宴席之上，你自可伴我左右。内殿小议只邀约灯主一人，可我身边依旧需要有人传递消息。”

    “秦岳与墨十七留守外殿接应，你便守在殿门近旁。倘若一炷香时限之内我未曾出来，你不必等候通传，直接推门而入。”

    杨昭君没有多余的问询，只干脆利落应下一字：“好。”

    当夜，海宫正殿灯火彻夜通明，处处亮如白昼。

    殿前长长的石阶两侧，各矗立十二盏巨型银灯。

    灼灼火光铺洒而下，将整道台阶映照得如同白日一般明亮。

    赴宴的车马舟船，在殿前广场排成长长行列。

    东境本地掌事、各处商号头领、海军武官相继抵达，各自带着随从步入大殿。

    南火的厉船头到得比所有人都要早，独自静坐大殿一隅。

    他没有带入铁桨，腰间只别一柄短刃，端起茶盏，慢悠悠品啜。

    北渊采灯客并未现身正殿，只留下他那只黑木匣子。

    由一名年幼采灯童捧在怀中，安坐殿门外石阶最下方，宛如一尊静默守门石像。

    沈无名偕同杨昭君抵达正殿之时，殿内一众宾客纷纷起身，向二人致意。

    海宫居中那位须发皆白的老者，今日换上全套正式礼服。

    双袖绣满银灯海纹，胸前悬一枚铜制灯形勋牌，伫立主位之前等候二人到来。

    老者身侧，依旧是那位面色蜡黄枯瘦的中年男子，还有那名玄衣女子。

    今夜女子换一身浅银长裙，发间点缀银质饰物，好似一枚嵌在墨色发丝间的星子。

    宴席之间，往来交谈大多只是场面客套话语。

    海宫老者举杯起身致辞，再三申明命灯归位，对东境乃至整个千域的深远意义。

    又细数沈无名自九海携灯而来，历经三验过阁，最终封海镇眼的种种功绩，言语之间满是褒扬。

    沈无名从容应答，杯盏相碰，一应礼数周全妥当。

    席间厉船头始终沉默少言，待到酒过三巡，才遥遥向着沈无名举了举杯。

    眼神沉静笃定，恰似南火深海底下坚硬冰冷的铁石。

    宴席落幕，廊下更鼓声声，敲过三响。

    海宫老者起身离席，缓步走到沈无名面前，微微躬身行礼。

    “灯主，内殿已经备好了清茶，还请移步，与老朽单独叙谈。”

    沈无名放下手中杯盏，起身跟在老者身后。

    途经杨昭君身侧，他脚步未曾停顿，只右手极细微地向后轻轻摆了一下。

    杨昭君端坐原位，神色平静无波。

    待到沈无名的背影消失在正殿后方长廊拐角，她才缓缓将汉剑剑柄往腰间挪出一寸，调整到最便于拔取的位置。

    内殿空间并不算宽大，四面墙壁嵌满密密麻麻的灯龛。

    每一处龛中都燃着一盏小巧银灯，暖融融的光芒充盈整座殿室。

    殿中央摆放一张圆石桌，桌边只安置两把座椅。

    海宫老者率先落座，抬手示意沈无名坐到对面。

    沈无名依言坐下，老者提起石桌上的粗陶茶壶，为他斟满一杯清茶。

    茶汤色泽浅碧，飘散一缕淡淡的幽香。

    乃是东境独有的海崖青茶，只生长在海宫后山背风崖壁，每年产量寥寥不过数斤。

    “灯主，老朽先要向你赔罪。”海宫老者捧着茶杯，并未饮下，目光落向杯中浮沉的茶叶。

    “昨夜广明台的灯事大典，海宫本该到场观礼，老朽也该亲身赴会。

    可巡海使韩奉先行抵达东境，若是海宫再出面，场面便会十分难堪。老朽只能选择缺席。”

    沈无名端起茶杯浅啜一口，茶水入口清苦，回甘来得十分缓慢。

    他放下茶杯缓缓开口：“海宫与巡海使之间，似乎并非全然同心同德。”

    老者淡淡一笑，笑意之中却并无多少暖意。

    “千域东境的海宫，执掌灯籍、灯谱与各类灯俗，属于文官体系。

    巡海使统管海防、海禁、海上巡防，乃是武官体系。”

    “文官主掌灯事，武官管辖海域，表面上互不干涉。可九海命灯归位，牵扯海防大局，便触碰到巡海使的权责领地。”

    “韩奉前来东境，名义上是巡海使例行巡察，实则专程前来观望命灯。”

    “是来看灯，还是来看灯主。”沈无名沉声追问。

    “二者皆有。”老者放下手中茶杯，脸上客套的笑意渐渐收敛。

    “昨夜灯主封合海眼之时，柱底旧封膜与海眼残存力量熔接的刹那，灯火振动频率出现短暂偏移。”

    “那一瞬的异动，恰好被韩奉布置在广明台外围的测灯阵捕捉记录。

    韩奉拿到相关数据，即刻传回天巡台。天巡台今日清晨，便已有回信送达。”

    沈无名心底微微一沉，面上神色依旧波澜不惊：“信中所言何事。”

    老者自袖中取出一卷薄薄素绢，


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