用餐即将结束的时候，他擡眼一看，就看到几面赤红色的旗帜正在自远而近地迅速靠近。

    他马上直起了身体，侧着头，眯着眼睛仔细地瞧了一番：「啊，那是我们的小圣人。」

    他加快了用餐的速度，以一种痛快却不失优雅的姿势，将剩下的豆子布丁和炒饭一扫而空，又将最後一块烤肉塞进嘴里，没吃完的鱼则被他丢给了侍从。

    这侍从手忙脚乱地将鱼塞进嘴里，把嘴巴塞得鼓鼓囊囊，一边跑着冲出去归还餐盘，这时，艾蒂安伯爵走到水盆边，仔细地擦了自己的脸和手，尤其是胡须和鬓角。从他们初见面时就可以看出，他这个小朋友非常好洁，现在更是变本加厉一一城中到处都是各种水池和出水口，街道上不能有垃圾和猫狗屍体，人们要到专门的地方拉屎撒尿……

    当塞萨尔踏入艾蒂安伯爵的房间时，看到的是一个气宇轩昂、衣衫华美、生气勃勃的艾蒂安伯爵。「天主保佑，真高兴看到您这麽快就痊癒了。」

    「痊癒？殿下，我又没生病，」艾蒂安伯爵说，「我只是有些累了，疲倦也是一桩磨人的事。承蒙您的恩情，我吃得好，住得好，舒舒服服的享受了几天就恢复过来了。」

    「那麽我们将在一个月後开拔，应当没有问题吧？」

    「何止没有问题，我简直迫不及待地要和您一起上战场了。」如今塞萨尔是主人，艾蒂安伯爵是客人，主人前来探望客人时，客人总要说一些恭维的话，邀请主人在自己的房间就坐，寒暄一番，而後才将话题转入他想要询问的部分。

    但一来，艾蒂安伯爵与塞萨尔之间的关系要比其他人和塞萨尔更为亲近一些。何况一一即便他不说，塞萨尔不说，他当初送给塞萨尔的那份文书和一百枚金币等同於是为塞萨尔预备了第二条命一一即便塞萨尔最终没有使用它，但这份恩情塞萨尔还是记在心中的。

    二来就是艾蒂安伯爵知道塞萨尔并不是会在乎那些繁文缑节的人，他有时候平易近人得让大臣和将领们都纷纷抱怨。於是艾蒂安伯爵不再掩饰自己的好奇心，直截了当地请求塞萨尔能够带他四处走走。「四处走走，您说的是医院吗？」

    「是的，我对这里非常好奇。

    我也曾经听吟游诗人和我们的国王腓力二世说过您建造了许多学校和医院的事情，但我还是第一次见到这样的建筑。」艾蒂安伯爵郑重地说。

    「因为它很大？」

    「不止是很大，我还以为我来到了苏丹的行宫。」这里的建筑风格确实很独特，很容易让人联想到那些东方的帝王为了享乐和保护自己而建造的庞大宫室，一处建筑连接着一处建筑，之间或以长廊连接，或以水池分割，碧树成荫，繁花似锦，但这里竞然是给病人住的。

    与人们的想像不同，在中世纪，人们认为流动的风会带来一些不好的东西一一无论是魔鬼的诅咒，还是有毒的杂质，都被认为是致病的原因。

    因此，一个人若是生了病，他们会想方设法地将整个房间封闭起来，窗户都要用木板钉死，然後在上面挂上挂毯，只留一扇门，仿佛这样就能够将死神阻隔在外，但事实上，浑浊的空气，沉闷的环境与无穷尽的黑暗，反而会让病人的病情迅速地恶化下去。

    这还是那些有身份的病人才有资格获得的待遇。

    如果是那些穷苦人家的病人，甚至往往会被扔在最偏僻的角落，身下是稻草堆，或者直接躺在地上，如果怀疑他得了疫病，他甚至会在活着的时候就被丢入密林，等待被野兽啃食。

    处於中间位置，就是那些还有一些资产或者是於心不忍的人，会寻求教士们的帮助一一如艾蒂安伯爵一开始认为的，教堂或者修道院会开辟出一处场地用作病房，但这种病房也通常就是一整个大房间，房间里会摆设着好十来张床榻，上面躺满了呻吟、哭喊的病人。人们在这种地方，别说是安静的养病了，就连健康人恐怕也活不了多久。

    而在这里，显贵出身的病人有着单独的房间，这点艾蒂安伯爵是已经肯定过的。

    即便是那些没有钱的病人，他们通常也是四人一间或者是六人一间，而六人一间的病房里多数住的都是轻症，或者是快要痊癒的病人，他们甚至还能够在医院做一些力所能及的工作，为自己积攒一些离开医院後需要花费的钱。

    而且艾蒂安伯爵现在所住的这一处建筑主要就是提供给如他这样，并不是受了外伤，而是患了病或者是身体衰弱的人居住的，像那些骨折、皮肉伤或者是淤血肿痛的病人，则会在另外一处建筑里接受治疗。那座建筑几乎没有供病人长期居住的房间，只有隔开的小房间，教士和修士们在那里为病人治疗，所需的就是准确和快速。

    不远处还有一个有着小块绿荫地和密林的区域，是供一部分修士种植药草、进行炮制和制作药剂的地方。

    一处三层的小楼，是供给这里的教士和修士们住宿的，另外一座，几乎与他们呈对角线相对而立的小楼则是供给女性护理居住的。

    护理……「nursing」，艾蒂安伯爵念了一遍。




本章未完，请点击下一页继续阅读》》