夏日炎炎，艳阳高照。

    阳光透过琉璃窗户洒落室内。

    马日磾吹着水力风扇，在桌案前，悬笔已久，苦思冥想。

    弟子前来拜见，见马日磾愁眉苦脸。

    不禁问道：“老师何故如此忧愁？”

    马日磾笑了一声：“哦，没事，只是在思考朝廷还有什么问题罢了。”

    弟子奉承道：“先生身离庙堂，却仍忧国忧民，学生佩服。”

    马日磾将毛笔搁置一旁，叹了口气：

    “哎，难啊。”

    “陛下的步子迈太大了。”

    “我承认科学院确实取得了不小的成果，蒸汽机确实有用。”

    “我也研究过蒸汽机的原理，确实巧夺天工，叹为观止。”

    “但我认为它的马力已经达到了上限。”

    “你没发现去年十天半个月蒸汽机功率就增大一倍。”

    “今年明显放缓了，虽然每个月都有进步，但功率至今只是提升了两成。”

    “可以看到，未来的进步速度会越来越慢，几乎就要触摸到瓶颈。”

    “若是再向科学院投入如此多的资金，老夫恐怕民生会止步不前啊。”

    弟子递来报纸笑道：

    “老师，我此番前来，就是要告诉您，朝廷终于开始重视我们的建议了，下半年重点在水利工程上。”

    马日磾接过报纸，眉梢一挑，感到有些意外，那固执的皇帝竟然有一天也会听人话？

    他快速地扫了一眼报纸，皱眉道：

    “错了！错了！”

    “建这么多陂塘存水有何用？”

    弟子感到不解：“老师，这有何不妥？这陂塘可用于泄洪，也可用于存水，既防洪涝，又防干旱，还不劳民伤财，学生认为并无缺点。”

    马日磾轻哼一声：“陂塘占用了多少肥沃土地？应该建大堤！用水泥建造千里大堤！这才是一劳永逸的办法。”

    弟子道：“许是朝廷钱粮不足。”

    “哼！不足？去年国库紧张的时候，没见他们说钱粮不足而停止拨款给交州造船厂。说到底朝廷还是不够重视洪涝的问题。”

    “以前没有钱粮治理，看天吃饭也就罢了，如今钱粮充盈，就算今年苦一苦老百姓，也要先把洪涝解决了，否则你发展再好，一场洪水就能全部摧毁！”

    说着马日磾坐回了桌案旁，奋笔疾书，决心要写一篇言辞激烈的文章警醒世人。

    蒸汽机已经到瓶颈了！不要再过度投入了！要倾尽全力修建千里大堤！

    三句口号由马日磾通过报纸极力宣传起来，得到儒林的共识。

    弹劾书，劝谏书如雪花般飞落刘备的桌案前。

    刘备抬手，猛地将满案文书尽数拂落，传令左右尽数焚毁。

    一旁的诸葛亮担心道：“陛下，任由他们的言论刊登在报纸上宣传，这好吗？”

    这般疑问，早已不是第一次有人提起。

    刘备缓缓开口：“即便没有报纸，世家大儒的话语权仍然存在，仍然能传播天下。”

    “朕年岁已高，所余时日无多，没有闲暇同他们慢慢周旋拉扯。”

    “想要彻底摧垮他们的声望，便先将言说的权柄交还于他们，而后用铁一般的事实，将其论调彻底击碎。”

    “如此往复几次，以后就再也没有人信他们说话了。”

    朝堂上闹得轰轰烈烈。

    陈登却有条不紊地在黄河边上指挥着现场作业。

    常年战争和寒冬，使大汉的人口锐减，陈登只能从乌桓和漠北的招收劳动力。

    乌桓和漠北来的外来务工者和汉人们一起劳作，意外地干得热火朝天。

    吃饭是他们最快乐的时候，一口肉沫汤，一口大葱卷饼，一口玉米棒，再来一口松松软软的馒头，每天都能把肚子吃得鼓鼓囊囊的，有滋有味的。

    晚上乌桓人躺在床铺上聊天：

    “刚刚官人说了，在这里干满一年，每个月工资能多五十钱。”

    “果真？那我能在这里干一辈子。”

    “要是有手艺赚得更多，我那表哥的表哥以前是给乌桓王的军队打铁的，现在在长安科学院干活呢，一个月还能剩两千钱呢。”

    “那岂不是天天能吃肉喝汤？”

    “听说他在长安还有漂亮房子呢。”

    “真好，我是没本事学那手艺，不过在这里每年加五十钱工资，干够二十年，我们每个月都能剩一千钱”

    “一千钱够了啊，干就完了！”

    又至年关，大汉再次完成一轮丰收，由于交州的“吞金兽”暂时歇息，国库更加充裕，国力再上一台阶，真正超越了历代前朝的富庶程度。

    陈登终于完成了蓄水工程，保证明年就算半年不下雨，农民也能有水浇田。

    鉴于陈登主持蒸汽轮船设计，以及完成全国性的蓄水工程。

    刘备授予陈登亭侯爵


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