傲慢打了一个寒噤。

    王座厅比傲慢想象中的还要冷。

    他跨过那道由黑色石柱支撑的门廊时，甚至不确定自己脚下踩的是地面，还是某种极薄的、在不断流动的暗影。

    两侧的墙壁高得几乎望不到顶，无数灰白色的符文在石面上缓缓游动，像沉睡在墙里的蛇，偶尔亮一下，又暗下去。

    这里没有窗，却也没有寻常密室那种逼仄感。

    空气是活的，像有什么极庞大的东西正在这片空间深处呼吸，一下，一下，贴着人的耳根起伏。傲慢走得很慢。

    他的脚步声被吞掉了，连一点回响都没能留下。

    王座在正前方。

    那是整座厅里唯一的光源。

    骷髅王座。

    巨大的骷髅王座由无数暗金色的骨骼状金属交错铸成，每一根“骨”都粗如手臂，彼此缠绕，像在争抢着向上生长，最终在王座顶端汇成一整张半开半合的、形如骷髅的冠。

    有极淡的光从王座后方的缝隙里渗出来，冷白色，像月光被冻住了。

    光只照亮了王座的一半。

    另一半，和那个坐在王座上的人，一起沉在很深的阴影里。

    傲慢不敢抬头。

    他单膝跪下，右拳抵在冷硬的地面上，低声道：“首领。”

    “起来吧。”

    声音从王座上方传来，语调很轻，像有人从很高的地方，朝一杯不深不浅的水里投了颗极小的石子。

    听不出情绪，甚至听不出年岁。

    傲慢犹豫了一瞬，才缓缓起身。

    他没有抬头，目光只落在王座下方那几级阶梯上。

    那些阶梯光洁得像一整块黑水晶，映着他自己模糊的影子。

    “你来见我，是有话要说。”首领说。不是问句。

    傲慢僵了一下。

    他极少有这种不知道该怎么开口的时候。

    可此刻站在这里，他整个人都像被某种看不见的重量压着，从肩膀到膝盖都直不起来。

    他忽然有点后悔。

    也许他不该来。

    可有些话，已经不能再拖下去了。

    “首领。”

    他低声道，声音尽量放稳，“江渡死了。龙国官方，还有我，都认为江渡就是真正的‘嫉妒’。”

    “也就是说，到现在为止，贪婪死了，懒惰死了，嫉妒也死了。色欲下落不明，很可能也死在了某个地方。至于剩下的暴怒和暴食……”

    他顿了一下，像在找更合适的措辞，“他们能打，但不能用。让他们冲锋陷阵可以，可要他们去执行那种需要耐心和脑子的事，难堪大用。”

    王座上方极轻地“嗯”了一声，像已经知道了，又像根本不在意。

    傲慢的喉咙有些发干。

    他终于还是把那个在胸口压了太久的问题问了出来：

    “首领，您为什么还不出手？世人都知道，我也知道。”

    “只要您亲自出手，整个龙国都会在极短的时间里覆灭。那些人，什么国王，什么四大贵族，什么神牌学院，在您面前都不算什么。”

    “可您为什么一直坐在这里，看我们的人一个接一个地死在周客手里？再这样下去，龙国官方就会把我们最后那点底牌也一张张拆掉。我不明白。”

    他说到最后，声音竟不自觉地抬高了一点。

    那种被长久恐惧和损耗逼出来的焦躁，像一条裂缝，从他低下的脖颈处极快地裂开。

    “您这是第一次允许我来王座厅觐见。”

    “是不是您也意识到了事态的紧急性？首领，请您告诉我，我们该怎么做？骷髅会该怎么做？”

    王座上的阴影动了动。很轻。像那人换了个坐姿，又像只是偏了偏头。

    傲慢以为首领要动怒了，腿一软，下意识又要跪下去。

    可首领没有。他仍用那种很平静、甚至有些倦懒的语调说道：“你怕了。”

    傲慢把头埋得更低：“……是。我怕骷髅会，毁在我手里。”

    首领极轻地笑了一声。

    那笑声很短，像一根细线从高处抛下来，又极快地收了回去。

    “你真觉得，我不出手，是因为不能，或者不敢吗？”

    他说，声音慢慢冷了下来，像月光从冰面上慢慢滑过，“我若想成王，动动手指就可以。龙国没有一个人能挡住我。可我就是不出手。你知道为什么吗？”

    傲慢的额头已经几乎贴到了地面。

    他听见自己的声音在抖：“……为什么？”

    王座上的阴影终于抬起了头。

    虽然傲慢仍不敢去看，可他能感到，一道极淡的、像从极高处落下来的目光，正穿过黑暗，落在他后颈上。

    首领嘴角微微扬起，声音像从很远很远的夜里送过来，清楚而缓慢，像在说一个只有他自己才懂的笑话。

    “为了更远大的目标。”



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