“怎么？”

    楚奕看着他，目光如刀，仿佛要穿透对方的皮囊，直抵那颗不安跳动的心。

    “三千多石粮，总不能是你们背着走过去的吧？”

    他声音不高，却带着一股不容置疑的压迫感。郑怀安只觉得喉咙发干，像是被人掐住了脖子，忙不迭地摇头。

    “自然不是。”

    “快！把转运簿取来！”

    他声音急促，带着一丝掩饰不住的慌乱。

    一个书吏急匆匆跑出去，脚步慌乱，几乎是被门槛绊了一下，身子一歪才稳住，又继续往外冲。

    不多时，又抱来两本薄册。

    那书吏气喘吁吁，额头上已有细密的汗珠，双手将册子呈上时，指节微微泛白。

    楚奕接过，手指在粗糙的封面上轻轻划过，随即翻开。

    纸页沙沙作响，在寂静的厅堂里格外清晰。

    他翻了几页，目光落在某一行字上，手指微微一顿。

    “八月十七。”

    “东仓出粮三百石。”

    “这里写的是，雇车三十六辆，运往王家集、孙庄。”

    “每车……”

    他看了一眼，嘴角勾起一丝若有若无的弧度，像是发现了什么有趣的把戏。

    “装粮八石有余？”

    郑怀安眼皮猛地跳了一下，像是被针扎了一下，喉结上下滚动了一下。

    “应该……差不多。”

    他声音低了几分，带着底气不足的虚浮。

    楚奕笑了，那笑容里没有半分暖意，像是冬日里的寒冰，冷得刺骨。

    “郑参军平日不坐车？”

    “八石粮。”

    “再加车夫。”

    “什么车能拉得动？”

    他说话间，手指轻轻叩击着桌面，一下一下，像是敲在郑怀安的心上。

    郑怀安嘴角微微抽动，像是想说什么，却又咽了回去，只能干巴巴地挤出一句：

    “有些是牛车。”

    “那便去找。”

    楚奕将账册合上，动作干脆利落，发出一声轻响，像是落下了什么判决。

    “把八月十七日参与运粮的三十六名车夫，全给本郡公找来。”

    “还有牛车。”

    “本郡公想看看你们沧州的牛，究竟是什么神种。”

    他说这话时，目光平静地看着郑怀安，仿佛在说一件稀松平常的事。

    但郑怀安的脸色终于白了一些，白得像是被抽干了血，额头上沁出了一层细密的汗珠，在烛火下泛着油亮的光。

    李文谦轻轻咳嗽一声，那咳嗽声不轻不重，恰到好处地打断了空气中的凝滞。

    “郡公。”

    “已经过去一个多月。”

    “那些车夫都是临时征募来的百姓，如今散在各处，一时之间怕是难以寻找。”

    他说话时，双手交握在身前，姿态谦恭，语气温和，仿佛只是在陈述一个善意的提醒。

    “没关系。”

    楚奕道，声音平淡得像是在说今天天气不错。

    “那先看签押。”

    他重新翻开账本，动作不急不缓。

    每一次翻页，都带着一种笃定的从容。郑怀安的目光紧紧跟随着他的手指，仿佛那指尖随时会掏出什么致命的东西。

    账本再次翻开。

    每一次运粮后面，都有领取人的画押。楚奕连续翻了十几页，手指在某处突然停住，像是猎手发现了猎物的踪迹。

    “小汤。”

    “在。”

    汤鹤安大步走上前，脚步沉稳，铠甲随着动作发出轻微的摩擦声。他站定后，目光沉静地看着楚奕。

    “过来。”

    楚奕指了指账本，指尖点在某几处。

    “看这几个手印。”

    汤鹤安低下头，目光落在那些红色的指印上。

    他看了一会儿，眉头慢慢皱起来，像是看到了什么不对劲的东西。

    “这是一个人的吧？”

    此言一出，郑怀安脸色骤变。

    那变化来得太快，就像是一道惊雷劈在了脸上，他整个人都僵住了，嘴唇微微颤抖，却发不出声音。

    楚奕指着账册上的几个红色指印，手指在上面轻轻划过，像是在描摹什么图案。

    “王家集里正王福。”

    “柳树村里正张贵。”

    “陈家庄里正陈阿七。”

    “还有赵家洼的赵二牛。”

    “四个人。”

    他抬起头，目光如炬，直视着郑怀安的眼睛。

    “拇指纹路一模一样。”

    他顿了顿，声音里带着一丝戏谑的意味。

    “沧州这些村的里正，是同一个娘胎里生出来的？”

    没人回答。

    厅堂里安静得可怕。

    郑怀安额头上的汗珠已


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