要出售爵位，埃瑟林大元帅非常不喜欢他那些四处兜售贵族头衔甚至授予银行家伯爵爵位的同胞……那可都是些出身名门的公爵和亲王做过的事。”

    “说得好像按皇帝的规格安排总统就职典礼的不是他而是他之前那两位一样。”

    联盟军起先并没有注意到自由军的银弹攻势。与联盟军为敌的自由军一向以不留情面著称，那些罪大恶极、犯了众怒的部落大势已去时的投降往往也被拒绝。自诩受苦受难者天然保护神的自由军对违反其原则的敌人赶尽杀绝才是联盟军所熟悉的常态。直到一名负责与自由军交换情报的当地部落居民穿过交战区时被捕，北方的联盟军指挥官们才终于意识到自由军采用了看似最不可能的方式瓦解联盟军的战线，但绝望的联盟军官兵们发现他们根本找不到合适的反制措施——无论是要报复那些胆敢通敌的部落还是以高官厚禄劝说已有反叛之意的部落切断与自由军之间的联系，都是如今在战场上节节败退、手中筹码越来越少的联盟军做不到的。

    当务之急是在战场上尽快反败为胜、让那些摇摆不定的部落相信联盟军有能力兑现其承诺。但这对于病急乱投医的联盟军而言无疑难于登天，从法希尔败退的联盟军在丢盔弃甲地逃窜途中抛弃了许多武器装备，其中包括装甲车和卡车等载具，以至于联盟军一向引以为豪的机动性也大打折扣。骑着骆驼或干脆只能步行的联盟军被迫放弃以往擅长的战术、转入被动防御，这对于正愁缺少靶子的萨尔瓦托雷·阿杰姆贝而言可谓大显身手的良机。在解放战线火力强劲、准确性出众的炮兵部队持续打击下，北方联盟军在梅利特以北建立防线阻止自由军北上的一系列行动均宣告破产。

    8月31日，君特·冯·埃瑟林指挥的自由军第二战斗群在祖尔克（Al Zorg）与麦克尼尔所部顺利会师，配合当地部落武装完成了对北部地区联盟军最后一个据点的包围。由于自由军此前曾多次处决联盟军俘虏，害怕战败后必死无疑的联盟军利用附近稀疏的乡村建筑拼命抵抗，连圣马可突击队的几次渗透破坏行动也因遭到联盟军顽强反击而中止。战斗持续至9月1日凌晨，麦克尼尔下令对联盟军阵地使用生化武器，并威胁称眼下是联盟军最后的投降机会。随后，朱利安亲王也派遣投靠了自由军的当地部落成员向联盟军喊话、要求联盟军尽快放下武器。得知那些过去依其所作所为说不定会被自由军秘密派遣的杀手消灭得一干二净的部落也得到了赦免，本就无望取胜又孤立无援的联盟军官兵们的士气也逐渐动摇了。9月1日上午10时，被围困在祖尔克的5000余名联盟军向自由军投降，分布在自由军控制区以北的联盟军就此覆灭。

    “各位愿意放弃无谓的抵抗，既保全了自己的性命，也使得我军士兵和本地的居民免受更多战火。”麦克尼尔无暇照顾这些俘虏，接下来他还要专心对付被人民军牵制才未能支援北方友军的东部联盟军，“愿意加入我军的人，可以跟随我军一并离开、前往尼亚拉等地的训练营接受真正的军事训练；对于那些不想加入我军的人，我军会发给你们路费、准许你们自行返乡或留在当地；至于干脆不想生活在我方控制区的，你们走得越远越好，我不会为难你们……也不会给你们提供安全保障。以后你们是死是活，全看上帝的旨意。”

    麦克尼尔已经暗中吩咐史密斯特工盯紧那些打算逃离自由军控制区的人，如果这些人途径苏丹军队控制区就再好不过了。他正为自己的设想自鸣得意，奉命前去统计俘虏去向的一名军官前来向他报告说，只有数百人要求离开自由军控制区，而且这些人大多是乍得公民。

    “见鬼，他们不在乍得安分守己地生活，却要跑到苏丹境内和联盟军同流合污……”也许自己想错了，但麦克尼尔仍然不愿把自己先前的设想抛到脑后。他还记得从尼亚拉蜿蜒曲折朝着东北方向延伸的数据流，藏在看似不共戴天的苏丹军队和联盟军背后的或许是共同的幕后黑手。“乍得不会欢迎他们的，但我们还是按惯例把这件事告诉我们在乍得的合作伙伴吧。要是乍得拒绝接收他们，我们也只好勉为其难地把这些无国籍流浪汉送去金矿靠劳动赎罪了。”

    在自由军大举北上进攻北部联盟军时，位于尼亚拉以东、占据了努胡德（En Nahud）和富拉（Al-Fulah）等城市的东部联盟军却被从白尼罗河快速北上的人民军牵制得寸步难移。遵照与麦克尼尔之间的合作协议、以保护尼罗河沿岸各族居民为由北上的人民军在发现东部联盟军可能会进攻自由军的东线、变相支援北方友军后立即予以反制，并首先派遣第四步兵师、第七步兵师、第一突击旅和第一机械化步兵师攻入联盟军控制区。

    9月1日，就在北部联盟军放下武器投降的当天，欧拜伊德以西的荒原上爆发了2029年初以来苏丹境内最大规模的装甲部队混战。长期接收大东合众国和东非联邦军事援助的苏丹人民军投入各型老式主战坦克共计120余辆，给仅能以装甲车和步兵战车拼凑装甲部队的联盟军造成了可观的杀伤。虽然随军的东非联邦军事顾问认为人民军的战术相当呆板、本应风驰电掣地切


本章未完，请点击下一页继续阅读》》