员众多，为何教化推行，反不如彼等隐秘行事？」

    朱秉坤略作思忖答道：「回阁老，下官以为，传教士轻装简从，不依仗官府威势，直接与土人同吃同住。他们学土语，穿土衣，治病赠药，先解决土人切身之困。」

    「其教义简单直接，宣扬信者得救」、死後享福」，易於理解。他们允许土人用拉丁字母拼写本族语言，读写门槛低，土人易学。」

    杨思忠点头，又问王国光与张宣：「你二人在南洋数年，推行汉化，最大难处何在？

    「」

    王国光答道：「阁老，难处在於土人畏难。汉字繁复，一字一音一义，笔画众多。」

    「土人无文字基础，学习极为吃力。往往学堂开设数月，孩童仍识不得几十字，成人更无耐心。且汉文经典深奥，即便蒙学《三字经》，其中历史伦理，土人亦难领会。」

    张宣补充道：「此外，土人部落散居内陆，交通不便。派遣蒙师深入，耗费大，风险高。而传教士人数虽少，却甘於长期潜伏，以个人言行感化，此非朝廷官吏所能及。」

    杨思忠看向朱秉坤：「你方才提及欧陆文字为注音文字，详细说说。」

    朱秉坤说道：「下官因贸易之故，接触过佛郎机及荷兰商人，见过其文字书籍。」

    「欧陆文字，如拉丁文、西班牙文，皆以字母拼读。字母有限，二十余个，学会发音规则，便可拼读大多数词汇。」

    「读写一体，会读即能大致拼写。」

    「而汉字不同，须逐个记忆形、音、义，数量浩繁。对土人而言，犹如攀高山。」

    他继续道：「更关键者，耶稣会传教士会主动将《圣经》等经文，用拉丁字母转写土语，编成小册分发。」

    「土人虽不懂拉丁文原意，但能藉此拼读自己的语言，感觉亲切，学习意愿便强。」

    「反观我汉文，无法直接拼写土语，土人须完全另学一套，自然抗拒。」

    杨思忠眉头紧锁道：「依你之见，汉字本身成了阻碍？」

    朱秉坤谨慎答道：「下官不敢妄言汉字优劣。然就推行教化之效率而言，注音文字确占便宜。」

    「土人部落语言各异，无文字传统。」

    「传教士用字母稍加改造，即可为其创制文字，短期内便能阅读简单教义。我汉文精深博大，但欲令土人掌握，非十数年苦功不可。」

    杨思忠站起身，在房中渡步。

    他说道：「如此说来，我华夏教化之器，反不如蛮夷之技便於传播？」

    他停顿片刻又道：「然则，若为图简便，弃汉字而用拼音，岂非舍本逐末？文字承载文明精粹，岂可轻改？」

    现场气氛紧张起来。

    语言文字，这是极为敏感的东西，王国光和张宣都不敢轻易发言。

    只有朱秉坤初生牛犊，没有那麽多思想顾虑。

    朱秉坤说道：「阁老，下官以为，或可折中。汉字教化不可废，此乃根本。然於初始阶段，或可借监注音之法，辅助土人学习。」

    张宣问道：「如何借监？」

    朱秉坤说道：「下官有一粗浅想法。或可仿照《洪武正韵》反切之法，设计一套专为南洋土语注音的符号，用於蒙学之初。」

    「先教土人以此符号拼读其本族语，使其迅速获得识字」之成就感，并同时学习简单汉话。」

    「待其掌握数百常用汉字後，再逐步减少注音，过渡至纯汉字学习。」

    杨思忠看向他：「此套注音符号，以何为基？可会与汉字混淆？」

    朱秉坤答道：「可用简单笔画或部首变形，制成一套独立符号，与汉字外形区别明显。其功能纯粹注音，不表义。如此，既不破坏汉字体系，又能降低入门之难。」

    张宣听到这里，他沉吟道：「此举有以夷变夏」之风险。若土人惯用注音，不愿深学汉字，岂非更糟？」

    朱秉坤道：「故此须严格限定用途。注音符号仅作为蒙学阶梯，官方文书、经典典籍、乃至土邦上报文书，最终仍须使用标准汉字。」

    「朝廷考核土邦汉化程度，亦以汉字掌握为准。注音只是工具，目标仍是汉字。」

    杨思忠又问：「耶稣会传教士以土语传教，甚至翻译经书。我大明教化，是否也需将一些浅显汉文典籍，译为土语，助其理解？」

    张宣说道：「此事早有尝试。下官曾命通事将《三字经》《千字文》大意口译为土语讲解。」

    「然效果有限，因口传易误，且无文字记录，土人过後即忘。若有注音符号书写的土语译本作为辅助，或可改善。」

    王国光提出疑虑：「若大量制作土语译本，是否反而让土人满足於本族语言，减缓学习汉话的进程？」

    朱秉坤说道：「两位大人，《三字经》和《千字文》，我讲给我那夫人听，她也不愿意听，但是我中华的神话故事，她反而是愿意听愿意学的。」

    「其实这些耶稣会传教士，也并不是一开始


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