话不谈的兄弟，开始渐行渐远。

    虽然保持着书信联系，且一开始沃尔夫也会在信件的内容中向他痛批大贵族的腐败，并表示未来会整顿朝政，届时会联合德里斯一同让帝国迎来前所未有的辉煌。

    但伴随着时间的发展，双方之间书信往来的频率开始逐渐变少，到最后竟演变成了贵族间常见的虚伪寒暄。

    诺曼帝国956年7月，那时的他刚刚晋升为帝国海军上校，而沃尔夫则是时任帝国国防部空军参谋长兼宫廷教师。

    那时，德里斯已经隐约察觉到了沃尔夫的变化，但他认为对方是由于贵族间的勾心斗角，让对方逐渐疲惫而导致，只需要在他晋升将军，前往艾雷诺领赏时，和对方交谈一番便能恢复过去无话不谈的状态。

    但伴随着功勋的夺取，拿下北境守卫战胜利的德里斯，在时隔多年的的重逢中，却并没有得到预想中的喜悦，反而是前所未有的疏离。

    并在后续的谈话中，两人因为亨利陛下推行改造实验一事所取得的成果，而爆发了激烈的争吵。

    也就是从那个时候起，他才意识到，他印象中的那个知己沃尔夫已经一去不复返了，取而代之的，则是名为沃尔夫·卡斯特的帝国上议院议员及空军参谋长。

    那天，是诺曼帝国962年11月23日的冬天。

    也正是那场不欢而散的争吵后，双方本该同行的道路就此错位。

    并在后续威廉陛下的上任下，演变成了如今的这种局面……

    在脑海中回忆着从前的景象，再看着面前矗立在自己面前的沃尔夫，奥斯坦恩心头不由得发出一抹长长的叹息。

    这一刻，他忽然真正理解了绝望这个词汇的含义。

    不同于亲人因为寿命的限制而被迫离世时所带来的无奈。

    也不同于即将被攻击带入死亡深渊时的恐惧。

    真正的绝望，是只能眼睁睁地看着至关重要之人走在错误的道路上，却无法将对方从这黑暗的深渊之中拖出。

    作为知己，或者说曾经的知己。

    德里斯很清楚，他无法改变当下的现状。

    而他仅存的寿命，也不允许他为了一切计划外，且注定难以更改的东西而浪费自己的时间。

    他和沃尔夫之间立场的对立，以及各自背后党派所代表的信念。

    决定了他们之间，这场早在数十年前就已经埋下伏笔的这场党争，势必会爆发。

    且只能有一人走到最后！

    虽然，这个人选注定与他无关就是。

    威廉陛下，在我死后，独自迎战沃尔夫的您，要怎样，才能走到最后呢……

    奥斯坦恩心头轻叹一声，但很快，他便压下了心头对未来君主处境的担忧，而是沉默着重新坐回椅子上，接着缓缓开口道：

    “这个话题我已经不想继续了，换个话题吧，让我们来聊聊约翰·马斯洛子爵的事，要我怎么做，你才肯放人？”

    “奥斯坦恩公爵，你不觉得，最近帝国冬狼军团的声音有些过于嘈杂了么？”

    见奥斯坦恩不再试图从立场上扳倒自己，而是和自己谈起了交易。

    明白对方已经知难而退后，沃尔夫也就没再继续，而是重新坐回椅子上凝视着这位离死不远的海军大元帅，转而面无表情地顺势提出了自己的条件：

    “鉴于韦斯特家族在北境的惨败，以及韦斯特伯爵的战死，新任伯爵能力不足的情况，为了北境驻防的安全，我需要回收冬狼家族的领兵权，并将冬狼军团纳入陆空联合特种作战军的体制内。”

    似乎早就猜到奥斯坦恩不会答应，因此没等对方开口拒绝，沃尔夫便再度补充道：

    “作为条件，我可以设立双军长体系，并让韦斯特家族的新伯爵担任新编军陆军军长，并保留韦斯特家族派系势力，但空军人选及总参谋的人选必须由我来安排。”

    “另外，考虑到新任韦斯特家族族长的那位伯爵先生，似乎对我个人有着相当强的怨气，因此，恐怕需要身为革新派领袖的您，对其进行展开说服工作才行。”

    “沃尔夫，我可以明确地告诉你，这不可能！”

    听着沃尔夫提出的条件，奥斯坦恩毫不犹豫地直接回绝，随后不等皱眉的对方开口，他便冷声道：

    “冬狼家族拥有独立领军权，并负责北境守卫事物，这个权利自从十三英雄家族先祖缔结圆桌誓约时，就已经确定好的事项。”

    “违背圆桌誓约便是对帝国的背叛，这个道理你比我更清楚，不是么？”

    “更何况，作为半截身子都已经埋入黄土的将死之人，欺负一个刚成年的孩子算什么本事，你不要这张老脸我可还要！”

    “所以回收冬狼军团领兵权的事休要再提，你还是换个条件吧！”

    “誓约自然无法违背，但如果是韦斯特家族掌管者自己提出这个条件的话，那么便算不上违背誓约，不是么？另外……”

    沃尔夫微微一顿，旋即看着强撑身体进行谈判


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