意乱的消息是他们和恩图曼守军之间的距离正在逐步加大。从白尼罗河登陆的自由军上岸后势不可挡地从喀土穆市区西部发起进攻，由自主思考型主战坦克组成的两栖装甲部队和圣马可突击队共同构成了它的矛头。虽然市区内许多建筑的强度足以抵挡120毫米火炮的炮击，奈何这些炮弹总是不偏不倚地以能够对建筑内人员造成最大杀伤的角度钻进建筑内，而大多是血肉之躯的守军士兵们纵使能在四射的弹片雨中保住性命也难以继续投入战斗，更不必说等待着他们的步兵部队不是本地的民兵武装而是圣马可突击队和荒坂集团的专业杀人机器。

    正如长间晋三所说的那样，喀土穆守军可以做出的选择不多了。从南部市区抽调防御部队北上或许有助于阻止自由军继续向市中心区域推进，但这样一来哈利勒少将的大军就会有机可乘。若不能在市区北部和市中心区域加强防御力量，则阻止自由军也就无从谈起——当务之急是趁市区东部的守军尚未被拖住的机会尽快解除东线进攻部队对喀土穆和北喀土穆的封锁，从而把北喀土穆一带尚未参战的兵力派遣至喀土穆市中心区域投入战斗。对于既要让世人知道UN紧急响应旅促成了苏丹恢复和平又不想让更多越界的军事行动沦为把柄的长间晋三而言，打着人道主义救援行动的旗号驻扎在青尼罗河南岸已是最好的安排。在战况继续恶化之前，幻想着能反败为胜的敌人依然会持续不断地冲击他精心部署的防线、把兵力浪费在不可能完成的任务上。

    自由军主力攻入喀土穆市区后，老格兰杰和吉尔斯承担的常规空军作战任务也告一段落。接下来，他们的职责是高效地调遣短距离空中突击并清理那些可能对飞机造成重大威胁的各类敌人。虽然所谓的【苏丹空军】和喀土穆市区内的大部分大型防空火力点都已经被消灭，仍有许多隐患藏身与大街小巷和半倒塌的大楼间：一名扛着对空导弹发射器的敌军士兵给自由军航空兵造成的损失或许会超过整个苏丹空军的战绩总和。

    对于麦克尼尔在此次战役中提倡的水陆空一体化作战方式，老格兰杰始终持怀疑态度。从表面上来看，出动直升机和其他VTOL飞机在市区内不断地快速部署作战部队、攻打相应街区时沿高度自上而下地同时发动进攻能够大幅度地降低钢筋混凝土建筑结构掩体对其中敌军的掩护作用并为自由军争取更多主动权，但飞行器承担的风险也会成倍地增加，而且这并不是靠着提前炮击附近区域或使用无人机清理可疑目标就能排除的。要不是吉尔斯指挥的无人机部队干预得当、多次在己方飞机即将降落时挡下敌军无人机的自杀式袭击，自由军的航空兵说不定也会在今天和苏丹空军一样成为历史。

    “这些坦克不应该盲目继续进攻了，也许让它们为空中突击部队提供必要的掩护更有利于我军。”吉尔斯相信自主思考型坦克那无与伦比的风险评估能力一定能够帮助进攻部队排除更多的隐患，只可惜他没有办法把坦克的智能人格模块转移到直升机或其他VTOL飞机上，“刚才我就是通过观察它们的异常行动判断出风险来源的。就算它们既不能与我们共享意识也不能把那份分析能力用在飞机上，只要这些坦克伴随空中突击部队前进，我们的安全就是有保障的。”

    “等苏丹的战事结束了，我们得找天西买些自主思考型飞机——如果有的话。”当然，老格兰杰并不想过多地依赖天西机械公司，这和天西机械公司或天西贤治本人的立场无关。不管拟定了多么严格的规章和制度，企业内仍有可能出现生产安全事故，自由军完全依靠天西机械公司提供高智能武器装备的后果就是天西贤治部下的任何一次疏忽都会造成牵一发而动全身的不利影响。“不过，你倒是提醒我了。这些坦克仍然是以自己为中心考虑问题的，如果它们认为附近的隐患不会威胁到自身或不会影响它们继续执行任务，或许它们就会对近在咫尺的风险视而不见。以后有必要升级这些人工智能，让它们更聪明一些。”

    “最好不要，我们现在并不清楚它们升级成为更高级的形式后会发生些什么变化，也许那些变化不利于它们像现在这样高效地执行任务。”监视着战况的朱利安亲王也在关注着自由军两栖装甲部队的一举一动，“刚才我都看到了，楼下那个恰好被敌军无人机炸死的士兵，其实是被从附近路过的海啸坦克撞过去的。我担心这些坦克要是变得更智能些，就会产生不该有的念头，比如说……怕死。”

    “坦克会……怕死？”吉尔斯目瞪口呆地重复了两遍，仿佛听到了什么不可思议的笑话，“……殿下，我可没看出来啊。”

    “我是说不排除以后有这种可能，而现在它们的确存在就近利用其他因素为自己降低预期风险的行为。”

    “公爵，我需要确认纳米机器人平台可能分布的位置与荒坂集团雇佣兵当前的进军方向是否相同。”麦克尼尔并不在乎这些自主思考型坦克未来的演变方式，眼下他更急于了解荒坂集团对雇佣兵下达的命令。如果这些雇佣兵擅自行动只是为了早些根除隐患、阻止敌人利用来源不明的纳米机器人继续操纵喀土穆附近苏丹军民的意识，倒不失为义举。“暂时别管


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