每人自背三日乾粮，队中另有骡马运炒米、盐、豆酱和乾菜，肉食则从沿途州县按价购买。

    为了不让五万人把一处地方吃空，各军相隔二三十里前进，今日在这里宿营，明日便换到下一处。

    即便如此，大军过境仍不是小事，毕竟论军纪，川军也就是正常藩镇的道德水平！

    终於在到绵州时，东川兵从另一条路赶来了。

    此时的东川兵由大将张造率领，领军一万八千。

    张造带着众东川将在绵州五里亭迎接王建，并将本军军籍册送上。

    五万兵马名义上都是三川军，实际上来自不同军镇，军令、旗号、口音甚至吃饭习惯都有差别。

    所以，王建早就对此做了安排。

    各军可以保留旧队，却统一五十人一队、五队一营的编制；号角、鼓令与旗语也在出兵前统一过，其他地方就由各军自己安排就行。

    ……

    而在汇合了东川军後，川军主力从绵州继续往北，此时道路开始收窄。

    大军过梓潼以後，平坦田野越来越少，两侧山岭一日比一日逼近。

    官道沿潼水蜿蜒而上，许多地方只容两辆车勉强错身。

    前几日大雨冲下的泥石已经被清理，前军用木头铺在软泥上，供後续大军行进，可依旧艰难。

    而越靠近剑门，行军速度越慢。

    最险的一段栈道贴着山壁修成，左边是湿滑岩石，右边便是几十丈深的山涧。

    人走在木板上，低头能从缝隙里看见下面白水。

    骡马不敢往前，只能用布蒙住眼睛，由两个人在前面牵，一个人在後面扶着货物。

    装甲械的大车无法通过，便只能由驮夫挑运过去。

    王建过栈道时特意下了马。

    他的坐骑由牙兵牵在後面，自己扶着岩壁往前走。

    山行章在前头等他，笑道：

    「国公，听说当了大官的人都该坐肩舆。末将让人砍几根竹子，抬你过去？」

    「滚。」

    王建看了一眼右侧深涧：

    「老子坐上去，挑夫有个脚一滑，正好送本公一程。」

    「国公也怕死？」

    「废话。好不容易活到今天，爵有了，钱有了，儿女奔头也有了！」

    「老子不惜命？」

    他说得坦然，山行章反而不知怎麽接。

    两人过了栈道，前面就是剑门关。

    关城夹在两山之间，石壁如刀削一般直立。

    大明日月旗已经挂上城楼，留守军士在关外列队迎接。

    关内堆满此前从成都、梓潼转运来的粮草，草束用竹蓆遮盖，粮囊离地垫高，以免山中湿气返上来。

    王建没有在关城设宴，只在军仓里转了一圈，问仓吏：

    「剑门这边现在一共多少粮米？」

    「回国公，粟、米、麦合计八万七千石，豆料三万一千石。另有腊肉两万四千斤，盐一千六百担。」

    王建点头，随意抽查了下，见没有问题，便在大军休整後，继续向北。

    出了剑门，便到了利州。

    嘉陵江水从群山间穿过，道路时而沿河，时而又钻入山谷。

    这里已经是三川北面的门户，再往前走，便是通往汉中的金牛道。

    各军在利州休整两日。

    此时，任从海的山後军也终於赶到。

    如此，全军毕集，先後出三川。

    ……

    七月二十九日，山行章前军进入金牛道北段。

    汉中方面早派军士清理道路，沿途废弃驿站也重新修起。

    可金牛道终究不是平原官道，五万人走在山中，前部与後部相隔将近三日路程。

    站在高处往下看，只能看见一段段军旗与人流在山林间时隐时现，前一支队伍已经转过山坳，後一支还在河滩上缓慢挪动。

    越往北走，天气反而越闷。

    山谷里没有风，军士身上的汗出不去，衣甲贴在背上，很快捂出红疹。

    有人贪凉，趴到溪边猛灌生水，当夜便腹泻不止。

    军中只得在每天宿营後架起几百口锅烧水，再按队发放。

    王建自己也长了一背痱子。

    夜里宿在一处山坳，他让牙兵用温水擦背，疼得龇牙咧嘴。

    山行章进帐禀报前路时，看见许国公光着膀子趴在席上，後背点满红疙瘩，担忧道：

    「国公，咱们要不要休整一下。」

    王建扭头骂道：

    「走一半咋休整？有军报？快说！」

    山行章赶紧忍住，禀告道：

    「汉中来报，南郑城已经备好三十日军粮。刺史杨晟派了两千人到褒谷口修栈道。」

    「李茂贞呢？」

    「还没有准信。」

    王建坐起身，让牙兵把中衣披上。

    按照约定，李茂贞应


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