起身就要走。

    没走两步，又回头对陈砚道：“你也早些歇着，明日随我一同去接亲。”

    “我在此作画就是，不徒增事端了。”

    陈砚摆摆手，让周既白赶紧走。

    本要快步离去的周既白此刻却不走了，反理所当然道：“我成亲你都不去，你我还算何兄弟？”

    陈砚抬头去看他，道：“我最近名声实在不好，若与你一同去接亲，恐怕多的是人要讥讽闹事了。”

    “明日是我成亲的大喜日子，若谁当众向你发难，也就是不将我周既白放在眼里，那等人我周既白也不屑与之相交。”

    此前是为了留存实力，他们二人不可明面上来往过甚。

    如今徐鸿渐被赶出京城，京中各方势力都与陈砚有往来，他周既白与陈砚为好友，便是来往也理所当然。

    何况他周既白与朝中年轻官员、一众有才华的士子都交好，若不与陈砚往来，反倒显得刻意。

    陈砚笑着摇摇头：“我这手头还有许多画未完成，趁着这几日赶赶工，就可尽快印刷出来。”

    “明日过后，我帮你画就是。”

    周既白态度极强硬：“你也早些睡，明日一早你我一同出发。吴家以诗书传家，明日想迎亲必有一场硬仗，你可别辱没了陈三元的名头。”

    言毕，他不离去，反回来将桌子上的油灯吹灭夺走。

    门一关，没了油灯的屋子就只靠透进来的月光照亮，自是不能再作画。

    陈砚和衣躺在床上，心道新郎官都不怕，他再推辞反倒不美了，当即闭上双眼，不过几息，呼吸已然平缓。

    寅时中，他的房门就被敲得“砰砰”响。

    陈砚打开门一看，周既白已换上一身公服，双眼比天上的月亮更亮。

    “快些起床，该出发了。”

    陈砚忍不住看了眼天色：“这般早？”

    “吴家相距极远，我等吃罢早饭再赶过去，已然不早了，总不能误了吉时。你快些穿衣梳洗！”

    不只催促，周既白还跟在陈砚身后盯着。

    陈砚本要穿一身玄衣，周既白却要求他穿官服，在陈砚的强烈反对下，二人经过一番激烈的辩论，终于各退一步，穿了一身青色衣衫。

    陈砚被催得烦了，便道：“究竟是你成亲还是我成亲？”

    新郎官不去走今日流程，总盯着他作甚。

    周既白道：“你若不好生准备，岂不是露怯？”

    今日于他是成亲，于陈砚，是风波之后头一次面对文人，二人都不可马虎。

    陈砚见他如此坚持，也就顺着他的意收拾好，去周荣面前听训。

    按照流程而言，身为亲爹的周荣今日需得交代周既白成亲后，得尊妻敬妻、扛起养家之责等，周荣也在一个月前就将说辞都准备好了，可一瞧见站在周既白身边的陈砚，那些话就无关紧要了。

    "今日你等去迎亲，必要受重重阻碍，你二人万不可由着性子胡来，能忍则忍，必要给吴家留足脸面。"

    周荣虽是对二人说的，目光却始终盯着陈砚："臭小子们可听到了？"

    周既白却道："吴家乃是书香门第，必不会不辨是非。"

    所谓给吴家留脸面，也就是打不还手骂不还口，多少人就是瞅准了这等时候来狠狠欺压陈砚？

    周荣捂着有些胀痛的头，无奈道："你若闹起来，一来坏了今日的喜庆，二来让你那新婚夫人左右为难，往后又如何好得了？"

    "爹放心，我们定以大局为重。"

    陈砚抢在周既白前面开口应下。

    周荣的头痛终于减缓了些，也不愿再见这兄弟二人心烦，就道："不早了，赶紧出发罢。"

    周既白跪下，朝着周荣与始终未吭声的陈得寿磕了头，这才领着陈砚等一众迎亲之人离开。

    待众人离


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