次不算，那次是不得已而为之，而这次是洛伦兹主动要求的，也算是塞萨尔给予他的一次考验。

    只是作为一个父亲，他还是会担心，所以他便召回了达玛拉，这样他的担忧也可以少一些。

    利奥捧着一本经书，心不在焉地翻着。

    他将自己藏在一丛低矮的蔷薇花後，现在还没开花，但枝叶已经非常茂密，他等在这里不是为了别的，正是想要去看一看，那位被许多人忌惮，被许多人支持，又被许多人诅咒，也被许多人尊敬的圣女达玛拉。

    作为一位公爵之子，他没两下就猜出了为什麽罗马教会这样左右摇摆，迟疑不决了。

    达玛拉的能力确实令人垂涎。虽然罗马教会中拥有最强大的教士，据说他们连麻风病都可以治癒，但在那些无法被眼睛看到的病症上，毫无疑问，达玛拉要胜过他们之中的任何一个人。

    只是他忍不住抽了口气，为自己的想像而浑身发寒。

    他曾经听说过，在罗马的上层社会中，从那些红衣教士到白衣圣父……他们似乎沿袭了古罗马人的传统，就是惯以啜饮年轻人的鲜血来保证自己青春永驻，精力充沛。

    有人听说达玛拉竟然能够治癒内脏，就生出了一些可怕的心思。

    古罗马文明中原先便存在有牙齿移植的记录，也就是说，将奴隶或者死者的牙齿植入他人口腔，这种医学手段也早已被应用在了罗马教会的那些主教和教皇身上。

    但他们所渴求的并不止於如此，他们还想要更多——据说圣父曾经开玩笑问，是否能够创造喀迈拉？

    喀迈拉是古希腊神话中的怪物形象，融合了狮子的头、山羊的身躯和蟒蛇的尾巴，面目独特。

    但利奥却已经听说，在一些无人知晓的地方，已经有人尝试将别人的腿、手，甚至哔哔……移植到自己身上。

    而众所周知，衰老的象徵就是行动艰难，心跳急骤或是缓慢，呼吸迟滞以及头脑迟钝，那麽换一个新的是否能够让他们真正地重焕青春呢？

    旁人听起来这简直就是疯话，没人会以为他们能成功。但试一试对他们有什麽妨碍呢？幸好达玛拉在这里，在圣地，在塞萨尔的庇护之下，教会的手伸不进来。

    利奥听见了一阵响动，他连忙屏住了呼吸，将双脚更收进来一些，没想到走过来的两人并不是达玛拉和她的侍女，而是洛伦兹和另一个贵女。

    这位贵女是加利利一个贵族的女儿，她被送到洛伦兹身边，并不是出於善意，或者说并不是出於对洛伦兹及其母亲的善意，哪怕到了今天，依然会有人认为塞萨尔可能会宣布第二段婚姻无效，重新迎娶一位身份更为高贵、拥有庞大嫁妆甚至领地的妻子——就如他的第一个妻子拜占庭的公主安娜，又或者他会拥有几个婚姻之外的爱人。

    当塞萨尔还是个奴隶出身的侍从时，贵女们甚至不会和他说话，到现在，哪怕只是作为一个情人，她的家族都有办法依靠这段关系获得一些好处。

    但洛伦兹与那位侍女的争执并不是因为这些见鬼的情爱之事。

    「我也想要上学。」那位侍女急切地说道，「我们每天都陪着你去学堂，但我们只能等在外面用丢沙包和掷帕子来打发时间。既然你的父亲允许你去上学，为何不能再加上我呢？你知道我会读写拉丁文，会弹琴，会算数，我还自学了撒拉逊人的语言。」

    「可是你就算去上学了，学到了你想要学到的知识，那有什麽用呢？」

    洛伦兹冷酷地回答道，「我需要上学，我需要去了解那些撒拉逊人以及他们的知识，他们的习俗和权力构架，他们的信仰，你去了，即便学到了这些东西，对你又有什麽用处呢？除非你将来要嫁给一个圣地的贵族。

    但即便如此，他也不会允许你插手他的军队和对外事务，你应该比我更清楚他们的脾性。等到那时候，你要麽将这些珍贵的知识继续埋藏於心中，要麽就是在床榻、孩子的摇篮以及各种各样繁杂的事物中，把它们忘得一乾二净。

    我知道我的父亲为我能够与那些男子一般就学耗费了多大的心力，请你告诉我，他为什麽要为你那麽做呢？为了他的领地上能够多出一个会开方程式的夫人，你的丈夫会允许你出来工作吗？又或者是允许你教导你们的孩子，至少在这二十年内他不会答应的。

    二十年後你已经老了。」

    这位贵女比洛伦兹还要大三四岁，她确实已经到了谈婚论嫁的年纪，看她的眼中涌动着不甘和嫉妒。「还有一件事情，我希望你能够明了：我的父亲之所以愿意给我这样的权力，也是因为我早在七岁的时候就已经被拣选了。

    你应该知道我是被选中的，与那些能够顶盔戴甲，上战场的骑士一样，而我也确实履行着与他们相同的义务。我训练，我杀人，指挥我的士兵，我将来会统治一座城市或者是更多，你或许有才能，但你的才能必然是要受到约束，至少是现在我不能给你这样的承诺。」

    「你怎麽知道我做不到呢？即便我现在没有被选中，但我知道您父亲身边有个骑士，他是在二


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